¿Se encontró una Estructura Alienígena? El Misterio de la Estrella de Tabby | Exoplanetas #5
Sí.
Este es un vídeo sobre misteriosos extraterrestres.
O más bien sobre misterioso polvo extreterrestre.
Pero empecemos por el principio: Todo comenzó con una detección del satélite Kepler, el
que sustenta el record de detección de planetas más allá del sistema solar, de exoplanetas.
Del más de medio millón de estrellas que ha analizado solo unas pocas contienen la
clásica sombra que delata la presencia de un exoplaneta, así que Kepler tiene un sistema
asociado que confirma cuando hay una de estas caídas de luz y le pasa la curva a los científicos,
así no los abruma con un montón de datos innecesario.
Pero aun así, no es un secreto que este sistema no es perfecto.
A veces falla y da como negativo curvas que sí contienen algo.
Por eso una parte de las astrofísicas, como la Dra.
Tabetha Boyajian, colaboran con grupos de astrónomos aficionados para que revisen las
curvas en crudo por si algo que se les ha escapado.
Es justo así como llegó a las manos de Boyajian una de las curvas de luz más interesantes
del mundo.
Las caídas de luz de esta estrella eran extrañísimas, espaciadas sin sentido aparente y con oscurecimientos
de hasta el 20% de la luz de la estrella.
¿Qué estaba pasando?
HÉCTOR: No se correspondían al tránsito de un planeta y no se corresponden a algún
tipo de variabilidad que pudiéramos esperar de una estrella de una estrella de este tipo.
Entonces, ¿que había visto Boyajian y su equipo?
En cuanto publicaron los datos, la comunidad empezó a teorizar sobre la estrella de su
compañera.
Había nacido el misterio de la estrella de Tabby.
Si no era un planeta y no era la propia estrella, ¿se había puesto delante otro cuerpo celeste?
ENRIC: Bueno, todo tipo de cuerpos que existen en el sistema solar, es más o menos lógico
esperar que existan en otros tipos de sistemas solares, ¿no?
Por ejemplo, están las escurridizas exolunas.
Si sabemos que por ahí hay gigantes gaseosos es plausible que tengan sus lunas orbitando,
aunque la primera detección todavía se está resistiendo (necesitamos mayor resolución).
Aun así, el Universo nos deja pistas, como en J1407b, el que fue el primer descubrimiento
de exoanillos.
Una especie de Saturno, pero acompañado de un disco con un radio equivalente a la mitad
de la distancia de la Tierra al Sol.
Una bestialidad, eso sí, con un sospechoso hueco en el medio que puede delatar la presencia
de una exoluna.
ENRIC: Exocometas también existen.
Como puedes imaginar, si los detectamos en un sistema extrasolar son cometas tal vez
del tamaño de la Tierra.
Y no solo nosotros, mucha gente está buscando curvas de luz ya no de planetas normales sino
de eso, exocometas, de planetas que se están disentagrando porque van cayendo poco a poco
en la estrella.
Incluso de tránsitos raros.
De repente sufren pérdidas del brillo del 50 o el 60%, son irregulares… Bueno, eso
nos indica que todavía hay sorpresas y cosas que tenemos que averiguar.
HÉCTOR: Se han propuesto muchas exocosas.
O sea, prácticamente puedes aplicar el prefijo exo a cualquier otra cosa que vemos en el
Sistema Solar y eso se ha propuesto como modelo para poder explicar esta estrella… Y siempre
hay algo que no acaba de cuadrar.
Es en medio de esta vorágine de propuestas donde saltó la hipótesis alien; la idea
de que la estrella de Tabby estaba rodeada de una Esfera de Dyson.
La Esfera de Dyson es una ensoñación ya antigua, de cuando en los 60s se estaba planteando
la idea de poder detectar vida inteligente más allá de nuestro planeta.
Dyson razonó que si los aliens resultan ser aliens expansionistas, una vez controlaran
todos los recursos y fuentes de energía de su planeta saltarían a su sistema estelar
a por más.
Y no hay mayor fuente de energía aquí que la propia estrella.
Poner algunos paneles solares sería el primer paso pero la necesidad cada vez mayor de energía
los llevaría a ir a lo grande.
Pensad en esto: nuestro sol, una estrella bastante del montón, emite en un solo segundo
la energía que gastamos 10 billones de humanidades al año, ¡imaginate todo lo que podríamos
hacer si pudiéramos recoger un buen trozo de este pastel!
Al igual que nosotros hemos pasado de mal utilizar el fuego a aprovecharlo eficientemente
gracias a la tecnología, una civilización con la tecnología suficiente podría levantar
alrededor de su estrella una megaconstrucción que capturara una parte importante de su luz,
una envoltura que funcionara como un parque solar de proporciones titánicas.
Esta es la Esfera de Dyson, en su formulación original un conjunto de estructuras, estables
por debajo de un millón de kilómetros de longitud, girando en torno a la estrella en
órbitas independientes.
En la actualidad el significado del término ha cambiado un poco.
Sirve para designar cualquier supuesta superestructura artificial alrededor de una estrella, no necesariamente
con propósito energético.
A este nivel tan alto de especulación es muy osado intentar entender por qué una civilización
tan avanzada rodearía su estrella con este armatoste.
Seríamos como neandertales intentando comprender porque la gente golpea con sus dedos unos
trozos metálicos que emiten luz.
En cualquier caso, fue esta idea de la estructura alienígena la que sedujo a algunos astrofísicos
para explicar el misterio de la estrella de Tabby, saliendo en varios artículos de prensa.
Pero, ¿qué piensan nuestros investigadores?
HÉCTOR: Bueno, el problema en astrofísica es que siempre que hay algo raro, peculiar
que no entendemos siempre está ahí la hipótesis alienígena.
Es algo que no podemos descartar.
ENRIC: No, a mi nunca me han gustado ese tipo de explicaciones.
Creo que por un lado la búsqueda de vida (yo considero que trabajo en astrobiología),
pero se hace de una forma, digamos, bastante rigurosa: lo que vamos a hacer es medir la
composición química de una atmósfera.
El día en el que tengamos esa capacidad quizás discutiremos sobre la posibilidad de que haya
vida o no.
Pero interpretar estas señales de caídas de brillo son interpretaciones que… Bueno.
Llaman mucho la atención.
Salen en los medios.
Pero que antes de hacerlas habría que hacer un escrutinio verdadero de cuales son la posibles
causas y descartarlas todas antes de poder hacer afirmaciones así.
En este caso de la estrella de Tabby, la gente está convencida de que se trata de gas y
polvo que pasa por delante de la estrella.
HÉCTOR:Yo creo que a día de hoy esa idea está prácticamente descartada sobretodo
por lo que digo: sabemos que es polvo… O parece muy probable que sea polvo.
CRESPO: ¿Por qué se intuye que sea polvo?
HÉCTOR: Sí.
Por la cromaticidad.
Cuando miras en distintas longitudes de onda cómo se absorbe puedes hacerte una idea de
cómo es el espectro de absorción de ese material.
Y ves que no es opaco, no es totalmente opaco.
Hay rayos de luz que pasan y otros que no.
Y la forma en la que depende la longitud de onda es consistente con la del polvo que tenemos
típicamente en el medio interplanetario.
Otro punto débil de la idea de la megaestructura es el infrarrojo.
Un bicho tan grande y cerca de su estrella debería estar caliente.
La segunda ley de la termodinámica tampoco ayuda; si la esfera está ahí para extraer
energía obligatoriamente una parte se va disipar en forma de calor.
Esto provoca que la estructura, como todo cuerpo caliente, emita una gran cantidad de
infrarrojos.
Es esto lo que algunas misiones de búsqueda de vida inteligente han intentado encontrar:
estrellas menos brillantes de lo que deberían pero con una fuerte emisión de infrarrojos.
Incluso se ha buscado este efecto en galaxias enteras, en las que se especula que una civilización
extraterrestre aún más expansionista podría haber rodeado todas las estrellas con esferas
de Dyson.
Sin embargo ninguna de estas misiones han encontrado nada prometedor… Y en cuanto
a la estrella de Tabby, bueno, la falta de un buen pico infrarrojos dice bastante.
En vez de una megaestructura extraterrestre parece que solo tenemos polvo extraterrestre.
HÉCTOR: Pero ahora, de dónde proviene este polvo y por qué las primeras observaciones
mostraban oscurecimientos muy profundos y luegos sucesivos episodios cada vez menos
profundos que parece como que se repite esta periodicidad pero no del todo… Todo eso
queda bastante en el aire.
ENRIC: No se termina de entender del todo si es algo que está delante del sistema de
la estrella de Tabby o está en el propio sistema de la estrella, pero es algo que vamos
entendiendo poco a poco.
HÉCTOR: Este tipo de comportamiento es común en estrellas muy jóvenes, porque sus sistemas
planetarios están todavía en formación.
Entonces, bien porque tienen disco de polvo a su alrededor o bien porque en estos sistemas
inmaduros aún se producen colisiones, ahí sí que los esperamos.
En esta estrella no.
La razón por la que esta estrella es tan misteriosa es porque es una estrella de edad
media, es una estrella de secuencia principal normal.
Es una estrella normal… que hace cosas raras que no corresponderían a su edad.
HÉCTOR: Parece que puede tener que ver con algún tipo de fenómeno, posiblemente, cataclísmico,
de que la estrella se haya tragado un planeta y que las exolunas hayan quedado huérfanas,
de que haya habido una gran colisión planetaria.
Pero el caso es que la probabilidad de que hayamos detectado eso es bajísima.
Es inconcebiblemente improbable según lo que entendemos de sistemas planetarios.
O sea, que si es eso hay algo que no estamos entendiendo bien en la dinámica de sistemas
planetarios.
ENRIC: Creo que es inevitable que nos encontremos con sorpresas… Y que algo de eso habrá
en el futuro.
A menos que estemos solos en el Universo, cosa que no sé contestarte ahora mismo.
Pero a la primera de cambio interpretar lo primero que estamos viendo en un campo de
los exoplanetas que es diverso, enorme y que estamos empezando… No me aventuro yo.
¡Y con este vídeo acaba la serie sobre este nuevo campo de los exoplanetas!
En cuanto haya cualquier noticia rompedora la veréis por aquí en el canal.
Pero antes de que os vayáis quería recordaros que tenemos a la venta las láminas oficiales
de QuantumFracture.
Tenemos las de los nueve tipos de Universo, que os dará unas nociones básicas sobre
cosmología, la del modelo de la Tierra Plana, con algunos argumentos extra de por qué esta
idea no es viable, la letra del Trap, por supuesto y una tirada limitada que acabamos
de sacar: el árbol.
A principios de este año hicimos una recopilación de los vídeos del canal y los clasificamos
en ramas.
Así tendríais una guía para poder ver los vídeos del canal de una manera ordenada y
temática.
Bien, pues ya lo tenéis en versión lámina, pero es que hay un girito.
Además de contener los vídeos que todavía faltan, mis favoritos, etc. tiene este QR
que te lleva a una página en el que tienes todo el Árbol interactivo.
De modo que si quieres verte, por ejemplo, los vídeos de cuántica solo tienes que ir
a la página e ir pulsando en los vídeos, no tienes que irlos buscando en el canal y
así te garantizas que estás siguiendo el orden correcto.
Está lámina, como he dicho forma parte de una tirada muy limitada, corred si os interesa
esta y sabed que por la compra de 2 o más láminas os sale gratis el envío, incluídos
ciertos países latinoamericanos.
Os dejo links a todas las láminas aquí abajo en la descripción.
Y ya sabes si quieres más ciencia solo tienes que suscribirte.
¡Y gracias por vernos!
