Punctuation

Interpunctie zijn kleine tekens die gebruikt worden om een stuk tekst op te splitsen in gemakkelijk te begrijpen stukken. Er was oorspronkelijk geen interpunctie in het Japans, en wat er nu is, komt door Europese invloeden, dus het zou niet zo mysterieus moeten zijn. Dat gezegd hebbende, zullen we het voor de goede orde toch even behandelen.

De Punt: 。

De Japanse punt, die formeel een 句点（くてん） of informeel een 丸（まる） wordt genoemd, lijkt erg op zijn Engelse tegenhanger. Er worden punten gebruikt om aan te geven dat een zin of gedachte eindigt. Het enige belangrijke verschil is dat Japanse punten worden weggelaten wanneer een bepaalde zin tussen aanhalingstekens staat.

X 私はリンゴ、を食べた。Ik at, een appel. (Gebruik geen komma's voor deeltjes)
O 明日、予定がありますか？ Hebt u plannen voor morgen?

Enkele aanhalingstekens: 「 」

Hoewel deze aanhalingstekens er anders uitzien dan die in het Engels, worden ze in principe op dezelfde manieren gebruikt: om aan te geven dat iemand aan het woord is, om iets als een citaat te markeren of in het algemeen om aan te geven dat wat erin staat speciale aandacht verdient.

信用して」と道化師は言った。"Vertrouw me," zei de clown.

Dubbele aanhalingstekens: 『 』

Dubbele aanhalingstekens in het Japans worden gebruikt om een citaat binnen een citaat aan te geven, wanneer iemand die spreekt herhaalt wat iemand anders heeft gezegd. Ze worden ook gebruikt bij boektitels.

村上春樹『神の子どもたちはみな踊る』Murakami Haruki's "Na de aardbeving"
(letterlijk: "Al Gods kinderen dansen")

「医者が『煙草を吸うのをやめなければ、ご主人は死ぬかもしれない』と言ったら、お母さんが泣き出した」と私は見舞いでの出来事をおばあちゃんに話した。

"De dokter zei, 'als hij niet stopt met roken, kan uw man doodgaan' en moeder begon te huilen," zei ik, terwijl ik de gebeurtenissen van het ziekenhuisbezoek aan mijn oma vertelde.

Het uitroepteken: ！

Het Japanse uitroepteken, waarnaar formeel wordt verwezen als een 感嘆符（かんたんふ）or een ビックリマーク（びっくりまーく）informally, wordt net als ons Engels gebruikt om sterke gevoelens te tonen. Net als in het Engels wordt het meestal gebruikt in informele situaties.

知るもんか！ Verdomd als ik het weet! of Wie zal het zeggen!
しっかりしろ！Kom op! Doe normaal!

Het vraagteken: ？

Het Japanse vraagteken, formeel bekend als een 疑問符（ぎもんふ）of als クエスチョンマーク（くえすちょんまーく）informeel, dient hetzelfde doel als het in het Engels doet: aangeven dat een bepaalde zin een vraag is.

Het Japans heeft echter ook het partikel か om precies hetzelfde doel te bereiken. Hoewel de twee vaak terloops samen worden gebruikt, worden vraagtekens meestal niet formeel gebruikt. In informeel schrift kan een vraagteken worden gebruikt in plaats van het partikel か.

お名前はなんですか？Wat is uw naam?
春樹、もうご飯食べた？Hé Haruki, heb je al gegeten?

De interpunctie: ・

De interpunctie, het eerste echt nieuwe leesteken hier, is gelukkig heel eenvoudig in het gebruik. Het wordt gebruikt voor de duidelijkheid, om woorden te scheiden die anders moeilijk te scheiden zouden zijn of verwarring zouden kunnen veroorzaken als ze niet gescheiden worden. In de praktijk zult u het vooral gebruiken bij het schrijven van namen in katakana.

スミス・ジョン John Smith
ノリス・チャック Chuck Norris
トレーナー・シャツ Sweatshirt ("trainingsshirt")

De Ellips: ・・・

De ellips, in het Japans 三点リーさんてんりーだー） genoemd, ziet er een beetje anders uit dan zijn Engelse tegenhanger, maar wordt meestal hetzelfde gebruikt. Het kan suggereren dat een gedachte onafgemaakt blijft, dat de tijd verstrijkt, of dat er informatie wordt weggelaten.

ここにいらっしゃる・・・さんはメロンパンをまるごと、一気に召し上がることができるらしい。

De gast van vandaag, meneer zo-en-zo, kan blijkbaar een heel meloenbroodgebakje in één hap opeten.

(In plaats van valse namen/plaatsen te maken voor fictieve verhalen, is het gebruikelijk om gewoon ellipsen of een paar cirkels ○○ als plaatshouder te gebruiken)

「どうしてって・・・」と彼女は困ったように言った。「どちらかというと、あなたのことがただ、そんなに好きじゃないだからさ」

"Waarom, hè?..." Zei ze met een bedenkelijke blik op haar gezicht. "Als ik het zou moeten zeggen, denk ik dat het gewoon is dat ik je eigenlijk niet zo heel erg mag."