第七章 (1) Chapter VII (1) Capítulo VII (1)

胡子 常是 两撇 ， 汪处厚 的 胡子 只是 一画 。 他 二十年 前早 留胡子 ， 那 时候 做官 的 人 上唇 全 毛茸茸 的 ， 非 此 不足以 表 身分 ， 好比 西洋 古代 哲学家 下 颔 必有 长髯 ， 以示 智慧 。 他 在 本省 督军 署当 秘书 ， 那位 大帅 留 的 菱角 胡子 ， 就 像 仁丹 广告 上 移植 过来 的 ， 好 不 威武 。 他 不敢 培植 同样 的 胡子 ， 怕 大帅 怪 他 僭 妄 ； 大帅 的 是 乌菱 圆角 胡子 ， 他 只 想 有 规模较 小 的 红菱 尖角 胡子 。 谁 知道 没有 枪杆 的 人 ， 胡子 也 不像样 ， 又 稀 又 软 ， 挂 在 口角 两旁 ， 像 新式 标点 里 的 逗号 ， 既 不能 翘 然而 起 ， 也 不够 飘然 而袅 。 他 两道 浓黑 的 眉毛 ， 偏根根 可以 跟 寿星 的 眉毛 竟赛 ， 仿佛 他 最初 刮脸 时 不 小心 ， 把 眉毛 和 胡子 一股脑儿 全 剃 下来 了 ， 慌忙 安 上去 ， 胡子 跟 眉毛 换 了 位置 ； 嘴上 的 是 眉 毛 ， 根本 不会 长 ， 额上 的 是 胡子 ， 所以 欣欣向荣 。 这种 胡子 ， 不留 也罢 。 五年 前 他 和 这位 太太 结婚 ， 刚 是 剃 胡子 的 好 借口 。 然而 好像 一切 官僚 、 强盗 、 赌棍 、 投机商 人 ， 他 相信 命 。 星相 家 都 说 他 是 “ 木 ” 命 “ 木 ” 形 ， 头发 和 胡子 有如 树木 的 枝叶 ， 缺乏 它们 就 表示 树木 枯 了 。 四十开 外 的 人 ， 头发 当然 半秃 ， 全靠 这 几根 胡子 表示 老 树着 花 ， 生机 未尽 。 但是 为了 二十五岁 的 新 夫人 ， 也 不能 一毛不拔 ， 于是 剃去 两缕 ， 剩 中间 一撮 ， 又 因为 这 一撮 不够 浓 ， 修 削成 电影明星 式 的 一线 。 这件 事 难保 不 坏 了 脸上 的 风水 ， 不如意 事连 一接 二 地来 。 新 太太 进 了 门 就 害病 ， 汪处厚 自己 给 人弹 劾 ， 官 做 不成 ， 亏得 做官 的 人 栽 筋斗 ， 宛如 猫 从 高处 掉下来 ， 总能 四脚 着地 ， 不致 太浪狈 。 他 本来 就 不靠 薪水 ， 他 这样 解 譬着 。 而且 他 是 老派 名士 ， 还有 前清 的 习气 ， 做官 的 进候 非常 风雅 ， 退 了 位 可以 谈谈 学问 ； 太太 病 也 老 是 这样 ， 并 不 加重 。 这 也许 还是 那 一线 胡子 的 功效 ， 运气 没坏 到底 。 假使 留下 的 这 几根 胡子 以够 挽留 一部分 的 运气 ， 胡子 没 剃 的 时候 ， 汪处厚 的 好 运气 更 不用说 。 譬如 他 那位 原配 的 糟糠之妻 ， 凑趣 地死 了 ， 让 他 娶 美丽 的 续弦 夫人 。 结婚 二十多年 ， 生 的 一个 儿子 都 在 大学毕业 ， 这 老婆 早死 了 。 死掉 老婆 还是 最经 济 的 事 ， 虽然 丧葬 要 一笔 费用 ， 可是 离婚 不要 赡养费 么 ？ 重婚 不要 两处 开销 么 ？ 好 多人 有 该死 的 太太 ， 就 不 像 汪处厚 有 及时 悼亡 的 运气 。 并且 悼亡 至少 会 有人 送礼 ， 离婚 和 重婚 连 这 点点 礼金 都 没有 收入 的 ， 还要 出 诉讼费 。 何况 汪处厚 虽然 做官 ， 骨 子里 只是 个 文人 ， 文人 最 喜欢 有人 死 ， 可以 有 题目 做 哀悼 的 文章 。 棺材店 和 殡仪馆 只 做 新 死 人 的 生意 ， 文人 会 向 一年 、 几年 、 几十年 、 甚至 几百年 的 陈死 人 身上 生发 。 “ 周年 逝世 纪念 ” 和 “ 三百年 祭 ”， 一样 的 好 题目 。 死掉 太太 —— 或者 死掉 丈夫 ， 因为 有 女作家 —— 这 题目 尤其 好 ； 旁人 尽管 有 文才 ， 太太 或 丈夫 只是 你 的 ， 这是 注册 专利 的 题目 。 汪处厚 在 新 丧里 做 “ 亡妻 事略 ” 和 “ 悼亡 ” 诗 的 时候 ， 早 想到 古 人 的 好 句 ；“ 眼前 新妇 新 儿女 ， 已 是 人生 第二回 ，” 只恨 一时 用不上 ， 希望 续弦 生 了 孩子 ， 再 来 一首 “ 先室 人 忌辰 泫 然有作 ” 的 诗 ， 反 这 两句 改头换面 嵌 过去 。 这首 诗至 现在 还 没有 做 。 第二位 汪太太 过 了 门 没生 孩子 ， 只 生病 。 在家 养病 反 把 这 病养 家 了 ， 不肯 离开 她 ， 所以 她 终年 娇弱 得 很 ， 愈 使 她 的 半 老 丈夫 由怜 而 怕 。 她 曾 在 大 学读 过 一年 ， 因 贫血症 退学 休养 ， 家里 一住 四五年 ， 每逢 头不晕 不痛 、 身子 不 哼哼 唧唧 的 日子 ， 跟 老师 学学 中国画 ， 弹 弹钢琴 消遣 。 中国画 和 钢琴 是 她 嫁妆 里 代表 文 化 的 部分 ， 好比 其它 女人 的 大学 毕业文凭 （ 配乌油木 镜框 ） 和 学士 帽 照相 （ 十六 寸 彩色 配金漆 乌油木 镜框 ）。 汪处厚 不会 懂 西洋 音乐 ， 当然 以为 太太 的 钢琴 弹得 好 ； 他 应该 懂得 一点 中国画 ， 可是 太太 的 画 ， 丈夫 觉得 总 不会 坏 。 他 老 对 客人 说 ：“ 她 这样 喜欢 弄 音乐 、 画画 ， 都 是 费 心思 的 东西 ， 她 身体 怎么 会 好 ！ ” 汪太太 就 对 客人 谦虚 说 ：“ 我 身体 不好 ， 不能 常常 弄 这些 东西 ， 所以 画 也 画 不好 ， 琴 也 弹 不好 。 ” 自从 搬到 这 小 村里 ， 汪太太 寂寞 得常 跟 丈夫 吵 。 她 身分 娇贵 ， 瞧不起 丈夫 同事 们 的 老婆 ， 嫌 她们 寒窘 。 她 丈夫 不 放心 单身 男同事 常上 自已 家来 ， 嫌 他们 年轻 。 高松年 知道 她 在 家里 无聊 ， 愿意 请 她 到 学校 做事 。 汪太太 是 聪明人 ， 一口 拒绝 。 一来 她 自 知 资格 不好 ， 至多 做个 小 职员 ， 有伤 体面 。 二来 她 知道 这是 男人 的 世界 ， 女权 那样 发达 的 国家 像 英美 ， 还 只 请 男人 去 当 上帝 ， 只 说 He， 不说 She。 女人 出来 做事 ， 无论 地位 怎么 高 ， 还是 给 男人 利用 ， 只有 不 出面 躲 在 幕后 ， 可以 用 太太 或 情妇 的 资格 来 指使 和 摆布 男人 。 女生 指导 兼 教育系 讲师 的 范 小姐 是 她 的 仰慕者 ， 彼此 颇 有 往来 。 刘东方 的 妹妹 是 汪处厚 的 拜门 学生 ， 也 不时 到 师母 家来 谈谈 。 刘东方 有 一次 托 汪太 太为 妹妹 做媒 。 做媒 和 做 母亲 是 女人 的 两个 基本 欲望 ， 汪太太 本来 闲得 发闷 ， 受 了 委托 ， 仿佛 失业 的 人 找到 职业 。 汪处厚 想 做媒 是 没有 危险 的 ， 决不 至于 媒人 本身 也 做 给 人 去 。 汪太太 早有计划 ， 要 把 范 小姐 做 给 赵辛楣 ， 刘小姐 做 给 方鸿渐 。 范 小姐 比 刘小姐 老 ， 比 刘小姐 难看 ， 不过 她 是 讲师 ， 对象 该是 地位 较 高 的 系主任 。 刘小姐 是 个 助教 ， 嫁个 副教授 已经 够 好 了 。 至于 孙小姐 呢 ， 她 没 拜访 过 汪太太 ； 汪太太 去 看范 小姐 的 时候 ， 会过 一两次 ， 印象 并 不太好 。 鸿渐 俩 从 桂林 回来 了 两天 ， 就 收到 汪处厚 的 帖子 。 两人 跟 汪处厚 平素 不 往来 ， 也 没见 过 汪太太 ， 看 了 帖子 ， 想起 做媒 的话 。 鸿渐 道 ：“ 汪 老头儿 是 大 架子 ， 只有 高松年 和 三位 院长 够 资格 上 他家 去 吃饭 ， 当然 还有 中国 文学系 的 人 。 你 也 许配 得 上 ， 拉 我 进去 干吗 ？ 要说 是 做媒 ， 这儿 没有 什么 女人 呀 ， 这 老头子 真是 ！ ” 辛楣 道 ： “ 去 瞻仰 瞻仰 汪太太 也 无所谓 。 也许 老汪有 侄女 、 外甥女 或者 内姨 之类 —— 汪太太 听说 很 美 —— 要 做 给 你 。 老汪 对 你 说 ， 没有 对 我 说 ， 指 的 是 你 一个 人 。 你 不好意思 ， 假造 圣旨 ， 拉 我 来 陪 你 ， 还 说 替 咱们 俩 做媒 呢 ！ 我 是 不要 人 做媒 的 。 ” 嚷 了 一回 ， 议决 先 拜访 汪氏 夫妇 ， 问个 明白 ， 免得 开玩笑 当真 。 汪家 租 的 黑 砖 半 西式 平屋 是 校舍 以外 本地 最好 的 建筑 ， 跟 校舍 隔 一条 溪 。 冬天 的 溪水 涸 尽 ， 溪底 堆满 石子 ， 仿佛 这溪 新生 的 大大小小 的 一窝卵 。 水涸 的 时候 ， 大 家 都 不 走 木板桥 而 踏 着 石子 过溪 ， 这 表示 只要 没有 危险 ， 人人 愿意 规外 行动 。 汪家 的 客堂 很 显敞 ， 砖地 上铺 了 席 ， 红木 做 的 老式 桌椅 ， 大方 结实 ， 是 汪处厚 向 镇上 一 个 军官 家里 买 的 ， 万一 离校 别有 高 就 ， 可以 卖 给 学校 。 汪处厚 先 出来 ， 满面春风 ， 问 两人 觉得 客堂 里 冷不冷 ， 分付 丫头 去 搬 火盆 。 两人 同声 赞美 他 住 的 房子 好 ， 布置 得 更 精致 ， 在 他们 这 半年 来 所 看见 的 房子 里 ， 首屈一指 。 汪先生 得意 地 长叹 道 ，“ 这 算得什么 呢 ！ 我 有点 东西 ， 这 一次 全 丢 了 。 两位 没 看见 我 南京 的 房子 —— 房子 总 算 没 给 日本 人 烧掉 ， 里面 的 收藏 陈设 都 不知下落 了 。 幸亏 我 是 个 达观 的 人 ， 否则 真 要 伤心 死 呢 。 ” 这 类 的话 ， 他们 近来 不但 听熟 ， 并且 自已 也 说 惯 了 。 这次 兵灾 当然 使 许多 有钱 、 有 房子 的 人 流落 做 穷光蛋 ， 同时 也 让 不知 多少 穷光蛋 有 机会 追溯 自己 为 过去 的 富翁 。 日本 人烧 了 许多 空中楼阁 的 房子 ， 占领 了 许多 乌托邦 的 产业 ， 破坏 了 许多 单相思 的 姻缘 。 譬如 陆子潇 就 常常 流露出来 ， 战前 有 两三个 女人 抢 着 嫁 他 ， “ 现在 当然 谈不到 了 ！ ” 李梅亭 在 上海 闸北 ， 忽然 补筑 一所 洋房 ， 如今 呢 ？ 可惜 得 很 ！ 该死 的 日本 人 放火烧 了 ， 损失 简直 没法 估计 。 方鸿渐 也 把 沦陷 的 故乡 里 那 所 老 宅 放大 了 好几倍 ， 妙 在 房子 扩充 而 并 不会 侵略 邻舍 的 地 。 赵辛楣 住 在 租界 里 ， 不能 变 房子 的 戏法 ， 自信 一表人才 ， 不必 惆怅 从前 有 多少 女人 看中 他 ， 只 说 假如 战争 不 发生 ， 交涉 使 公署 不 撤退 ， 他 的 官 还 可以 做 下去 —— 不 ， 做 上去 。 汪处厚 在战前 的 排声 也许 不像 他 所 讲 的 阔绰 ， 可是 同事 们 相信 他 的 吹牛 ， 因为 他 现在 的 起居 服食 的 确比 旁人 舒服 ， 而且 大家 都 知道 他 是 革职 的 贪官 ——“ 政府 难得 这样 不 包庇 ， 不过 他 早捞 饱 了 ！ ” 他 指着 壁上 持 的 当代 名人字画 道 ：“ 这 许多 是 我 逃难 出来 以后 ， 朋 友送 的 。 我 灰 了 心 了 ， 不再 收买 古董 了 ， 内地 也 收买 不到 什么 —— 那 两幅 是 内人画 的 。 ” 两人忙 站 起来 细看 那 两条 山水 小直幅 。 方鸿渐 表示 不 知道 汪太太 会 画 ， 出于 意外 ； 赵辛楣 表示 久闻 汪太太 善画 ， 名下无虚 。 这 两种 表示 相反相成 ， 汪先生 高兴 得 摸 着 胡子 说 ：“ 我 内 人 的 身体 可惜 不好 ， 她 对于 画 和 音乐 ——” 没 说完 ， 汪太太 出来 了 。 骨肉 停匀 ， 并 不算 瘦 ， 就是 脸上 没有 血色 ， 也 没 擦 胭脂 ， 只傅 了 粉 。 嘴唇 却 涂泽 鲜红 ， 旗袍 是 浅紫色 ， 显得 那张 脸 残酷 地白 。 长 睫毛 ， 眼梢 斜 撇 向上 。 头发 没烫 ， 梳 了 髻 ， 想来 是 嫌 本地 理发店 电烫 不到 家 的 缘故 。 手里 抱 着 皮 热水袋 ， 十指 甲全 是 红 的 ， 当然 绝非 画画 时 染上 的 颜色 ， 因为 她 画 的 青山绿水 。 汪太太 说 她 好久 想 请 两位 过来 玩儿 ， 自己 身体 不争气 ， 耽误到 现在 。 两人忙 问 她 身体 好 了 没有 ， 又 说 一向 没敢 来 拜访 ， 赏饭免 了 罢 。 汪太太 说 她 春夏 两季 比 秋冬 健朗 些 ， 晚饭 一定 要来 吃 的 。 汪先生 笑 道 ：“ 我 这 顿饭 不是 白请 的 ， 媒人 做成 了 要 收 谢仪 ， 吃 你们 两位 的 谢媒洒 也 得 十八 加 十八 —— 三十六 桌 呢 ！ ” 　　 鸿渐 道 ：“ 这 怎么 请 得 起 ！ 谢 大媒 先 没有 钱 ， 别说 结婚 了 。 ” 　　 辛楣 道 ：“ 这个 年头儿 ， 谁 有 闲钱 结婚 ？ 我 照顾 自己 都 照顾 不 来 ！ 汪先生 ， 汪 太太 ， 吃饭 和 做媒 ， 两件事 全 心领 谢谢 ， 好不好 ？ ” 　　 汪先生 道 ：“ 世界 变 了 ！ 怎么 年轻人 一点 热情 都 没有 ？ 一点 —— 呃 ——‘ 浪漫 ’ 都 没有 ？ 婚 不肯 结 ， 还要 装穷 ！ 好 ， 我们 不要 谢仪 ， 替 两位 白 当差 ， 娴 ， 是不是 ？ ” 　　 汪太太 道 ：“ 啊呀 ！ 你们 两位 一吹 一唱 。 方 先生 呢 ， 我 不大 知道 ， 不过 你们 留 学 的 人 ， 随身 本领 就是 用不完 的 财产 。 赵先生 的 家世 、 前途 ， 我们 全有 数目 ， 只怕 人家 小姐 攀不上 —— 瞧 我 这 媒婆 劲儿 足 不足 ？ ” 大家 和 着 她 笑 了 。 辛楣 道 ：“ 有人 看得 中 我 ， 我 早 结婚 了 。 ” 　　 汪太太 道 ：“ 只怕 是 你 的 眼睛 高 ， 挑来 挑去 ， 没有 一个 中意 的 。 你们 新 回国 的 单身 留学生 ， 像 新 出炉 的 烧饼 ， 有 小姐 的 人家 抢 都 抢 不匀 呢 。 吓 ！ 我 看 见得多了 ， 愈 是 有钱 的 年轻人 愈 不肯 结婚 。 他们 能够 独立 ， 不在乎 太太 的 陪嫁 、 丈人 的 靠山 ， 宁可 交 女朋友 ， 花天酒地 的 胡闹 ， 反正 他们 有钱 。 要 讲 没有 钱 结婚 ， 娶 个 太太 比滥 交 女朋友 经济 得 多 呢 。 你们 的 借口 ， 理由 不 充分 。 ” 　　 两人 听 得 骇然 ， 正要 回答 ， 汪处厚 假装 出 正颜厉色 道 ：“ 我 有 句 声明 。 我 娶 你 并 不是 为了 经济 省钱 ， 我 年轻 的 时候 ， 是 有 句 的 规矩 人 ， 从来不 胡闹 ， 你 这话 人家 误会 了 可 了不得 ！ ” 说时 ， 对鸿渐 和 辛楣 顽皮 地 眨眼 。 汪太太 轻 藐地 哼 一声 ：“ 你 年轻 的 时候 ？ 我 —— 我 就 不 相信 你 年轻 过 。 ” 　　 汪处厚 脸色 一红 。 鸿渐 忙 说 ， 汪氏 夫妇 这样 美意 ， 不敢 鼓 辜负 ， 不过 愿意 知道 介绍 的 是 什么 人 。 汪太太 拍手 道 ：“ 好 了 ， 好 了 ！ 方 先生 愿意 了 。 这 两位 小姐 是 谁 ， 天机 还 不可 泄漏 。 处厚 ， 不要 说 出来 ！ ” 　　 汪先生 蒙 太太 这样 密切 地 嘱咐 ， 又 舒适 了 ， 说 ：“ 你们 明天 来 了 ， 自然 会 知道 。 别看 得 太 严重 ， 借此 大家 叙叙 。 假如 两位 毫无 意思 ， 同吃 顿饭 有会 么 关系 ， 对方 总 不会 把 这个 作为 把柄 ， 上 公堂 起诉 ， 哈哈 ！ 我 倒 有 句 忠言 奉劝 。 这 战争 看来 不是 一年 两年 的 事 ， 要 好好 拖下去 呢 。 等 和平 了 再 结婚 ， 两位 自己 的 青春 都 嗟 跎 了 。 ‘ 莫遣 佳期 更 后期 ’， 这话 很 有 道理 。 两位 结了婚 ， 公私 全有 好处 。 我们 这 学校 大有 前途 ， 可是 一时 请 人 不 容易 ， 像 两位 这样 的 人才 —— 娴 ， 我 不是 常 和 你 讲 他们 两位 的 ？ —— 肯 来 屈就 ， 学校 决不 放 你们 走 。 在 这儿 结婚 成家 ， 就 安定 下来 ， 走 不了 ， 学校 借光 不少 。 我 兄弟 呢 —— 这话 别说 出去 —— 下学期 也许 负责 文学院 。 教育系 要 从 文学院 分 出去 变成 师范学院 ， 现在 教育 系主任 孔先生 当然 不能 当 文学 院长 了 。 兄 弟为 个人 打算 ， 也 愿意 千方百计 扣信 你们 。 并且 家眷 也 在 学校 做事 ， 夫妇 两个 人有 两个 人 的 收入 ， 生活 负担 并 不 增加 ——” 　　 汪太太 截断 他 话 道 ：“ 寒碜 死 了 ！ 真是 你 方才 所说 ‘ 一点 浪漫 都 没有 ’， 一五 一十 打 什么 算盘 ！ ” 　　 汪先生 道 ：“ 瞧 你 那样 性急 ！ ‘ 浪漫 ’ 马上 就 来 。 结婚 是 人生 最 美满 快乐 的 事 ， 我 和 我 内 人 都 是 个 中人 ， 假使 结婚 不 快乐 ， 我们 应该 苦劝 两位 别 结婚 ， 还肯 做媒 么 ？ 我 和 她 ——” 　　 汪太太 皱眉 摇手 道 ：“ 别说 了 ， 肉麻 ！ ” 她 记起 去年 在 成都 逛 寺院 ， 碰见 个 和 尚讲 轮回 ， 丈夫 偷偷 对 自己 说 ：“ 我 死 了 ， 赶快 就 投 人身 ， 来得及 第二次 娶 你 ，” 忽然 心上 一阵 厌恨 。 鸿渐 和 辛楣 尽义务 地 恭维 说 ， 像 他们 这 对 夫妇 是 千中 拣 一 的 。 在 回校 的 路上 ， 两人 把 汪太太 讨论 个 仔细 。 都 觉得 她 是 个 人物 。 但是 为什么 嫁 个 比 她 长 二十岁 的 丈夫 ？ 两人 武断 她 娘家 穷 ， 企羡 汪处厚 是 个 地方官 。 她 的 画 也 过 得 去 不过 上面 题 的 字 像 老 汪写 的 。 鸿渐 假 充内行 道 ：“ 写字 不能 描 的 ， 不比 画画 可 以 涂改 。 许多 女人 会描 几笔 写意 山水 ， 可是 写字 要 她们 的 命 。 汪太太 的 字 怕 要 出丑 。 ” 鸿渐 到 自己 卧室 门口 ， 正 掏 钥匙 开锁 。 辛楣 忽然 吞吞吐吐 说 ：“ 你 注意 到 么 — — 汪太太 的 神情 里 有 一点点 像 —— 像 苏文 纨 ，” 未 说完 ， 三脚两步 上楼去 了 。 鸿渐 惊异 地 目送 着 他 。 客人 去 后 ， 汪先生 跟 太太 回 卧室 ， 问 ：“ 我 今天 总 没有 说 错话 罢 ？ ” 这是 照例 的 问句 ， 每次 应酬 之后 ， 爱 挑眼 的 汪太太 总 要 矫正 丈夫 的 。 汪太太 道 ：“ 没有 罢 ， 我 也 没 心思 来记 —— 可是 文学 院长 的 事 ， 你 何必 千诉 他们 ！ 你老 喜欢 吹 在 前面 。 ” 汪处厚 这时候 确 有些 后悔 ， 可是 嘴硬 道 ：“ 那 无所谓 的 ， 让 他们 知道 他们 的 饭碗 一 半在 我 手里 。 你 今天 为什么 扫 我 的 面子 ——” 汪处厚 想起 了 ， 气直 冒上来 ——“ 就 是 年轻 不 年轻 那些 话 ，” 他加 这句 解释 ， 因为 太太 的 表情 是 诧异 。 汪太太 正对着 梳 妆台 的 圆 镜子 ， 批判 地 审视 自己 的 容貌 ， 说 ：“ 哦 ， 原来如此 。 你 瞧瞧 镜子 里 你 的 脸 ， 人 都 吃得下 似的 ， 多 可怕 ！ 我 不要 看见 你 ！ ” 汪太太 并 不 推开 丫在 身后 的 丈夫 ， 只 从 粉 盒子 里 取出 绒粉 拍 ， 在 镜子 里 汪先生 铁青 的 脸上 ， 扑 扑 两下 ， 使 他 面目 模 糊 。 刘东方 这 几天 上 了 心事 。 父亲 母亲 都 死 了 ， 妹妹 的 终身 是 哥哥 的 责任 。 去年 在 昆明 ， 有人 好意 替 她 介绍 ， 不过 毫无结果 。 当然 家里 有 了 她 ， 刘 太太 多个 帮手 ， 譬 如 两个 孩子 身上 的 绒线 衣服 全是 她 结 的 ， 大 女儿 还跟着 她 睡 。 可是 这样 一年 一年 蹉 跎 下去 ， 哥哥 嫂嫂 深怕 她 嫁 不 掉 ， 一辈子 的 累赘 。 她 前年 逃难 到 内地 ， 该进 大学 四 年级 ， 四年级 生 不许 转学 ， 嫂嫂 又 要生 孩子 ， 一时 雇 不到 用人 ， 家里 乱 得 很 ， 哥哥 没 心思 替 她 想 办法 。 一 耽误 下来 ， 她 大家 没 毕业 。 为了 这 事 ， 刘东方 心里 很 抱歉 ， 只好 解嘲 说 ， 大家 毕业 的 女人 不知 多少 ， 有 几个 真 能够 自立 谋生 的 。 刘 太太 怪 丈夫 当初 为什么 教 妹妹 进 女子 大学 ， 假如 进 了 男女 同学 的 学校 ， 婚事 早 解决 了 。 刘东方 逼得 急 了 ， 说 ：“ 范 小姐 是 男女 同学 的 学校 毕业 的 ， 为什么 也 没有 嫁 掉 ？ ” 刘 太太 说 ：“ 你 又 来 了 ， 她 比范 小姐 总 好得多 ——” 肯 这样 说 姑娘 的 ， 还 不失为 好 嫂嫂 。 刘东方 叹气 道 ：“ 这 也许 命里注定 的 。 我 母亲 常说 ， 妹妹 生 下来 的 时候 ， 脸朝下 ， 背朝 上 ， 是 要死 在 娘家 的 。 妹妹 小 的 时候 ， 我们 常 跟 她 开玩笑 。 现在 看来 ， 她 真要 做 老处女 了 。 ” 刘 太太 忙 说 ：“ 做 老处女 怎么 可以 ？ 真是 年纪 大 了 ， 嫁给 人 做 填房 也好 ， 像 汪太太 那样 不是 很 好 么 ？ ” 言下 大有 以 人力 挽回 天命 之意 。 去年 刘东方 替 方鸿渐 排难解纷 ， 忽然 想 这个 人 做 妹夫 倒 不坏 ： 他 是 自己 保全 的 人 ， 应当 感恩 识 抬 举 ， 跟 自己 结 这 一门 亲事 ， 他 的 地位 也 可以 巩固 了 ； 这样 好 机会 要 错过 ， 除非 这 人 是 个 标准 傻瓜 。 刘 太太 也 称赞 丈夫 心思敏捷 ， 只 担心 方鸿渐 本领 太糟 ， 要 大舅子 替 他 捧 牢 饭碗 。 后来 她 听 丈夫 说 这 人 还 伶俐 ， 他 便 放 了 心 ， 早 计划 将来 结婚 以后 ， 新 夫妇 就 住 在 自己 的 房子 里 ， 反正 有 一间 空着 ， 可是 得 正式 立张 租契 ， 否则 门户 不 分 ， 方 家养 了 孩子 要 把 刘家 孩子 的 运气 和 聪明 抢掉 的 。 到 汪太太 答应 做媒 ， 夫妇俩 欢 喜得 向 刘小姐 流露 消息 ， 满以为 她 会 羞怯 地 高兴 。 谁 知道 她 只 飞 红了脸 ， 一言不发 。 刘 太太 嘴快 ， 说 ：“ 这个 姓方 的 你 见 过 没有 ？ 你 哥哥 说 比 昆明 ——” 她 丈夫 急得 在 饭桌 下 狠命 踢 她 的 腿 。 刘小姐 说话 了 ， 说 得 非常 之多 。 先说 ： 她 不 原意 嫁 ， 谁 教 汪太太 做媒 的 ？ 再说 ： 女人 就 那么 贱 ！ 什么 “ 做媒 ”、“ 介绍 ”， 多 好听 ！ 还 不是 市场 卖鸡 卖 鸭 似的 ， 打扮 了 让 男人 去 挑 ？ 不 中 他们 的 意 ， 一顿饭 之后 ， 下文 都 没有 ， 真 丢人 ！ 还 说 ： 她 也 没有 白吃 了 哥嫂 的 ， 她 在 家里 做 的 事 ， 抵 得 一个 用人 ， 为什 么 要 撵 她 出去 ？ 愈 说 愈气 ， 连 大家 没 毕业 的 事 都 牵出来 了 。 事后 ， 刘先生 怪 太太 不 该 提起 昆明 做媒 的 事 ， 触动 她 一肚子 的 怨气 。 刘 太太 气冲冲 道 ：“ 你们 刘家 人 的 死 脾气 ！ 谁 娶 了 她 ， 也 是 倒霉 ！ ” 明天 一早 ， 跟 刘小姐 同睡 的 大 女孩子 来 报告 父母 ， 说 姑母 哭 了 半个 晚上 。 那天 刘小姐 没 吃 早饭 和 午饭 ， 一个 人 在 屋后 的 河边 走来走去 。 刘氏 夫妇 吓坏 了 ， 以为 她 临清 流而萌 短见 ， 即使 不致 送命 ， 闹 得 全校 知道 ， 总 不 大好 ， 忙 差大 女孩子 跟着 她 。 幸亏 她 晚饭 回来 吃 的 ， 并且 吃 了 两碗 。 这 事 从此 不提 起 。 汪家 帖子 来 了 ， 她 接着 不作声 。 哥嫂 俩 也 不敢 探 她 口气 ； 私下 商量 ， 到 吃饭 的 那天 早晨 ， 还 不见 动静 ， 就 去 求 汪太太 来 劝驾 。 那天 早晨 ， 刘小姐 叫 老妈子 准备 炭 熨斗 ， 说 要 熨 衣服 。 哥嫂 俩 相视 偷笑 。