142. 年齡 和 生肖 - Age and zodiac
記得 大學畢業 後 ， 第一次 走上 講台 ， 面對 外國 學生 ， 我 做 了 一份 小小的 調查表 ， 了解 他們 的 年齡 、 愛好 、 家長 聯繫方式 等等 。 當 把 表格 都 收上來 的 時候 ， 發現 即使 是 出生 在 同一 年 的 學生 ， 年齡 也 不 一樣 。
有 的 十四歲 ， 有 的 十三歲 。 我 很 好奇 ： 明明 是 出生 在 同一 年 ， 為 什麼 年齡 不 一樣 ？ 後來 ， 我 問 了 一下 ， 才 知道 因為 有 的 學生 生日 還 沒 過 ， 所以 是 十三歲 ， 有 的 生日 已經 過 了 ， 所以 大一歲 。 由此 我 明白 了 ， 原來 他們 計算 年齡 是 按照 具體 的 生日 那 一天 來算 的 。
中國 人有 “ 虛歲 ” 和 “ 周歲 ” 兩種 不同 的 年齡 計算方法 。 在 我 的 家鄉 ， 我們 很少 按照 生日 來 計算 ， 都 是 按照 出生 的 年份 。 比如 ， 我 是 1988 年 出生 的 ， 今年 是 2015 年 ， 所以 我 虛歲 是 28 歲 ， 周歲 是 27 歲 。 每 過 完 一個 春節 ， 年齡 就 會 增加 一歲 。
為 什麼 會 有 “ 虛歲 ” 的 說法 呢 ？ 因為 很多 中國 人 覺得 在 母親 身體 裡 的 那 一段時間 也 應該 算作 年齡 的 一部分 。 雖然 母親 懷孕 不到 一年 ， 但是 也 有 近 十個月 ， 所以 算上 這 一年 ， 就 有 了 “ 虛歲 ” 之 說 。 剛出生 的 寶寶 虛歲 就是 一歲 ， 如果 寶寶 在 春節 前 出生 ， 過 完 春節 ， 虛歲 就是 兩歲 了 。
在 中國 ， 很少 有人 直接 問 對方 年齡 。 無論是 同齡人 之間 ， 還是 長輩 問 晚輩 。 大部分 時候 ， 大家 問 的 都 是 ： 你 屬 什麼 ？ 然後 通過 對方 的 外貌 估計 一下 大約 多少歲 ， 根據 屬相 算 出 具體 的 年齡 。 屬相 也 叫 生肖 ， 十二生肖 分別 是 十二種 動物 ： 鼠牛虎 兔 、 龍蛇 馬 羊 、 猴雞 狗 豬 。 一輪 是 十二年 。
如果 對方 和 自己 年齡 相差 不大 ， 算 起來 就 更 容易 了 。 比如 我 媽媽 屬 羊 ， 我 爸爸 屬馬 ， 我 爸爸 就 比 我 媽媽 大一歲 。 我 屬 龍 ， 我 妹妹 屬 羊 ， 我 比 我 妹妹 大 三歲 。 我 妹妹 和 我 媽媽 都 屬 羊 ， 我 媽媽 比 我 妹妹 大 兩輪 ， 也 就是 大 二十四歲 。
這招 對 外國 朋友 可能 不太 管用 ， 我 常常 看不出 對方 的 年齡 。 我 的 同事 是 美國 人 ， 西班牙 後裔 ， 我 一直 以為 她 三十歲 左右 ， 有 一天 聊起 她 的 妹妹 ， 才 知道 原來 比 她 小 兩歲 的 妹妹 都 已經 四十五歲 了 。 想必 外國 朋友 看 中國 人 也 差不多 。
因為 我 在 女子 高中 工作 ， 有 一次 我 去 附近 的 超市 買 東西 ， 超市 收銀 處 的 帥 小伙 問 我 是不是 任教 女校 的 學生 。 我 說 ： 不是 ， 我 是 中文 老師 。 他 問 ： 你 多 大 ？ 我 笑了笑 ， 說 ： 二十七歲 。 然後 他 就 驚呆 了 。 關於 年齡 ， 你 遇到 過 什麼 有趣 的 事情 嗎 ？
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