Les 38 Nieuwe verhoudingen
Stralende zon aan een blauwe hemel, witte stranden met palmbomen, en men spreekt Nederlands! In welke uithoek van het Koninkrijk zijn we nu?! We zijn op Curaçao in de Caribische Zee. Een boeiend land, en het is er altijd lekker weer: een ideale vakantiebestemming. Het is een van de zes Antillen die ooit Nederlands bezit waren, destijds door de Nederlanders gebruikt om Afrikanen als slaven naar Amerika te brengen. Totdat de slavernij in 1863 werd afgeschaft zijn er naar schatting 550.000 slaven getransporteerd. Dertig procent van de Antillianen leeft onder de armoedegrens. De werkeloosheid is enorm hoog. Het Internationaal Monetair Fonds is bereid geld te lenen, maar stelt eisen. Ambtenaren moeten ontslagen worden en er moet worden gesneden in sociale voorzieningen en onderwijs. De helft van de Antilliaanse kinderen verlaat de school zonder diploma. De drugshandel biedt dan meer perspectieven. De Nederlandse hulp wordt voor een groot deel besteed aan de bestrijding daarvan. Het is midden in de zomer. Dansende en zingende mensen in prachtige kleren trekken op wagens door de stad, begeleid door luide ritmische muziek. De stemming zit er goed in, blond en bruin klapt en zingt enthousiast mee. Zijn we in Latijns-Amerika? Mis! We zijn in Rotterdam. We hadden het kunnen weten. Het is namelijk 26 juli, en dan vindt daar het Zomercarnaval plaats. Veel deelnemers komen uit de Antillen, en de Antilliaanse salsa of rap draagt bij aan de feestvreugde. Hoeveel Antillianen er in Nederland wonen, 125.000 of 200.000, weten we niet precies. Ze spreken Nederlands, dus de perspectieven zijn goed. Behalve voor een kleine groep. Die spreekt de taal toch niet goed genoeg, woont illegaal bij familie, vindt geen werk, en komt in de criminaliteit terecht. 'Stuur ze terug! ' roepen velen, 'en stop de immigratie!' Onmogelijk: Antillianen zijn Nederlanders! De verhoudingen met de Antillen waren al lang dringend aan herziening toe, en sinds 2010 zijn die inderdaad ingrijpend veranderd. Drie van de eilanden, waaronder Curaçao, zijn onafhankelijke landen binnen het Koninkrijk geworden. Zij bouwen nu geheel los van Nederland hun economie en een politiek systeem op. De overige drie eilanden zijn 'bijzondere Nederlandse gemeenten' geworden, en vallen dus direct onder Nederlands bestuur. Bij welke provincie deze gemeenten horen? Ik zou 't niet weten!
