Les 28 Met z'n allen op de wachtlijst
8 september 2003. In het Academisch Ziekenhuis Maastricht is een operatie uitgevoerd met behulp van een robot. De robot heeft 4 armen en kan op afstand bediend worden. Als je in Nederland een operatie ondergaat loop je de kans door een robot geopereerd te worden. Is dat schrikken. De kans is het grootst in academische ziekenhuizen. Die zijn verbonden aan een universiteit en doen veelal ook wetenschappelijk onderzoek. Maar wees gerust het blijft een uitzondering, meestal opereert de chirurg zelf. En of je nu in een academisch of in een algemeen ziekenhuis opgenomen bent je krijgt dezelfde behandeling. Ook de kosten zijn gelijk. Het onderscheid tussen particuliere en openbare ziekenhuizen dat in veel landen bestaat, kent Nederland niet. Maar je moet niet vreemd opkijken als je voor een opname in een ziekenhuis op een wachtlijst terechtkomt Zelfs voor operaties zijn er wachtlijsten. En om een leeg bed te vinden voor een spoedgeval moet de huisarts soms hemel en aarde bewegen. De overheid bestrijdt de wachtlijsten door de instellingen extra geld te geven. Maar wat zijn de oorzaken? In de eerste plaats is er een schreeuwend tekort aan artsen en aan verplegend personeel. Er wordt personeel uit het buitenland gehaald, doch de tekorten duren voort. Ons budget is te beperkt zeggen de ziekenhuizen. Nieuwe behandelmethoden, scans en plastische chirurgie kosten veel geld. Wij kunnen niet meer opereren, zeggen de specialisten. De overheid heeft een maximum gesteld aan onze inkomens. De consequentie is dat er op een gegeven moment voor ons niets meer te verdienen valt. En dan verrichten wij geen operaties. Voor niks gaat de zon op! Veel Nederlanders gaan de grens over voor hun operatie. In Belgische privéklinieken kunnen ze tegen betaling direct terecht. Specialisten en vaak ook het verplegend personeel fungeren daar als zelfstandige ondernemers. In Nederland daarentegen zijn er weinig privéklinieken. Tegen medische voorzieningen alleen voor rijke patiënten bestaat grote weerstand. Dan liever met z'n allen op de wachtlijst!