Gilbert Keith Chesterton: Der geheime GartenTeil 2

Der geheime Garten Teil 2

Inmitten dieser krankhaften Stille fragte eine unschuldige Stimme:

»War es eine sehr lange Zigarre?«

Der Gegensatz der Gedanken war ein so scharfer, daß sich alles nach dem Sprecher umzublicken gezwungen sah. The contrast of the thoughts was so sharp that everything was forced to look around at the speaker.

»Ich meine,« sagte der kleine Father Brown aus der Zimmerecke, »ich meine jene Zigarre, welche Brayne beendet. “I mean,” said little Father Brown from the corner of the room, “I mean the cigar that Brayne is finishing. Sie scheint beinahe so lange wie ein Spazierstock.« It seems almost as long as a walking stick. «

Trotz der Belanglosigkeit der Frage sprachen Zustimmung sowohl als Verwirrung aus Valentins Gesicht, als er den Kopf erhob. Despite the insignificance of the question, approval spoke both as confusion from Valentine's face when he raised his head.

»Ganz richtig,« bemerkte er schroff. "That's right," he said gruffly. »Iwan, geh und sieh nochmals nach Mr. Brayne und bring' ihn sofort hierher.« "Ivan, go and check on Mr. Brayne again and bring him here right away." In dem Augenblicke, als das Faktotum die Türe geschlossen hatte, wandte sich Valentin mit einem ganz neuen Ernste an die junge Dame. At the moment when the factotum closed the door, Valentin turned to the young lady with a whole new seriousness.

»Lady Margaret,« sagte er, »ich bin sicher, wir alle fühlen Dankbarkeit sowohl wie Bewunderung für Ihre Tat, daß Sie ohne Rücksicht auf sich selbst des Hauptmanns Gebaren aufklärten. "Lady Margaret," he said, "I am sure that we all feel gratitude and admiration for your deed that you have cleared the way of the captain regardless of yourself. Aber noch bleibt eine Tücke. But there is still a problem. Lord Galloway traf Sie, wenn ich mich entsinne, als Sie aus dem Studierzimmer nach dem Salon unterwegs waren, und es lagen nur wenige Minuten dazwischen, als er den Garten betrat und den Hauptmann noch herumwandernd fand.« Lord Galloway met you when I remember you were on your way from the study to the salon, and it was only a few minutes when he entered the garden and found the captain still wandering around. ”

»Sie dürfen nicht vergessen,« antwortete Margaret mit leiser Ironie in ihrer Stimme, »daß ich ihn eben abgewiesen hatte; er konnte daher nicht gut Arm in Arm mit mir zurückkehren. Immerhin, er ist ein Ehrenmann, und so wartete er mein Eintreten ab – und wurde des Mordes beschuldigt.« After all, he's a man of honor, so he waited for me to come in - and was accused of murder. ”

»In jenen wenigen Augenblicken könnte er wirklich« – bemerkte Valentin ernst. "In those few moments he really could," said Valentin seriously.

Das Klopfen kam von neuem und Iwan steckte sein narbiges Gesicht herein. The knock came again and Ivan stuck his pitted face in.

»Bitte um Verzeihung,« meldete er, »aber Mr. Brayne hat das Haus verlassen.«

»Verlassen!« schrie Valentin und sprang zum ersten Male auf die Füße.

»Fort! Ausgerissen! Verduftet!« antwortete Iwan in humorvollem Französisch. »Auch sein Hut und Rock sind fort und ich will Ihnen etwas sagen, was alles übertrumpft. Ich lief zum Hause hinaus, um Spuren von ihm zu finden und fand auch eine, eine große noch dazu!«

»Was meinen Sie?« fragte Valentin.

»Ich werde Ihnen sogleich zeigen,« sagte sein Diener und erschien wieder mit einem blinkenden, blanken, an der Spitze und auf dem Rücken mit Blut befleckten Kavalleriesäbel. Alle Anwesenden starrten ihn an, als wäre es ein Donnerkeil, aber der erfahrene Iwan fuhr ganz ruhig fort: Everyone present stared at him as if it were a thunderbolt, but the experienced Ivan continued calmly:

»Ich fand dies,« sagte er, »fünfzig Meter weit von hier auf der Pariser Straße, in die Büsche geworfen. Mit anderen Worten, ich fand es genau dort, wo Ihrehrenwerter Mr. Brayne es hinwarf, als er weggelaufen ist.«

Neuerdings herrschte ein Schweigen, doch von ganz anderer Art. Valentin ergriff den Säbel, untersuchte ihn, überlegte mit unaffektierter Gedankensammlung und wandte sich dann mit dem Ausdrucke des Respektes O'Brien zu. Valentin grabbed the saber, examined it, considered with unaffected thoughts, and then turned to O'Brien, expressing respect. »Hauptmann,« sagte er, »wir sind sicher, Sie werden uns diese Waffe jederzeit überlassen, wenn sie zu polizeilicher Prüfung benötigt werden sollte. "Captain," he said, "we are sure you will give us this weapon at any time if it is needed for police examination. Inzwischen,« fügte er hinzu, indem er den Stahl in die klirrende Scheibe stieß, »lassen Sie mich Ihnen Ihr Schwert zurückgeben.«

Angesichts des militärischen Symbolismus dieser Handlung konnten sich die Zuschauer kaum des Beifalles enthalten.

Für Neil O'Brien war dieses Ereignis in der Tat der Wendepunkt seines Daseins. Um die Zeit, da er wiederum in dem geheimnisvollen, in die Farben des Morgens getauchten Garten umherwanderte, war die tragische Nutzlosigkeit seines gewohnten Benehmens von ihm gefallen: er war ein Mann voll von Ansprüchen auf ein Glück. By the time he was wandering around the mysterious garden bathed in the colors of the morning, he had lost the tragic uselessness of his usual behavior: he was a man full of claims to happiness. Lord Galloway erwies sich als Ehrenmann und hatte sich entschuldigt. Lord Galloway proved himself a man of honor and apologized. Lady Margaret gab sich als mehr denn nur als Dame, zum mindesten als Frau, und mochte ihm wohl Besseres als eine Entschuldigung geboten haben, als sie vor dem Frühstück zwischen den alten Blumenbeeten einherwandelten. Lady Margaret pretended to be more than a lady, at least a woman, and may have offered him better than an excuse to walk between the old flower beds before breakfast. Die ganze Gesellschaft fühlte sich erleichterterund menschlicher, denn wenn auch das Rätsel des Toten blieb, die Last des Verdachtes war von allen genommen und mit dem sonderbaren Millionär – einem Manne, den kaum jemand kannte – mit nach Paris entwichen. The whole society felt relieved and more human, because even if the dead man's riddle remained, the burden of suspicion had been taken away from everyone and escaped to Paris with the strange millionaire - a man hardly anyone knew. Der Teufel war aus dem Hause geworfen, er hatte sich selbst hinausgeworfen.

Noch blieb aber das Rätsel, und als O'Brien sich neben Dr. Simon auf einen Gartensitz warf, nahm diese eingefleischte wissenschaftliche Natur es sofort wieder auf. But the mystery still remained, and when O'Brien next to Dr. Simon threw on a garden seat, this inveterate scientific nature immediately resumed it. Viel war aber nicht aus O'Brien herauszuholen, dessen Gedanken bei angenehmeren Dingen weilten. But there was not much to get out of O'Brien, whose thoughts were with more pleasant things. »Ich kann nicht sagen, daß mich das viel interessiert,« sagte der Irländer offen heraus, »besonders nachdem jetzt alles so ziemlich aufgeklärt scheint. "I can't say I care much," said the Irishman frankly, "especially now that everything seems pretty clear. Offenbar haßte Braune diesen Fremden aus irgendeinem Grunde, lockte ihn in den Garten und tötete ihn mit meinem Säbel. Apparently, for some reason, Braune hated this stranger, lured him into the garden, and killed him with my saber. Dann floh er in die Stadt und warf unterwegs den Säbel weg. Then he fled into town and threw away the saber along the way. Übrigens sagt mir Iwan, der tote Mann habe einen Yankee-Dollar in der Tasche gehabt. Incidentally, Ivan tells me that the dead man had a Yankee dollar in his pocket. Somit war es ein Landsmann von Brayne. So it was a compatriot of Brayne. Und das scheint die Sache zu erhärten. Ich sehe keinerlei Schwierigkeit in dieser Geschichte.« I don't see any difficulty in this story. ”

»Es bestehen da fünf ganz gewaltige Schwierigkeiten,« fuhr der Doktor ruhig fort, »gleich einer hohen Mauer innerhalb der Mauern. "There are five tremendous difficulties," continued the doctor calmly, "like a high wall within the walls. Mißverstehen Sie mich nicht! Ich bezweifle nicht, daß Brayne es vollführt hat, wohl aber, wie er es getan hat. I have no doubt that Brayne did it, but how he did it. Erste Schwierigkeit: weshalb sollte ein Mann einen anderen mit einem großen plumpen Säbel toten, wenn er ihn beinahe mit einem Taschenmesser töten könnte, um esdann wieder in die Tasche zu stecken? First difficulty: why should a man kill another man with a big clumsy saber if he could almost kill him with a pocket knife and then put it back in his pocket? Zweite Schwierigkeit: Weshalb geschah kein Lärm oder Schrei? Sieht für gewöhnlich ein Mann einen anderen, einen krummen Säbel schwingend, auf sich zukommen, ohne daß er eine Bemerkung dazu macht? Dritte Schwierigkeit: Ein Diener wachte den ganzen Abend an der Eingangstüre, und in Valentins Garten kann nicht einmal eine Ratte irgendwo herein. Wie kam der tote Mann in den Garten? Vierte Schwierigkeit: Dieselben Umstände vorausgesetzt, wie kam Brayne aus dem Garten?«

»Und die fünfte?« fragte Neil, die Augen auf den englischen Priester geheftet, der langsam den Pfad heraufkam. »Ist eine Kleinigkeit, meine ich,« erwiderte der Doktor, »aber ich glaube, eine merkwürdige. Als ich zuerst sah, wie der Kopf abgehauen war, vermutete ich, der Mörder hätte mehr als einen Streich geführt. Aber bei genauem Zusehen fand ich viele Schnitte, die den Hauptschnitt kreuzten, mit anderen Worten, sie wurden geführt, als das Haupt schon abgetrennt war. But on closer inspection, I found many cuts that crossed the main cut, in other words, they were made when the head was already cut. Haßte Brayne seinen Gegner so tödlich, daß er dessen Körper im Mondlichte mit dem Säbel bearbeitete?« Did Brayne hate his opponent so deadly that he used saber to work his body in the moonlight? ”

»Entsetzlich!« bemerkte O'Brien und schauderte. Der kleine Priester Brown war, während sie sprachen, herangekommen und hatte mit charakteristischer Schüchternheit gewartet, bis sie geendet hatten. Dann sagte er verlegen:

»Verzeihen Sie, wenn ich unterbreche, aber ich wurde geschickt, Ihnen die Neuigkeit mitzuteilen –«»Neuigkeit?« Wiederholte Simon und starrte ihn ziemlich nachdenklich durch seine Brille an.

»Ja, es tut mir leid,« sagte Father Brown milde. »Es ist nämlich ein neuer Mord vorgekommen.«

Beide Männer sprangen von ihrem Sitze auf, so daß dieser taumelte.

»Und was noch merkwürdiger ist,« fuhr der Priester fort, seinen Blick gelassen auf die Rhododendren richtend, »er ist von derselben gräßlichen Art; es ist eine weitere Enthauptung. Man fand den zweiten Kopf noch blutend im Flusse, wenige Yards von Braynes weg nach Paris; man vermutet somit –«

»Um's Himmels willen!« schrie O'Brien, »ist Brayne von einer fixen Idee befallen?« »Es gibt amerikanische Vendettas,« erwiderte der Priester unbeweglich. Dann fügte er hinzu: »Sie sollen nach der Bibliothek kommen und sehen.«

Hauptmann O'Brien folgte mit einem ausgesprochenen Gefühl des Unwohlseins den anderen zur Untersuchung. Als Soldat haßte er diese geheimnisvolle Metzelei. Wo sollten diese sonderbaren Amputationen schließlich enden? Erst war ein Kopf abgehauen und dann ein zweiter; in diesem Falle, sagte er sich bitter, traf es nicht zu, daß zwei Köpfe besser sind als einer. First a head had been cut off and then a second; in this case, he said to himself bitterly, it was not the case that two heads are better than one. Als er das Studierzimmer durchquerte, strauchelte er beinahe angesichts eines auffallenden Zusammentreffens. When he crossed the study, he almost stumbled in the face of a striking encounter. Auf Valentins Tisch lag das farbige Bild noch eines dritten blutigen Kopfes, und es war der Valentins selbst. The colored picture of a third bloody head lay on Valentine's table, and it was the Valentine himself. Ein zweiter Blick zeigte ihm, daß es sich nur um ein nationalistisches Blatt, genannt »Die Guillotine«, handelte, welches jede Woche einen seiner politischen Gegner mit rollenden Augen und verzerrten Zügen genau wie nach einer Enthauptung darstellte; und Valentin galt ihm als ein solcher eingefleischter Gegner von Bedeutung. A second glance showed him that it was only a nationalist paper called "The Guillotine", which every week represented one of his political opponents with rolling eyes and contorted features, just like after a decapitation; and Valentin was important to him as such a die-hard opponent. O'Brien jedoch war Irländer mit etwas Keuschheit selbst in seinen Sünden. O'Brien, however, was Irish with some chastity even in his sins. Und diese große, intellektuelle Brutalität, welche ausschließlich Frankreich eigen ist, widerte ihn an. And this great, intellectual brutality, which is unique to France, disgusted him. Er fühlte Paris in seiner Gesamtheit, angefangen von den Grotesken an den gotischen Kirchen bis zu den rohen Karikaturen in den Zeitungen. He felt Paris in its entirety, from the grotesques in the Gothic churches to the raw caricatures in the newspapers. Er erinnerte sich der riesenhaften Spässe der Revolution. He remembered the huge fun of the revolution. Er sah die ganze Stadt als eine einzige häßliche Energie, angefangen von der blutigen Skizze auf Valentins Tisch bis hinauf, wo über einem Berge und Walde von Wasserspeiern der große Teufel auf Notre Dame herabgrinste. He saw the whole city as one ugly energy, from the bloody sketch on Valentine's table up to where the great devil grinned down on Notre Dame over a mountain and forest of gargoyles.

Die Bibliothek war lang, niedrig und dunkel. Das Licht, welches eindrang, kam unter niedrigen Fensterläden hervor und hatte noch etwas von dem frischen Hauche des Morgens an sich. Valentin und sein Diener Iwan warteten auf sie am oberen Ende eines langen, leicht geneigten Pultes, auf dem die sterblichen, im Zwielicht ungeheuerlich aussehenden Reste lagen. Die große schwarze Gestalt und das gelbe Gesicht des im Garten gefundenen Mannes stellten sich ihnen wesentlich unverändert dar. Der zweite Kopf, der an jenem Morgen aus dem Schilfe gefischt worden war, lag triefend und tropfend daneben; Valentins Leute waren noch damit beschäftigt, die Restedieser zweiten Leiche zu suchen, von denen man annahm, daß sie abgetrieben worden seien. Father Brown, der O'Briens Empfindsamkeit nicht im mindesten zu teilen schien, ging zum zweiten Kopfe hinüber und untersuchte ihn mit einer flüchtigen Sorgfalt. Er war wenig mehr als ein Bündel nassen weißen Haares, umsäumt vom Silberglanze des rötlichen, klaren, von der Seite einfallenden Morgenlichts; das Gesicht, das von einer häßlichen, purpurroten, beinahe kriminalen Art zu sein schien, war viel gegen Bäume und Steine gestoßen, als es vom Wasser weitergeschwemmt worden war. It was little more than a bundle of wet white hair, fringed by the silver sheen of the reddish, clear morning light falling in from the side; the face, which appeared to be an ugly, crimson, almost criminal, face had bumped against trees and stones a lot when it was washed away by the water.

»Guten Morgen, Hauptmann O'Brien,« sagte Valentin in gelassener Herzlichkeit. "Good morning, Captain O'Brien," said Valentin warmly. »Sie haben wohl schon von Braynes jüngstem Versuche im Fleischerhandwerk gehört?« "You've heard of Brayne's recent butcher's experiment?"

Father Brown stand noch über den Kopf mit dem weißen Haare gebeugt und sagte, ohne aufzublicken:

»Es ist wohl ganz sicher, daß Brayne auch diesen Kopf abgeschnitten hat.« "It is quite certain that Brayne also cut this head off."

»Der gesunde Menschenverstand scheint das zu sagen,« erwiderte Valentin, die Hände in den Taschen. »Ermordet in derselben Weise wie der andere. Gefunden wenige Yards entfernt von dem anderen. Und abgetrennt mit derselben Waffe, die er, wie wir wissen, mitgenommen hatte.«

»Ja, ja, ich weiß,« bemerkte Brown unterwürfig, »Und doch, Sie verstehen, zweifle ich, ob Brayne diesen Kopf abgeschnitten haben kann.«

»Weshalb nicht?« fragte Dr. Simon mit begreiflichem Staunen.

»Well, Doktor,« erwiderte der Priester, indem er flüchtig aufblickte, »kann jemand sich seinen eigenen Kopf abhauen? "Well, doctor," replied the priest, glancing upward, "can anyone cut off his own head? Ich weiß es nicht.«

O'Brien fühlte eine ganze Welt von Tollheit um seine Ohren zusammenkrachen, aber der Doktor sprang mit ungestümer Geschäftigkeit vorwärts und schob das weiße Haar beiseite. »O, es ist kein Zweifel, es ist Brayne,« sagte der Priester ruhig. »Er hatte genau diesen Schnitt im linken Ohr.«

Der Detektiv, der den Priester festen und funkelnden Auges betrachtet hatte, öffnete den zusammengepreßten Mund und stieß scharf hervor:

»Sie scheinen ja eine ganze Menge über ihn zu wissen, Father Brown?«

»Gewiß,« antwortete der kleine Mann einfach. »Ich hatte seit einigen Wochen mit ihm zu tun. Er trug sich mit dem Gedanken, sich unserer Kirche anzuschließen.«

Die Glut des Fanatikers sprang in Valentins Auge, und mit geballten Fäusten trat er auf den Priester zu.

»Und vielleicht,« schrie er mit sengendem Hohne, »vielleicht auch mit dem Gedanken, all sein Geld Ihrer Kirche zu vermachen!«

»Vielleicht auch damit,« gab Brown einfältig zur Antwort, »es ist möglich.«

»In diesem Falle,« schrie Valentin mit fürchterlichem Lächeln, »könnten Sie in der Tat eine Menge über ihn wissen. Über sein Leben und seinen – –«

Hauptmann O'Brien legte eine Hand auf Valentins Arm. »Lassen Sie dieses verleumderische Geschwätz, Valentin,« sagte er, »oder es könnte nochmals von einem Säbel die Rede sein.« "Don't do that slanderous talk, Valentin," he said, "or it could be another saber."

Doch Valentin hatte unter dem festen, demütigen Blicke des Priesters seine Selbstbeherrschung wiedergefunden. But Valentin had regained his self-control under the priest's fixed, humble eyes.

»Nun,« warf er kurz hin, »anderer Leute Privatmeinungen können warten. "Well," he said briefly, "other people's private opinions can wait. Sie, meine Herren, sind noch durch Ihr Versprechen, zu bleiben, gebunden; Sie müssen ihm selbst Geltung verschaffen – einer gegenüber dem anderen. You, gentlemen, are still bound by your promise to stay; You have to make him stand out - one against the other. Hier, Iwan wird Ihnen Weiteres mitteilen, was für Sie von Wichtigkeit ist. Here, Ivan will tell you more about what's important to you. Ich muß mich an die Arbeit machen und an die Behörde berichten, wir können dies nicht länger geheimhalten ... Ich werde in meinem Studierzimmer beim Schreiben sein, falls noch irgend etwas Neues dazukommen sollte.« I have to get to work and report to the authorities, we can no longer keep this secret ... I'll be in my study when I'm writing, if anything new comes up. «

»Gibt es noch etwas, Iwan?« fragte Dr. Simon, als der Chef der Polizei den Raum verlassen hatte.

»Nur eines noch, glaube ich, Sir,« sagte Iwan, und sein altes, graues Gesicht legte sich in Falten, »aber das ist wichtig in seiner Art. Es betrifft den alten Hanswurst dort, den Sie im Gras gefunden haben,« und er deutete ohne eine Spur von Ehrfurcht auf den großen schwarzen Körper mit dem gelben Kopfe. It affects the old buffoon you found in the grass, 'and he pointed without a trace of awe at the large black body with the yellow head. »Wir haben jedenfalls herausgefunden, wer es ist.« "Anyway, we found out who it was."

»Wirklich?« rief der erstaunte Doktor.

»Er hieß Arnold Becker,« erklärte der Unterdetektiv, »obwohl er sich unter vielen anderen Namen verbarg. Er war so etwas wie ein Landstreicher, und man weiß, daß er in Amerika gewesen ist; dadurch kam er mit Brayne in Berührung. He was something of a vagrant, and you know he was in America; this brought him into contact with Brayne. Wir selbst hatten nicht viel mit ihm zu tun, denn er arbeitete meist in Deutschland. We didn't have much to do with him himself, because he mostly worked in Germany. Natürlich waren wir in Verbindung mit der deutschen Polizei. Aber ganz merkwürdigerweise gab es einen Zwillingsbruder von ihm namens Louis Becker, der uns viel zu schaffen machte, wir fanden es tatsächlich erst gestern noch für notwendig, ihn zu guillotinieren. Nun, es ist ein wunderliches Zusammentreffen, meine Herren, aber als ich diesen Burschen lang im Grase liegen sah, empfand ich den größten Schlag meines Lebens, hätte ich nicht mit meinen eigenen Augen Louis Becker guillotiniert gesehen, geschworen hätte ich, es sei Louis Becker, der dort im Grase lag. Dann natürlich fiel mir sein Zwillingsbruder in Deutschland ein, und als ich diesen Faden verfolgte –«

Der explizierende Iwan hielt inne, und zwar aus dem einfachen Grunde, weil niemand ihm zuhörte. The explaining Ivan stopped for the simple reason that no one was listening to him. Der Hauptmann und der Doktor starrten beide auf Father Brown, der aufgesprungen war und sich die Schläfen drückte, wie dies jemand in plötzlichem und heftigem Schmerze tut. The captain and the doctor both stared at Father Brown, who had jumped up and pressed his temples, as someone does in sudden and violent pain.

»Halt, halt, halt!« schrie er, »eine Minute nur, denn ich sehe zur Hälfte. Wird Gott mir die Kraft geben? Will God give me the strength? Wird mein Verstand sich ganz aufraffen undalles sehen? Will my mind wake up and see everything? Himmel, hilf! Ich war doch sonst ziemlich gut im Denken. Ich konnte früher den Inhalt jeder Seite des Aquinaten wiedergeben. I used to be able to reproduce the content of each page of the Aquinaten. Wird mein Kopf springen – oder werde ich sehen? Ich sehe halb – nur halb.«

Er vergrub den Kopf in die Hände und stand wie unter der Marter des Denkens oder des Betens erstarrt, während die anderen drei nur immer auf dieses letzte Wunderzeichen ihrer abenteuerlichen zwölf Stunden starrten.

Als Father Browns Hände fielen, enthüllten sie ein ganz frisches und ernstes Gesicht wie von einem Kinde. Er tat einen tiefen Seufzer und begann sodann:

»Sagen und erledigen wir dies so kurz als möglich. Hören Sie mich an. Es wird dies die rascheste Art sein, Sie alle von der Wahrheit zu überzeugen.« Er wandte sich an den Doktor. »Dr. Simon, Sie sind ein starker Kopf und ich hörte Sie heute morgen die fünf schwersten Fragen über diese Geschichte stellen. Simon, you are a strong head and I heard you ask the five hardest questions about this story this morning. Gut. Wenn Sie sie nochmals stellen wollten, ich will sie beantworten.«

Simon fiel der Zwicker in Zweifel und Neugier von der Nase, doch er antwortete sofort. The pince-nez fell out of doubt and curiosity, but he answered immediately.

Well , die erste Frage ist wohl, weshalb sollte überhaupt ein Mann einen anderen mit einem plumpen Säbel töten, wenn er es mit einem Dolche hätte tun können?« Well, the first question is, why would a man kill another man with a clumsy saber if he could have done it with a dagger? ”

»Mit einem Dolche kann man nicht enthaupten,« erwiderte Brown ruhig, »und für diesen Mord war das Enthaupten absolut notwendig.« "You can't behead with a dagger," Brown said calmly, "and beheading was absolutely necessary for this murder."

»Weshalb?« schrie O'Brien interessiert. »Und die nächste Frage?« fuhr Father Brown fort.

»Ja, weshalb stieß der Mann keinen Schrei oder irgendeinen Laut aus?« fragte der Doktor. "Yes, why didn't the man scream or make a sound?" Asked the doctor. »Säbel sind in Gärten gewiß etwas Ungewöhnliches.« "Sabers are certainly something unusual in gardens."

»Zweige!« erwiderte der Priester nachdenklich, und wandte sich gegen das Fenster, das auf den Schauplatz des Todes hinausblickte. "Twigs!" The priest replied thoughtfully, turning to the window that looked out over the scene of death. »Niemand beachtete diesen Punkt, die Zweige. 'Nobody paid attention to this point, the branches. Weshalb sollten sie auf jenem Rasen liegen (sehen Sie einmal), so weit von jedem Baum? Why should they lie on that lawn (you see) so far from every tree? Sie wurden nicht abgehauen, sie wurden abgerissen. They were not cut down, they were torn down. Der Mörder beschäftigte sein Opfer durch einige Tricks mit dem Säbel, indem er ihm zeigte, wie er einen Zweig mitten in her Luft entzweischneiden könne oder sonstwie. The killer employed a few tricks on the victim with the saber, showing him how to cut a branch in half in the air or otherwise. Dann, während sein Feind sich bückte, den Erfolg zu sehen, ein stummer Streich und das Haupt fiel.« Then, as his enemy stooped to see success, a silent prank and the head fell. ”

»Nun,« sagte der Doktor langsam, »das klingt ganz glaubwürdig. "Well," said the doctor slowly, "that sounds very credible. Aber meine beiden nächsten Fragen werden jedermann verblüffen.« But my next two questions will amaze everyone. ”

Der Priester stand immer noch nachdenklich, den Blick zum Fenster hinausgerichtet und wartete.

»Sie wissen, daß der ganze Garten wie ein luftdichter Raum verschlossen war,« fuhr der Doktor fort, »Gut, wie kam der Fremde dann in den Garten?«

Ohne sich umzudrehen, antwortete der kleine Priester: »Es war niemals ein fremder Mann im Garten.«

Schweigen trat ein und ein plötzlicher Ausbruch beinahe kindlichen Lachens löste die Spannung. Die Ungeheuerlichkeit von Browns Bemerkung veranlaßte Iwan zu offenem Hohne. The outrageousness of Brown's remark caused Ivan to be open about Hohne.

»O,« rief er, »also wir zerrten nicht vergangene Nacht den großen fetten Kerl auf das Sofa dort? "Oh," he cried, "so we didn't drag the big fat guy onto the sofa there last night? Er war wohl gar nicht in den Garten gekommen?« Didn't he come into the garden at all? ”

»In den Garten gekommen?« wiederholte Brown noch immer sinnend. "Come to the garden?" Brown was still thinking. »Nein, nicht ganz.«

»Zum Teufel nochmal,« rief Simon, »ein Mensch kommt in den Garten oder er kommt nicht hinein!«

»Nicht notwendigerweise,« erwiderte der Priester mit mattem Lächeln. »Welches ist die nächste Frage, Doktor?«

»Sie sind wohl krank,« meinte Dr. Simon scharf, »aber wenn Sie wollen, werde ich die nächste Frage stellen. Wie kam Brayne aus dem Garten?«

»Er kam nicht aus dem Garten,« sagte der Priester, immer noch zum Fenster hinausblickend.

»Kam nicht aus dem Garten?« platzte Simon heraus.

»Nicht ganz,« bestätigte Father Brown.

Simon schüttelte in einem Wutanfalle französischer Logik seine Fäuste. »Ein Mensch kommt aus einem Garten oder er kommt einfach nicht heraus,« schrie er.

»Nicht immer,« gab Brown zur Antwort.

Dr. Simon sprang ungeduldig auf seine Füße.

»Ich habe keine Zeit für solch sinnloses Geschwätz übrig,« bemerkte er ärgerlich. »Wenn Sie nicht einsehen, daß ein Mensch entweder auf der einen Seiteeiner Mauer oder auf der anderen ist, will ich Sie nicht weiter belästigen, Father.«

»Doktor,« bat der Geistliche sehr freundlich, »wir sind immer sehr gut mitsammen gestanden. Und wenn auch nur um alter Freundschaft willen, warten Sie noch und stellen Sie Ihre fünfte Frage.«

Der ungeduldige Simon sank in einen Stuhl und sagte kurz:

»Das Haupt und die Schultern waren in sonderbarer Weise abgeschnitten. “The head and shoulders were strangely cut off. Es schien nach eingetretenem Tode geschehen zu sein.« It seemed to have happened after death. ”

»Ja,« sagte der Priester regungslos, »es wurde so gemacht, um Sie genau das eine Falsche vermuten zu lassen, das Sie vermuteten. "Yes," said the priest motionlessly, "it was made to make you suspect the one wrong thing you suspected. Es geschah, um Sie als selbstverständlich annehmen zu lassen, daß der Kopf zu dem Körper gehörte.« It was done to make you take it for granted that the head belonged to the body. ”

Das Grenzgebiet des Verstandes, auf dem alles Ungeheuerliche entsteht, war in dem Kelten O'Brien in schreckliche Bewegung geraten. The frontier of the mind, where everything outrageous, was in terrible motion in the Celts O'Brien. Er fühlte die chaotische Gegenwart all der Ritter und Meerweiber, welche der Menschen unnatürliche Einbildungskraft hervorgebracht hat. He felt the chaotic presence of all the knights and seawomen that human beings created unnatural imaginations. Eine Stimme, älter als seine Vorväter, schien ihm ins Ohr zu raunen: Halte dich ferne dem ungeheuerlichen Garten, wo der Baum wächst mit der doppelten Frucht. Meide den bösen Garten, wo der Mann starb mit den zwei Köpfen! Und doch, während diese eklen symbolischen Gestalten an dem alten Spiegel seiner irischen Seele vorüberzogen, war sein französierter Verstand ganz frisch und so aufmerksam und ungläubig auf den sonderbaren Priester gerichtet, wie bei all den anderen.

Father Brown hatte sich endlich umgewendet und stand im dichten Schatten gegen das Fenster gerichtet, doch selbst in diesem Schatten konnte man sehen, daß er grau wie Asche war. Nichtsdestoweniger sprach er ganz vernünftig, als gäbe es auf der ganzen Welt keine Keltenseele.

»Meine Herren,« sagte er, »Sie fanden nicht den fremden Körper Beckers im Garten. Sie fanden überhaupt keinen fremden Körper im Garten. Trotz Dr. Simons Appell an die Vernunft behaupte ich immer noch, dass Becker nur teilweise zugegen war. Sehen Sie her! See you here! (Er wies auf den schwarzen Rumpf der geheimnisvollen Leiche.) (He pointed to the black hull of the mysterious body.) Sie sahen nie in Ihrem Leben diesen Mann. You never saw this man in your life. Sahen Sie vielleicht diesen?« Did you see this one? ”

Er schob rasch den großen gelben Kopf des Unbekannten zur Seite und brachte an dessen Stelle den weißbehaarten Kopf daneben. He quickly pushed the stranger's big yellow head aside and replaced it with the white-haired head. Und da, vollständig und eins lag unverkennbar Julius K. Brayne. And there, complete and one, unmistakably Julius K. Brayne.

»Der Mörder,« fuhr Brown ruhig weiter, »hieb den Kopf seines Feindes ab und schleuderte das Schwert weit über die Mauer. "The killer," Brown went on calmly, "cut off his enemy's head and hurled the sword far over the wall. Aber er war zu gerieben, um nur das Schwert fortzuwerfen. But he was too rubbed to throw the sword away. Er warf auch den Kopf über die Mauer. He also threw his head over the wall. Dann brauchte er nur einen anderen Kopf auf den Körper setzen, und (da er auf seiner Privatuntersuchung bestand) Sie alle hielten das für einen gänzlich neuen Mann.« Then all he had to do was put another head on the body, and (since he insisted on his private exam) they all thought it was a completely new man. ”

»Einen anderen Kopf aufsetzen!« meinte O'Brien betroffen. "Put on another head!" Said O'Brien, concerned. »Welchen anderen Kopf? Köpfe wachsen nicht so ohne weiteres an den Büschen, nicht?«

»Nein,« antwortete Father Brown trocken, während er auf seine Schuhspitzen niederblickte, »es gibt nur einen Ort, wo sie wachsen. Sie wachsen im Korbe der Guillotine, neben dem nicht ganz eine Stunde vor dem Morde der Chef der Polizei, Aristide Valentin, gestanden hatte. O, meine Freunde, hört mich nur noch eine Minute lang an, ehe ihr mich in Stücke zerreißt. Oh, my friends, just listen to me for a minute before you tear me to pieces. Valentin ist ein ehrlicher Mann, wenn Verranntsein in eine bestreitbare Sache Ehrlichkeit ist. Valentin is an honest man when being trapped in an argumentable thing is honesty. Aber sahen Sie nie in seinem kalten grauen Auge, daß er nicht bei vollem Verstande ist? But have you never seen in his cold gray eye that he is not in his right mind? Er würde alles tun, alles, um das, was er den Aberglauben des Kreuzes nennt, zu brechen. He would do anything to break what he calls the superstition of the cross. Dafür hat er gekämpft und danach gehungert und jetzt hat er dafür gemordet. He fought for it and starved for it and now he has murdered for it. Braynes ungezählte Millionen waren bisher unter so viele Sekten verstreut worden, daß sie nur wenig das Gleichgewicht der Dinge zu stören vermochten. Brayne's countless millions had so far been scattered among so many sects that they could hardly disrupt the balance of things. Valentin jedoch hörte von einem Gerüchte, daß Brayne wie so viele unruhige Skeptiker uns zutrieb, und das war etwas anderes. Valentin, however, heard a rumor that Brayne drove us like so many restless skeptics, and that was different. Brayne wollte der verarmten Kirche Frankreichs Ströme von Reichtum zufließen lassen; ja, er wollte sogar für sechs nationalistische Blätter wie die ›Guillotine‹ die Kosten bestreiten. Brayne wanted to pour rivers of wealth into the impoverished Church of France; yes, he even wanted to pay for six nationalist papers like the Guillotine. Die Schlacht war auf einem Punkte schon zum Stehen gebracht und das entfachte den Fanatiker. The battle had already stopped at one point and that kindled the fanatic. Er beschloß, den Millionär zu beseitigen, und er tat es auf eine Weise, wie man von dem größten Detektiverwarten durfte, daß er das Verbrechen begehen würde. He decided to get rid of the millionaire, and he did it in a way that the greatest detective could be expected to commit the crime. Er nahm unter einem kriminologischen Vorwande den abgetrennten Kopf Beckers an sich und brachte ihn in seiner amtlichen Handtasche mit nach Hause. He took Becker's severed head under a criminological pretext and brought it home in his official handbag. Er hatte diesen letzten Streit mit Brayne gehabt, den Lord Galloway nicht bis zu Ende hörte; nachdem er darin unterlag, führte er ihn hinaus in den versiegelten Garten, plauderte über Fechtkunst, benutzte Zweige und einen Säbel zur Darstellung und–«. He had had this last argument with Brayne, which Lord Galloway did not hear until the end; after he succumbed to it, he led him out into the sealed garden, chatted about fencing, used branches and a saber for representation and— ”.

Iwan mit der Narbe sprang auf.

»Sie Narr,« brüllte er jenen an. "You fool," he yelled at him. »Sie werden mit zu meinem Herrn kommen und ich nehme Sie beim –« "You will come to my master and I will take you with-"

»Wieso? Ich wollte ja eben dorthin gehen,« erwiderte Brown tiefernst. I just wanted to go there, ”Brown said gravely. »Ich muß ihn ersuchen, zu beichten usw.« "I have to ask him to confess, etc."

Indem sie den unglücklichen Brown wie eine Geisel oder ein Opfer vor sich hertrieben, brachen sie mitsammen in die überraschende Stille von Valentins Arbeitszimmer. By driving the unhappy Brown like a hostage or a victim, they broke into the surprising silence of Valentine's study.

Der große Detektiv saß an einem Pulte, anscheinend zu sehr beschäftigt, um auf das lärmende Eindringen zu achten. The great detective was sitting at a desk, apparently too busy to watch out for the noisy intrusion. Sie stockten einen Augenblick, bis etwas in jenem aufrechten und geschmeidigen Rücken den Doktor plötzlich herantreten ließ. They paused for a moment until something in that upright, supple back suddenly made the doctor approach. Ein Blick genügte ihm. One look was enough for him. Neben Valentins Ellenbogen stand eine kleine Schachtel mit Pillen, und Valentin saß tot in seinem Stuhle. Next to Valentine's elbow was a small box of pills, and Valentin was sitting dead in his chair. Und auf dem leblosen Gesichte des Selbstmörders lag mehr als nur der Stolz eines Kato. And there was more on the lifeless face of the suicide than just the pride of a Kato.