Nouns

Aperçu

Les noms sont classés en deux genres ("masculin" et "féminin") et sont fléchis en fonction du nombre (singulier ou pluriel). Les adjectifs et les déterminants (articles, démonstratifs, possessifs et quantificateurs) doivent être fléchis pour s'accorder en genre et en nombre avec le nom.

Le portugais n'infléchit pas les noms pour indiquer leur fonction grammaticale ou leur cas, s'appuyant plutôt sur l'utilisation de prépositions (simples et phrastiques), d'objets pléonastiques, du contexte ou de l'ordre des mots.

Genre et nombre

La plupart des adjectifs et des démonstratifs, ainsi que tous les articles, doivent être infléchis en fonction du genre et du nombre du nom auquel ils se rapportent :

   esta linda casa branca ("cette jolie maison blanche")
   este lindo carro branco ("cette jolie voiture blanche")
   estas lindas aves brancas ("ces jolis oiseaux blancs")
   estes lindos gatos brancos ("ces jolis chats blancs")

Formation du pluriel

Le pluriel des noms en portugais se forme en ajoutant -s si le singulier se termine par une voyelle, et -es si le singulier se termine par n, r ou z. Si le singulier se termine par s, si la dernière syllabe est accentuée, on ajoute -es au pluriel, sinon le pluriel est le même que le singulier. Les mots se terminant par m change ce m en ns, et les mots se terminant par l change ce l en -is (ex. animal > animaux). La formation du pluriel des mots se terminant par ão varie : certains remplacent le ão par ães, d'autres par ões, et d'autres ajoutent simplement -s comme les autres noms se terminant par une voyelle.

Détermination du genre

Le genre grammatical des entités inanimées est souvent différent de celui utilisé dans les langues apparentées : ainsi, par exemple, les mots portugais árvore ("arbre") et flor ("fleur") sont féminins, alors que le mot espagnol árbol et le mot italien fiore sont masculins ; les mots portugais mar ("mer") et mapa ("carte") sont masculins, alors qu'en français, les mots mer et mappe sont féminins.

Dans de nombreux cas, le genre et le nombre d'un nom peuvent être déduits grâce à sa terminaison : le schéma de base est le suivant "-o" / "-os" pour le masculin singulier et pluriel, "-a" / "-as" pour le féminin. Donc, casa ("maison"), mala ("valise"), pedra ("pierre"), et inteligência ("intelligence") sont féminins, alors que carro ("voiture"), saco ("sac"), tijolo ("brique"), et aborrecimento ("désagrément") sont masculins. Cependant, les règles complètes sont assez complexes : par exemple, les noms se terminant par -ção sont généralement féminins, à l'exception des augmentatifs tels que bração ("grand bras"). Et il existe de nombreuses exceptions irrégulières. Pour les mots se terminant par d'autres lettres, il existe peu de règles : flor ("fleur"), gente ("personne"), nau ("bateau"), maré ("marée") sont féminins, alors que amor ("amour"), pente ("peigne"), pau ("bâton"), café ("café") sont masculins.

D'autre part, le genre de certains noms, ainsi que des pronoms de la première et de la deuxième personne, est déterminé sémantiquement par le sexe ou le genre du référent : aquela estudante é nova, mas aquele estudante é velho ("cette (femme) étudiante est nouvelle, mais cet (homme) étudiant est vieux") ; ou eu sou brasileiro ("Je suis brésilien", dit par un homme) et eu sou brasileira (la même chose, dite par une femme).

De plus, de nombreux noms masculins animés ont des formes dérivées féminines spécifiques pour indiquer le sexe féminin ou le genre social : lobo ("loup" or "loup mâle", genre masculin) → loba ("louve", féminin), conde ("comte", m.) → condessa ("comtesse", f.), doutor ("docteur" or "homme docteur", m.) → doutora ("femme docteur", f.), ator ("acteur", m.) → atriz ("actrice", f.), etc.