31. LA SFIDA
Aldous Fenimore Blink era imbarcato sul Mary West . Correva l'anno Millesettecento e spiccioli. Più che correre, navigava. Tutto l'anno Millesettecento e spiccioli navigava a bordo del Mary West , salpato da Plymouth il primo lunedì d'ottobre. Non erano arrivati a metà del viaggio, quando il cielo cominciò a scatarrare, trombonare, vorticare e a sputare acqua –gocce grosse come galline starnazzanti, e poi torrenti di galline, fiumi di galline starnazzanti su quell'unico corridoio di Oceano. Si preannunciava la sfida finale. Per questo ciascun singolo istante di quell'anno aveva abbandonato ogni impegno per essere presente al grande evento che avrebbe fatto la Storia. Aldous Fenimore Blink, il campione degli umani, uscì sul cassero, come convenuto, armato di quattro racchettoni, due legati ai piedi, due saldamente impugnati dalle grosse mani, e cominciò a rispedire le gocce da dove venivano.
Dopo l'intera mattinata e buona parte del pomeriggio, crollò esausto, fradicio di galline. Fu l'ultima volta che qualcuno sfidò il cielo in battaglia. Da allora, gli uomini lasciano che piova.
