¿Qué es Bitcoin y cómo funciona?
Bitcoin es una moneda digital descentralizada.
"Moneda" porque al igual que el dólar, el peso, o el yen,
un Bitcoin serve para comprar cosas.
"Digital" porque solo existe en el mundo de los computadores
no hay tal cosa como un bitcoin de papel.
Y "descentralizada" porque a diferencia de los billetes tradicionales,
esta moneda no depende ni de los gobiernos ni de los bancos.
Esa es la parte importante de la historia.
Bitcoin, el sistema, funciona sin necesidad de un administador
y eso tiene unas repercusiones muy interesantes.
Antes de hablar de Bitcoin
Es buena idea preguntarse sobre lo que es el dinero común y corriente.
Aquí les proponemos que piensen en el dinero como
una tecnología diseñada para llevar las cuentas.
¿Las cuentas de qué?
Las cuentas de los favores que nos debemos entre nosotros,
sobre todo entre extraños.
Con los amigos no queremos tener una idea exacta
de quién ha hecho más por los demás.
Pero entre extraños la situación es distinta.
Lo que entre amigos se llama "favor"
entre desconocidos se llama "trabajo".
Y ahí sí nos interesa tener las cuentas claras.
Si tú haces algo por los demás
es razonable esperar que los demás hagan algo por tí.
Pues bien, es el dinero el que nos ayuda
a cuantificar ese "algo".
El billete que recibes a cambio de tu trabajo
no es más que un papel que certifica que la sociedad te debe favores a tí.
Tú decies a quién le cobras ese favor
pero el punto es que movemos los papeles de un lugar a otro
para recordar quienes han trabajado por los demás.
¿Se entiende?
Bueno ahora piensen que este sistema es vulnerable
porque si yo me pongo a falsificar dinero
basicamente me estoy inventando que ya le hice favores a otros.
Entonces, ni modo,
hay que confiarle a alguien la resposibilidad de producir
un papel especial que sea muy jodido de falsificar.
Ese "alguien" es el Estado.
Y en los casos en los que el papel no cambia de manos
como en los transacciones electrónicas toca confiarle a alguien
la responsibilidad de actualizar las cuentas.
Ese "alguien" son los bancos.
Dicho todo eso ¿cuál es la idea de Bitcoin?
Pues si el problema de fondo es encontrar una manera eficiente
y segura de llevar la cuentas
Bitcoin es otra tecnología que se prepone hacer lo mismo.
Pero con la diferencia de que ésta vez no queremos confiarle
a nadie el poder del alterar esa informacion.
Nadie con el poder de imprimir dinero
y nadie que actualice las cuentas en nombre de los demás.
Las razones para hacer esto pueden ser muchas y muy diversas,
pero quedémonos con dos:
Una es que el sistema transaccional de los bancos es muy costoso
especialmente para los pagos internacionales
y la otra que muchos gobiernos tiene la maña de imprimir dinero como locos
y esto distorciona las cuentas
(lo que técnicamente se llama "inflación")
En otras palabras, depender de los gobiernos y los bancos
genera un costo para la sociedad.
Bitcoin fue la primera de muchas monedas digitales
decentralizadas que pretenden eliminar ese costo
o bueno, por los menos reducirlos significamente
Ahora pasemos al "cómo."
¿Cómo hace bitcon para reemplazar al estado y a los bancos?
Okey. Lo primero es entender el esquema.
En el mundo normal una transacción electrónica se ve así:
para que Beto le dé dinero a Alicia
él tiene que enviarle un mensaje a los bancos,
a los administadores del sistema.
Y son ellos los que validan el pago y actualizan las cuentas
Mientras tanto del estado está por allí vigilando.
En Bitcoin, en cambio,
el esquema es decentralizado.
La comunidad está conectada directamente
y no hay ninguna autoridad vigile.
Acá todo el mundo lleva las cuentas de todo el mundo.
La clave está en entender la dinámica del sistema:
no es que Beto y Alicia se pasen monedas solitos.
Lo que realmente occure es que
Beto le cuenta a la comunidad entera
que quiere pagarle un bitcoin a Alicia.
La comunidad primero valida la información, o sea, que Beto
sí sea Beto y que tenga el dinero suficiente
y luego todos anotan que Beto ahora tiene un bitcoin menos
y Alicia un bitcoin más. Es así de sencillo.
Las cuentas las mantiene la comunidad
y el valor de la moneda está en que la gente confía en el sistema.
Pero aclaremos algunas cosas.
Primero, todos es anónimo.
No es la identidad de alguien lo que se valida, sino su contraseña.
La comunidad de Bitcoin sabe cuánto dinero tiene la cuenta de Beto
pero no sabe a quien le partenece esa cuenta.
Esto está relacionado con la segunda aclaración
y es que son computadores
los que se están hablando entre si, no los usuarios como tal
para los usuarios enviar bitcoins es tan fácil como mandar un email,
pero para los computadores
validar la información es trabajo pesado
porque en Bitcoin todo esta protegido
y recontraprotegido por criptografía.
O sea, por un reguero de algoritmos y funciones matematicas que impiden
cualquier intento alterar la información.
También es importante saber que hay
dos tipos de usuarios: los que verifican transacciones
y los que no.
Es importante porque los que si verifican compran computadores carisimos
y los dejan prendidos todo el día procesando información.
Algo que puede parecer muy misterioso
solo tengan en cuenta que esta actividad es tan voluntaria,
como hacer correcciones en Wikipedia.
Bueno, ¿y a lo bien, esto es seguro?
Pues sí. Justamente ahí está la magia de Bitcoin. Es una criptomoneda.
Pero aqui llegamos al punto en que la cosa se complica.
Pues hay que explicar:
¿Cómo es que las cuentas no se vuelven locas si todo el mundo está haciendo transacciones al mismo tiempo,
y no hay un administador central que reciba esos mensajes y los organice?
El que quiera salir corridendo antes de meternos en ese pantano
está en todo su derecho.
Realmente no puede vivir tranquilo con la idea de que
Bitcoin es un sistema protegido por criptografía en el que todos llevan las cuentas de todos.
Pero para los valientes
aqui va la explicación del "Blockchain".
Volvamos a la transacción entre Beto y Alicia.
Habíamos dicho que Beto le envía un mensaje a toda la comunidad
ahora preguntémonos que contiene ese mensaje.
Pues tiene tres cosas:
Tiene la firma digital de Beto
para que todos podrian verificar
que sí estan hablando con el dueño de la cuenta.
También tiene la instrucción de transferir un bitcoin a Alicia
para que todos sepan que hacer.
Y finalmente, tiene la referencia a una o varias transacciones del pasado
con lo que Beto demuestra que sí tiene dinero para pagar.
Si todas estas cosas están bien
sabemos que Beto no está diciendo mentiras
y entonces su mensaje se convierte en una transacción possible.
Pero todavia no podemos anotar eso en el libro de cuentas.
Pues hay un problema y es el desorden.
Como Bitcoin no tiene un administador central,
muchas transacciones están siendo validadas en lugares distintos
y en un orden differente.
Fíjense que en este caso cada cual recibió los mismos mensajes,
pero están en otro orden.
El reto entonces es que todo el mundo se ponga de acuerdo en un mismo orden
para que todas las copias del libro cuentas sean iguales.
Así es que aparece el concepto de Blockchain.
Este concepto se refiere a la estrategia de empaquetar varias transacciones
en un mismo bloque. Llamémoslo Bloque Candidato.
Y elegir alguno de los bloques candidatos para encadenarlo
oficialmente a las transacciones del pasado.
La gracia está en que cuándo un bloque se une a la cadena ya se vuelve
oficial e imposible de modificar.
¿Y cómo se elige el bloque ganador?
Con una rifa. La decisión es aleatoria.
Es una rifa sofisticada
en la que aquellos usuarios que están proponiendo un orden
usan todo el poder de procesamiento de su computador
para descifrar una contraseña.
El que descifra la clave
a punta de intentos aleatorios,
gana el derecho de definir el siguiente bloque oficial
y todos los demás tienen que hacer caso
y anotar ese bloque en su libro de cuentas.
Bitcoin está diseñado para que alguien encuentre la clave cade diez minutos,
en promedio. O sea, que cada diez minutos hay un nuevo bloque oficial.
Bueno, ¿y por qué desgastar equipos costosos
en validar transacciones ajenas?
¿Qué incentivo tiene alguien para hacer todo ese trabajo?
Pues 12.5 bitcoins,
que al momento de grabar este vídeo son más de treinta mil dolares.
Les toca googlear porque el precio cambia muy rapido,
pero el punto es que hay una buena recompensa para aquellos que validan transacciones.
Ésta es la ultima pieza del rompecabezas
pues es la manera cómo entran nuevas monedas a la economía de Bitcoin.
Aquí nadie toma la decisión de imprimir más dinero.
Por diseño se definió con cuánto dinero arrancamos,
cuánto dinero nuevo se crea, y quién recibe ese dinero, el que gana la rifa.
Ahora, ¿Qué tiene que ver todo esto con los criminales que usan bitcoin?
Muy poco.
El tema es que como en Bitcoin los usuarios son anónimos
y las transacciones se pueden realizar desde cualquier lugar del mundo,
pues, tenemos una tecnología más potente
que facilita las actividades legales pero también las ilegales.
En cualquier caso la notica no es que Bitcoin sirve para cobrar rescates
la noticia ni siquiera es que el precio de bitcoin sigue subiendo
con respecto al dólar.
La verdadera noticia es que la humanidad ahora tiene una tecnología
que es capaz de transferir valor de forma digital
sin la ayuda de un intermediario.
Y eso, ahí donde lo ven, es una revolución.
Y... creditos
Si están interesados en que los ayudemos a explicar algo con un video cómo este
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