Voir le magnétisme ? - ZdS#19 - Archive
bon bah ils sont toujours pas revenus en fait donc je vous ai trouvé un autre
épisode d'écorce de recherche toujours dans la série voir l'invisible et ben
je vous laisse regarder et puis bonnes vacances
Toutes nos salutations chers spectatrices et spectateurs.
Vous ne venez pas de voir le motif de la prochaine robe Pierre Cardin, vous savez
ce jeune créateur en vogue.
Non, ceci est le résultat d'une observation réalisée
à l'aide d'un microscope mais pas n'importe lequel..
Célébrons l'avènement du microscope métallographique.
Les scientifiques du laboratoire de magnétisme et physique du solide
ici même à meudon bellevue ont développé un nouveau dispositif d'observation
dynamique et voici le type de films qu'ils obtiennent :
Hypnotisant n'est ce pas ? Ce n'est pas sans rappeler les effets surprenants
des paradis artificiels décrits par Charles Baudelaire, mais en réalité ces
images poétiques nous donnent à voir les changements qui ont lieu à l'intérieur
d'un cristal soumis un champ magnétique. Attention ce que j'entends ici par cristal
n'est pas celui des flûtes de champagne que la maîtresse de maison
et peut-être un jour le maître de maison range au fond du vaisselier..
Non, il s'agit ici d'un cristal métallique.
En effet à température ambiante
la plupart des métaux comme le fer forment des cristaux c'est à dire des solides
dont les atomes sont agencés de façon régulière. Anecdote cocasse : les
verres en cristal ne sont justement pas constitué de cristaux !
Les recherches réalisées par les scientifiques
de Meudon-Bellevue ont pour but d'observer les
phénomènes microscopiques menant à l'aimantation d'un métal.
L'observation est réalisée sur des cristaux de fer, de nickel, de cobalt ou d'un oxyde de fer et de plomb.
L'échantillon est préalablement préparé.
Sur sa surface parfaitement polie,
les chercheurs déposent un liquide dans
lequel baignent de très fines particules magnétiques.
C'est ce que l'on appelle un ferrofluide.
Une fois l'échantillon positionné dans le microscope
une bobine est placée autour pour générer
un champ magnétique variable.
Cela reviendrait à approcher de l'échantillon
un aimant plus ou moins fort, orienté dans un sens puis dans l'autre.
Que se passe-t-il à ce stade ? l'échantillon de cristal métallique est
constitué de petits éléments de volume invisibles à l'oeil nu,
appelés domaines magnétiques. C'est l'évolution de ces domaines en présence
d'un champ magnétique que les scientifiques étudient.
Autrement dit comment les échantillons s'aimantent-ils ?
Incroyable : en surface du cristal
certains de ces petits domaines vont attirer les fines particules du ferrofluide
dans lequel baigne l'échantillon. Ses fines particules étant noires,
elles dessinent alors des motifs sinueux dans l'objectif du microscope.
les motifs qui se dessinent dans les ferrofluides révèlent donc les modifications internes du cristal soumis au champ magnétique, aussi clairement que si l'on soupoudrait
l'homme invisible de farine. Cette étude permet donc aux
scientifiques de mieux comprendre le processus d'aimantation et contribue
à une meilleure connaissance de ces matériaux de plus en plus utilisés dans
notre monde moderne. Et en cette veille des jeux olympiques
de Tokyo nous pouvons désormais rêver de voyager jusqu'au Japon dans des
transports à sustentation magnétique.
Et pourquoi pas imaginer de planer sur une
planche à roulettes en lévitation.
Ainsi le microscope métallographique
nous a rendus visibles les effets surprenants de l'électromagnétisme...
une science bigrement attirante.
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