宇宙 歴 800 年 新 帝国 歴 ２ 年 ２ 月 27 日
朝食 を 終え かけ た ばかり の 帝国 軍 統帥 本部 総長
オスカー ･ フォン ･ ロイエンタール 元帥 は
ナイト ハルト ･ ミュラー 上級 大将 の 突然 の 訪問 を
宿舎 に 迎える こと と なる
ちょうど よい ところ へ 来 た 付き合わ ん か ？
あ … いえ 結構 です
そう か で は かけ て 待って い て もら お う か
カイザー が 大本営 へ の 出頭 を 求めて おいで です
ロイエンタール 元帥 に 不穏 の 気配 が ある と の 報告 書 が
軍務 尚 書 オーベル シュタイン 元帥
ラング 内国 安全 保障 局長 の 連名 のみ で あった なら
あるいは 一笑 に 付さ れ た かも しれ ない
だが それ が 司法 尚 書 ブルック ドルフ の 名 で
出さ れ た 物 で あった こと が 事態 を 深刻 に し て い た
ブルック ドルフ は 大審院 判事 時代 に
ベーネミュンデ 事件 の 処理 を 手がけ
その 際 に ラインハルト の 知己 を 得
その 処理 能力 と 厳正 な 政治 姿勢 を 評価 さ れ て
新 王朝 の 司法 尚 書 に 登用 さ れ て い た
それだけに ラインハルト の 信頼 も 厚く
恣意 的 に 国家 の 重臣 を 陥れる よう な こと は ない と
思わ れ た から で ある
そもそも 事件 の 発端 は 同盟 の 特使 と し て
フェザーン に 赴 い た オーデッツ が ばらま い た 噂 で あった
それ に 内国 安全 保障 局長 ラング が 飛び つい た の で ある
ブルック ドルフ 自身 は 噂 など を 軽々に 信じ は し なかった が
ラング から の 要請 を 受ける 形 で フェザーン に 赴き
ロイエンタール の 身辺 調査 に 乗り出し た
ブルック ドルフ 自身 法 と 秩序 を 守る べき 立場 から し て
ﾛｲｴﾝﾀ ｰ ﾙ の 漁 色 家 ぶり を 快く 思って い なかった の も 確か で は あった が
今回 の ロイエンタール 元帥 弾劾 に 荷 担 し た の は
あくまで 公人 と し て の 立場 から で あった
政府 高官 の 綱紀 粛正 を 図る と ともに
軍部 独裁 の 傾向 が 強い ロー エン グラム 王朝 に おい て
軍部 に 対する 司法 省 の 立場 を 確立 し て も おき たかった の で ある
そして 調査 の 結果
いささか 拍子抜け する ほど 容易 に
エルフリーデ ･ フォン ･ コールラウシュ と いう
女性 の 存在 を 突き止め て しまった
ロイエンタール 元帥 は 自宅 に
故 リヒテンラーデ 候 の 一族 を かくまって おら れる
これ は 明らか に 陛下 の 御 意 に 背く もの
大 逆 に 類する と いって も 過言 で は あり ませ ん
馬 脚 を あらわす と いって も あまり に あっけな さ すぎる な
ﾛｲｴﾝﾀ ｰ ﾙ 元帥 を 陥れよ う と する 何者 か の 工作 で は ない の か ？
何者 か と 申し ます と ？
例えば … いや 予断 を もって 当たる の は よそう
とにかく この 者 から 直接 事情 を 聞い て みよ う
構わ ん だ ろ う な 局長
もちろん で ござい ます 閣下
聴取 の 結果 その 女 は
ロイエンタール 元帥 の 子 を 身 ご もって おる こと が 判明 し た
そして その こと を 女 から 告げ られ た 時 元帥 は それ を 祝福 し
｢ この 子 の ため に より 高き を 目指 そ う ｣ と 言った
と 女 は 証言 し て いる
正式 な 報告 書 が 提出 さ れ た のち
ラング は ロイエンタール 弾劾 の 権限 を
司法 尚 書 から もぎ とった
ロイエンタール 元帥 は 明らか に
陛下 の 御 意 に 背 い て おり ます しかしながら
成 文化 さ れ た 法律 に 反し て おる わけ で は ござい ませ ん から
司法 省 が 法 に よって 裁く わけ に は まいり ます まい
僭越 ながら この よう な 時 の ため に こそ
我ら 内国 安全 保障 局 が ござい ます
何とぞ お 任せ ください ます よう
結果 的 に は ブルック ドルフ は その 信頼 度 を
ラング に よって 利用 さ れ た わけ で ある
惑星 ハイネ セン に おき まし て
本 総長 ロイエンタール 元帥 が 拘禁 さ れ た よし に ござい ます
ラング は ？
私 を 失望 さ せる な
卿 の 任務 は 国 内 の 敵 を 監視 し て 王朝 を 安泰 せ しめる こと に ある
私 怨 を もって 建国 の 元 勲 を 誣告 し
かえって 王朝 の 基礎 を 弱め たり し て は
不 忠 の 甚だしい もの に な ろ う 心得 て おく こと だ
心得 て おり ます 尚 書 閣下 どうぞ ご 懸念 な きよう に
その 日 の 朝 ９ 時 出勤 し た ミッターマイヤー は
そこ で 初めて ロイエンタール 拘禁 の 報 に 接する
どこ へ お出かけ です ？ 閣下
知れ た こと だ ロイエンタール に 会う
いえ なり ませ ん 閣下
この よう な 事実 が 明らか と なった 時期 に
ロイエンタール 元帥 と お 会い に なって は
無用 の 疑惑 を 招く こと に なり ま しょ う
賢し げ に 忠告 する な ！
俺 に は 一 ミクロン の 後ろ暗い ところ も ない
陛下 の 廷臣 同士 年 来 の 友人 同士 が 会って
何 が 悪い 誰 を はばかる
そこ を どけ ！ バイエル ライン
閣下 バイエル ライン 提督 の 言う とおり です
閣下 が 公明 正 大 で あら れ て も
見る 者 の レンズ が 歪 ん で いれ ば 映る 像 も おのずと 歪み ます
ロイエンタール 元帥 の 不名誉 な 嫌疑 が 晴れ さえ すれ ば
いつ 閣下 が お 会い に なら れ て も そしる 者 は おり ます まい
どう か ここ は ご 自重 ください ます よう
俺 は 帝国 元帥 の 称号 を 賜り
帝国 宇宙 艦隊 司令 長官 と いう 過分 な 地位 も いただ い た
だが どれほど 高い 地 位 に 就 こ う と も
友人 と 会う こと すら まま なら ぬ で は
一 庶民 に も 劣る で は ない か
あの 時 陛下 は
いまだ ロー エン グラム 侯爵 の 身分 で あら れ た が
リヒテンラーデ 一族 の 男 ども を 死刑 に 処す る こと
女 ども を 流刑 に 付する こと は 確か に お 命じ に なら れ た
だが 配 所 に 流さ れ た 女 ども を
永 劫 に よそ へ 移し て は なら ぬ と は おっしゃら なかった
ロイエンタール は 決して 御 意 に 背 い た の で は ない
そう で は ない か ！
いずれ に して も ロイエンタール 元帥 は
軍部 の 重鎮 で あり 国家 の 元 勲 で あら れ ます
無責任 な 噂 を 信じ て 処罰 を 下さ れる よう な こと は
カイザー ･ ラインハルト 陛下 は 決して なさ い ます まい
自分 こと オスカー ･ フォン ･ ロイエンタール が
武力 と 権力 に 任せ て 略奪 暴行 を こと と し
人民 を 害し て いる など と 噂 さ れる の で あれ ば
これ は 自分 に とって 最大 の 恥 辱 で ある
だが 反逆 し て 玉 座 を 狙う と 言わ れる の は
むしろ 乱世 の 武人 に とって 誇り と する ところ
しかしながら カイザー ･ ラインハルト 陛下 が
先 王 朝 に おい て 元 帥府 を 開設 さ れ て 以来
自分 は 一 日 の 例外 も なく
陛下 が 覇業 を 成さ れる に 微力 を 尽くし て き た
その 点 に つい て いささか も やましい ところ は ない
笑う べき は 自分 を 誹謗 する 者 の 正体 で ある
内務 省 内国 安全 保障 局長 ラング と は 何者 か
先年 上級 大将 以上 の 武官 のみ が 出席 を 許さ れる 会議 に おい て
資格 も なく 出席 し
あま つ さえ 発言 まで も なし た 不心得者 で ある
その 時 自分 に 退出 を 命ぜ られ て 不満 を 抱き
私情 を もって 不当 な 告発 を なし た の で あ ろ う
その 間 の 事情 に ご 留意 いただき たい
閣下 の ご 主張 は 承り まし た いかが です ？
陛下 に 直接 お 会い し て 弁明 なさい ます か
弁明 と いう 言葉 は 意 に 沿わ ぬ な
だが 陛下 に 直接 お 会い し て
我が 意 の ある ところ を 知って い ただ けれ ば
讒訴 する 者 ども に つけ入ら れる 隙 も なく な ろ う
お 手数 だ が ミュラー 上級 大将
しかる べく 取り計らって いた だ け よ う か
元帥 が そう お 考え なら 問題 は あり ませ ん
すぐ に も 陛下 に その 旨 を お 伝え いた し ま しょ う
カイザー ･ ラインハルト が ロイエンタール 元帥 を
自ら 審問 する に 至った の は その 日 の 午後 で ある
ロイエンタール 元帥 は っ ！
卿 が 故 リヒテンラーデ 候 の 一族 に 連なる 女 を
私 邸 に 置 い て いる と いう 告発 は 事実 か ？
事実 です 陛下
陛下 ロイエンタール は
その 女 に 逆恨み さ れ 生命 を 脅かさ れ た の です
非 礼 を 承知 で あえて 申し上げ ます が
どう か 前後 の 事情 を お 考え の 上
ロイエンタール の 軽 挙 を お 許し ください ます よう …
陛下 マイン ･ カイザー
小 官 は 軍務 尚 書 オーベル シュタイン 元帥 及び
内国 安全 保障 局長 ラング の 方 を こそ 弾劾 し ます
ヤン ･ ウェン リー 一 党 が イゼルローン に 拠 って
帝国 と 公然と 敵対 しよ う と し て いる 今
陛下 の 主席 幕僚 たる ﾛｲｴﾝﾀ ｰ ﾙ 元帥 を 誹謗 する と は
軍 の 統一 と 団結 を 損ね
結果 と し て 利 敵 行為 に 類する もの で は あり ませ ん か
ミッターマイヤー その くらい に し て おけ
卿 の 口 は 大軍 を 叱 咤 する ため に ある もの
他人 を 非難 する の は 似合わ ぬ
マイン ･ カイザー
マイン ･ カイザー よ
リヒテンラーデ 候 の 一族 の 端 に 連なる 者 と 知り ながら
エルフリーデ ･ フォン ･ コールラウシュ なる 女 を
私 邸 に 置き まし た の は 我 が 不明
軽率 さ は 深く 悔いる ところ です しかしながら
それ を もって 陛下 に 対する 叛意 の 表れ と みなさ れる の は
不本意 の 至り 誓って その よう な こと は ござい ませ ん
では その 女 が 身 ご もった こと を 告げ た 時
それ を 祝福 し て ｢ その 子 の ため に ｣
｢ より 高き を 目指 そ う ｣ と 語った と いう の は ？
そちら は 完全 な 虚偽 です
あの 女 が 妊娠 し た こと を 私 は 存じ ませ ん で し た
存じ て おれ ば 即座 に 堕 胎 さ せ て おり まし た
この 点 疑う 余地 は ござい ませ ん
なぜ そう 断言 できる ？
私 に は 人 の 親 と なる 資格 が ない から です 陛下
いまだ ロー エン グラム の 家名 を 継が ぬ 頃
余 は 卿 から 忠誠 を 誓約 さ れ た こと が あった な
あの 夜 の こと を 覚え て いる か ？ ロイエンタール 元帥
それ は ５ 年 前 帝国 歴 486 年 ５ 月 ２ 日 の こと で ある
金髪 さん 赤毛 さん お 客 さま です よ
帝国 軍 少将 オスカー ･ フォン ･ ロイエンタール と 申し ます
夜分 申し訳ない が ﾐｭ ｰ ｾﾞﾙ 大将 に お 目 に かかり たい
この 時 ロイエンタール は 親友 で ある ミッターマイヤー が
ブラウンシュヴァイク 公 ら 門 閥 貴族 の 差し金 に よって
不当 に 拘禁 さ れ 生命 の 危機 に ある 事情 を 説明 し
ラインハルト の 助力 を 請う た の で ある
つまり 卿 は ﾐｯﾀ ｰ ﾏｲﾔ ｰ 少将 の 命 を 救う のに
私 の 力 を 借り たい と いう の だ な 左 様 です
知己 で も ない 私 に 帝国 最大 の 権 門 と 事 を 構えろ と ？
左 様 です 閣下 代償 は ？
ミッターマイヤー 及び 私 の 忠誠 と 協力
加え て 他 の 下級 貴族 や 平民 出身 の 士官 たち の 名 望
以上 で ご 不満 です か ？
いや 不満 どころ か
名だたる ロイエンタール ミッターマイヤー
両 少将 の 忠誠 を 得 られる と いう なら
これ 以上 の 喜び は ない
それにしても 卿 が それほど まで し て
僚友 を 助け たい 理由 は 何 だ ？ 何 が 卿 に 危険 を 冒さ せる ？
彼 は 気持ち の いい 男 です
ああ いう 男 が 一 人 い なく なる と
その 分 世 の 中 から 生気 が 失せ て しまい ます
フン …
もし 私 が 断ったら ？
そう は 思い ませ ん
そう かな 私 に とって は 卿 ら の 好意 より
ブラウンシュヴァイク 公 の 歓心 の ほう が
よい 買い物 で ある よう に 思える の だ が な
本心 で おっしゃって いる と は 思え ませ ん
卿 は 現在 の ゴールデン バウム 王朝 に つい て
どう 思う ？
５ 世紀 に わたった ゴールデン バウム 王朝 と いう
老い さらば え た 体 に は 膿 が たまり 続け て き た の です
これ を 治療 する に は 外科 手術 が 必要 です
手術 さえ 成功 すれ ば
患者 が 死 ん で も やむ を 得 ない でしょ う この 際 は
どのみち 誰 でも 不 死 で は い られ ませ ん
あの ルドルフ 大帝 で すら …
よく 分かった ロイエンタール 少将 私 は 全力 を 挙げ て
卿 と ミッターマイヤー 少将 の 期待 に 応え させ て もら お う
あの 夜 の こと を 覚え て いる か ？ ロイエンタール 元帥
忘れ た こと は ござい ませ ん 陛下 一 日 と いえ ども
では よい
近日 中 に 処分 を 決する 宿舎 に おい て 指示 を 待て
それ まで 卿 の 職務 は ミュラー 上級 大将 に 代行 さ せる
まだ ロイエンタール 閣下 の 身 が 確実 に 安全 に なった と は
残念 ながら 断言 でき ん
今 の ところ 陛下 は 古い 友 誼 を ご 信頼 あって
寛大 な 気分 で いらっしゃる よう だ が
今後 は どちら に 天秤 が 傾く か
閣下 僭越 ながら 申し上げ ます
コールラウシュ と か 申す 女 を 軍務 尚 書 から お 引き渡し いただき
ロイエンタール 閣下 と 対決 さ せる べき で あり ま しょ う
さすれば その 女 が ロイエンタール 閣下 を
陥れよ う と し た 事実 が 判明 いたし ま しょ う
そう 簡単 に 事 は 運ば ん ぞ レッケンドルフ 少佐
と 申し ます と ？
軍務 尚 書 の 人 と なり は 卿 も 知って いよ う
ひとたび その 女 を 手 に 入れ た 以上
どの よう な 供述 を さ せる も 軍務 尚 書 の ほしいまま で は ない か
失礼 いたし ます 宇宙 艦隊 司令 部
フォルカー ･ アクセル ･ フォン ･ ビューロー 大将 閣下 が
お 見え で あり ます ビューロー が ？
３ 年 前 ハンス ･ エドアルド ･ ベルゲン グリューン と
フォルカー ･ アクセル ･ フォン ･ ビューロー は
ともに ジーク ･ フリード ･ キルヒアイス の 旗 下 に あって
勇名 を 競い合った 中 で ある
キルヒアイス が 不慮 の 死 を 遂げ た あと
その 幕僚 たち は 分散 し て 各地 に 配属 さ れ た
だが ともに 死 線 を 越え て き た 記憶 は 風化 する もの で は ない
ミッターマイヤー 元帥 も 全面 的 に 協力 する と 約束 し て おら れる
｢ カイザー は 恐らく 寛大 な ご 処置 を 賜る だ ろ う から ｣
｢ 決して 動揺 する こと の ない よう ｣
そう おっしゃって おら れ た
ありがたい こと だ
先刻 も ご 自身 が ｶｲｻﾞ ｰ の ご 不 興 を 買う や も しれ ぬ 危険 を 冒し て
ロイエンタール 元帥 を 擁護 し て くだ すった
ミッターマイヤー 閣下 に は 感謝 に 堪え ぬ と お 伝え し て くれ
ああ
だが な ビューロー ３ 年 前 を 覚え て いる だ ろ う
キルヒアイス 提督 が 亡くなら れ た いきさつ を
旧 帝国 歴 488 年 ９ 月
ラインハルト を 狙った 暗殺 者 の 銃 火 は
本来 キルヒアイス の 肉体 で は なく
銃口 に よって 阻ま れる はず で あった
その 日 まで 彼 一 人 が ラインハルト の 傍ら で
武器 の 所持 を 許さ れ て い た の だ から
武器 の 所持 を 不公平 な 特権 と みなし て
廃止 す べく 進言 し た の は オーベル シュタイン で ある
それ を 容 れ た ラインハルト に も 責任 は ある が
自ら を 悔いる 彼 に 比べ 冷 然 たる オーベル シュタイン の 方 に
キルヒアイス の 旧 部下 たち は 憤り を 禁じ 得 ず に
今日 に 至って いる の だった
俺 は 軍務 尚 書 の 余計 な 差し出口 で
上官 たる キルヒアイス 提督 を 失った
彼 は 若い が 誠 の 名将 だった
わずか ２ ～ ３ 年 の 間 に 同じ ｵ ｰ ﾍﾞﾙｼｭﾀｲﾝ 元帥 の おかげ で
２ 度 まで 上官 を 失う よう な こと が あって は
俺 の 人生 は 悲惨 で 滑稽 極 まる もの と なる だ ろ う
おい ベルゲン グリューン 分かって いる ビューロー
俺 の 責務 は ロイエンタール 元帥 を なだめ て
激発 さ せ ぬ こと だ 全力 を 挙げ て そう 務めよ う
だが 元帥 が 犯し た 罪 より も 過大 な 罰 を 被る よう な こと が あれ ば
俺 は 看過 し 得 ぬ
軍務 尚 書 は あるいは 諸 将 の 反感 や 敵意 と いった もの を
自分 自身 の 身 に 集中 さ せる こと で
カイザー の 盾 と なって いる の かも しれ ん な
もっとも 俺 の 読み が うがち すぎ と いう こと も あり 得る が な
ロイエンタール の 件 卿 ら の 意見 を 聞こ う
ロイエンタール 元帥 が 陛下 の 功 臣 で あり
国家 の 元 勲 で ある こと は 万 人 の 知る ところ です
もし 流言 を 信じ て 功 臣 を 疎か に する よう な こと が あれ ば
人心 は 動揺 し て 自分 たち 自身 の 地位 に も 不安 を 抱き ま しょ う
陛下 どう か ご 明 察 あって 公正 なる ご 処置 を 賜ら ん こと を
ほう 余 が ロイエンタール を
処 断 し た がって いる よう に 見える か ？
この 時 ヒルダ は 常に なく 即答 を 避け た
ヒルダ は 前年 の バーミリオン 星 域 会戦 の 前後 に
ミッターマイヤー と ロイエンタール に
惑星 ハイネ セン を 直撃 する よう に 依頼 し た が
その 時 感じ た 茫漠 と し た 不安 を 拭い去 れ ない まま に い た の で ある
この 時期 カイザー ･ ラインハルト の 命 を 受け た
後方 総 司令 官 メック リンガー 上級 大将 は
既に オーディン を 発し て イゼルローン 回廊 に 向かって いる
イゼルローン 要塞 を 奪取 し た ヤン ･ ウェン リー の 行動 を
攻防 いずれ に して も 掣肘 し なく て は なら ない
ヤン が 帝国 領 方面 に 軍 を 動かす と すれ ば それ を 防ぎ
逆 に 旧 同盟 領 方面 に 動く と すれ ば その 後方 を 扼 す
更に カイザー ･ ラインハルト に よる 親 征 が 現実 の もの と なった 時 に は
背後 から ヤン を 挟 撃 する の で ある
激発 し 感情 に 任せ て 大軍 を 動かし た よう に 見え ながら
カイザー ･ ラインハルト は 広大 な 宇宙 の
全域 に おける 軍事 的 情勢 を 視野 に 収め て いる
そして それ は イゼルローン 要塞 に ある
ヤン ･ ウェン リー の 既に 洞察 する ところ で あった
突如 ハイネ セン ポリス に 起こった 大火 は 市街 だけ で なく
ロイエンタール へ の 疑惑 を も 焼き 尽くす の か
ノイエ ラント 総督 に 任じ られる ロイエンタール だ が その 人 事 は
ヤン ･ ウェン リー 一 党 を 討って のち に 発効 する
カイザー ･ ラインハルト の 英気 は 既に イゼルローン に 向かって い た
次回 ｢ 銀河 英雄 伝説 ｣ 第 76 話 ｢ 祭り の 前 ｣
銀河 の 歴史 が また １ ページ
