Le tombeau du Christ a commencé à livrer ses secrets
Fin octobre, le tombeau du Christ était ouvert pour la première fois depuis 1810, dans le cadre de travaux de rénovation de l'église du Saint-Sépulcre à Jérusalem. Depuis, le tombeau a livré quelques-uns de ses secrets, comme le raconte le Daily Mirror. Une église a été édifiée au IVe siècle sur les lieux considérés par les chrétiens comme ceux de la crucifixion, du tombeau et de la résurrection de Jésus-Christ survenue vers l'an 33. Le bâtiment a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises au cours des siècles, mais le Saint-Sépulcre est toujours considéré comme le lieu le plus sacré du christianisme.
Cette ouverture du tombeau était donc une occasion inespérée pour les chercheurs de faire de nouvelles découvertes. Ils ont en effet pu approcher du lit funéraire sur lequel Jésus aurait reposé pendant trois jours entre sa crucifixion et sa résurrection. Ce lit funéraire était protégé par une plaque de marbre depuis le XVIe siècle pour éviter son usure ainsi que le vol par les pèlerins de morceaux de la tombe, utilisés comme reliques. Mais, en la soulevant, les chercheurs ont trouvé une deuxième dalle de marbre, gravée d'une croix et qui pourrait dater des croisades du XIIe siècle. « Pour moi, le moment le plus extraordinaire, c'est quand nous avons enlevé la première couche de poussière et que nous avons découvert la seconde plaque de marbre », a raconté l'archéologue Fredrik Hiebert, architecte du National Geographic, partenaire du projet. « Celle-ci était grise, pas blanc crème comme celle de l'extérieur, et pile au milieu, il y avait cette magnifique croix gravée. Nous n'avions aucune idée que cela se trouvait là. » La présence de cette dalle a aussi permis aux chercheurs d'affirmer, grâce à cette « preuve visible que l'endroit que les pèlerins adorent aujourd'hui est bien la même tombe que celle que l'empereur romain Constantin a trouvée au IVe siècle et que les croisés ont vénérée ensuite ». Mais cette ouverture a aussi été l'occasion pour les scientifiques de collecter des données qu'il faudra des mois pour analyser. Ils espèrent ensuite pouvoir créer une reconstruction virtuelle de la tombe, accessible à tous grâce aux informations recueillies au Saint-Sépulcre.
