Kapitel 10: Varför gick jag inte bara därifrån? (3)
Och vi kan inte ta några risker med det okända i det här fallet. Vi kan bara tillåta Cullens att existera om vi är fullkomligt övertygade om att de inte kommer att skada någon. Den här … saken går inte att lita på.
De tycker lika illa om den som vi gör.
Sam plockade fram Rosalies ansikte, hennes beskyddande hållning, ur mitt minne och visade upp bilden för alla.
Vissa är beredda att slåss för den, vad den än är.
Det är ju bara ett barn, för allt i världen.
Inte särskilt länge, viskade Leah.
Ni gör en onödigt stor sak av det här, insisterade jag. Den enda som svävar i fara här är Bella.
Och återigen av egen vilja, sa Sam. Men den här gången påverkar hennes val oss alla.
Det tror inte jag.
Vi kan inte ta risken. Vi kan inte låta en blodsugare jaga på vår mark.
Säg då åt dem att ge sig av, sa vargen som fortfarande stod på min sida. Det var Seth. Naturligtvis.
Och låta ondskan drabba någon annan? När blodsugare passerar vårt territorium förintar vi dem, var de än har tänkt jaga. Vi skyddar alla vi kan.
Det här är vansinne, sa jag. I eftermiddags ville du inte ta några risker med flocken.
I eftermiddags visste jag inte att våra familjer svävade i fara.
Men hur ska ni kunna döda den här varelsen utan att döda Bella?
Ingen svarade med ord, men tystnaden var laddad av innebörd.
Hon är också människa! ylade jag. Omfattas inte hon av vårt beskydd?
Hon dör i alla fall, tänkte Leah. Vi förkortar bara hennes lidande.
Det var droppen. Jag tog ett språng från Seth, mot hans syster, med blottade tänder. Jag skulle just sätta tänderna i hennes vänstra bakben när jag kände Sam hugga mig i flanken och tvinga mig tillbaka. Med ett vrål av smärta och ursinne vände jag mig mot honom.
Sluta! befallde han med alfahannens skarpa röst.
Benen verkade vika sig under mig. Jag stannade, och lyckades bara hålla mig upprätt med hjälp av ren viljestyrka.
Sam vände blicken från mig. Var inte grym mot honom, Leah, befallde han. Att offra Bella är ett högt pris att betala, det ska vi alla vara medvetna om. Det går emot allt vi står för, att ta ett mänskligt liv. Att tvingas göra ett undantag från den regeln är någonting väldigt tragiskt. Vi ska alla sörja det vi gör i natt.
I natt? ekade Seth, chockad. Sam – borde vi inte diskutera det här först? Prata med de äldste, i alla fall? Du kan inte på fullt allvar mena att vi ska …
Vi kan inte ta hänsyn till din medkänsla med Cullens just nu. Vi har inte tid med några diskussioner. Du gör som du blir tillsagd, Seth.
Seths ben vek sig och hans huvud sjönk till marken av tyngden i alfahannens befallning.
Sam rörde sig i en liten cirkel runt oss två. Vi behöver hela flocken för det här. Jacob, du är vår starkaste kämpe. Du ska slåss med oss i natt. Jag förstår att det här är svårt för dig, så du ska koncentrera dig på deras kämpar – Emmett och Jasper Cullen. Du behöver inte bli inblandad i … det andra. Quil och Embry slåss vid din sida.
Mina knän darrade. Jag kämpade för att hålla mig upprätt medan alfahannens röst betvingade min fria vilja.
Paul, Jared och jag tar oss an Edward och Rosalie. Att döma av Jacobs information kommer det att vara de som skyddar Bella. Carlisle och Alice kommer också att vara i närheten, kanske Esme. Brady, Collin, Seth och Leah koncentrerar sig på dem. Vem som än får en chans att … Alla hörde hans tankar stamma vid Bellas namn. … att ta varelsen – gör det. Att förinta varelsen är vår viktigaste uppgift.
Flocken morrade i nervös samstämmighet. Spänningen fick alla att resa ragg. Alla rörde sig snabbare, ljudet av tassar mot marken blev skarpare.
Bara Seth och jag stod stilla, ögat i en storm av blottade tänder och bakåtstrukna öron. Seths nos rörde nästan vid marken, så nertryckt var han av Sams befallning. Jag kände hans smärta inför den kommande illojaliteten. För honom var det här förräderi – under den där dagen av bundsförvantskap, när han kämpat vid Edward Cullens sida, hade Seth verkligen blivit vampyrens vän.
Men han hade ingen motståndskraft. Han skulle lyda, hur mycket det än smärtade honom. Han hade inget annat val.
Och vad hade jag själv för val? När alfahannen talade, lydde flocken.
Sam hade aldrig drivit sin auktoritet så här långt förut. Jag visste att han hatade att se Seth knäböja framför honom, som en slav vid sin herres fötter. Sam skulle inte tvinga oss till det här om han inte trodde att det var det enda rätta. Han kunde inte ljuga för oss när våra medvetanden var sammanlänkade på det här sättet. Han trodde verkligen att det var vår plikt att döda Bella och monstret hon bar på. Han trodde verkligen att det var bråttom. Han trodde det med tillräckligt stor övertygelse för att dö för det.
Jag förstod att han skulle ta sig an Edward själv. Edwards förmåga att läsa våra tankar gjorde honom i Sams ögon till den farligaste fienden. Sam tänkte inte utsätta någon annan för den faran.
Han såg Jasper som det näst största hotet, vilket var anledningen till att han gett honom till mig. Han visste att jag hade den största chansen av alla i flocken att vinna den striden. De lättaste vampyrerna hade han tilldelat de yngre vargarna och Leah. Lilla Alice var inget hot när hennes förmåga att se in i framtiden inte kunde hjälpa henne, och vi visste från vår tid som bundsförvanter att Esme inte var någon slagskämpe. Carlisle skulle bli en större utmaning, men hans avsky mot våld skulle begränsa honom.
Jag mådde sämre än Seth när jag såg Sam planera alltihop, fundera ut en taktik som skulle ge varje enskild flockmedlem största möjliga chans att överleva.
Allting var upp och ner. I eftermiddags hade jag brunnit av iver att anfalla dem. Men Seth hade haft rätt – det var en strid jag inte var redo för. Jag hade varit förblindad av hat. Jag hade inte tillåtit mig att tänka efter ordentligt, för jag måste ha vetat vad det skulle leda till.
Carlisle Cullen. När jag såg på honom utan den där slöjan av hat för ögonen, kunde jag inte förneka att det vore mord att döda honom. Han var god. Lika god som människorna vi skyddade, om inte bättre. De andra också, antog jag, men jag kände inte lika starkt för dem. Jag kände dem inte lika väl. Det var Carlisle som skulle hata att försvara sig, även för att rädda sitt eget liv. Och det var därför vi skulle kunna döda honom – för att han inte ville att vi, hans fiender, skulle dö.
Det här var fel.
Och det berodde inte bara på att tanken på att döda Bella kändes som att döda mig, att begå självmord.
Samla dig, Jacob, befallde Sam. Stammen går före allt annat.
Jag hade fel i dag, Sam.
Dina skäl var fel. Men nu har vi en plikt att fullgöra.
Jag stålsatte mig. Nej.
Sam morrade dovt och stannade framför mig. Han spände blicken i mig och blottade tänderna.
Jo, befallde alfahannen och hans djupa röst vibrerade av auktoritet. Det finns inga kryphål i kväll. Du, Jacob, ska slåss mot Cullens med oss. Du, Quil och Embry ska ta hand om Jasper och Emmett. Det är din plikt att skydda stammen. Det är därför du existerar. Du ska göra det här.
Jag krökte rygg när befallningen knäckte mig. Benen vek sig och jag blev liggande på mage framför Sam.
Ingen flockmedlem kunde sätta sig upp mot alfahannen.
