¿Qué pasaría si extermináramos a los MOSQUITOS? (Y a las cucarachas y a las ratas)
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Tuuurun… tuurunn…. tuntun tuntun tuntun
¡tururúuu!
¿Te imaginas el miedo que sentirías si te
encontraras frente a un tiburón? De seguro muchísimo, pero, aunque los tiburones son
intimidantes en 2020 hubo diez decesos por mordidas de tiburón.
Sería mucho más lógico que le temiéramos a este animal. Sí, estos pequeñitos son
los causantes de setecientas mil muertes al año.
Los mosquitos son portadores de enfermedades como; malaria, dengue, fiebre amarilla, zika,
Chikunguña, encefalitis japonesa y otras nueve enfermedades más. Y no nada más nos
afectan a nosotros, también pueden transmitir enfermedades al ganado y perros.
Definitivamente viviríamos más tranquilos sin estos molestos insectos, pero
¿Qué pasaría si acabáramos con todos los mosquitos?
Quizá te has planteado que el mundo sería un lugar mejor sin ciertos animales, no solo
porque causan enfermedades, también porque pueden ser repulsivos. ¿No viviríamos más
felices sin esas cucarachas voladoras? Las cucarachas esparcen bacterias como salmonella
y Shigella y sus excrementos empeoran las alergias y el asma. Y guacatelas con que caiga
una en tu cara a la mitad de la noche. A pesar de todo, tienen un papel importantísimo.
Su excremento es rico en nitrógeno y ayuda como fertilizante para el crecimiento de árboles.
Son el alimento de aves y mamíferos, si desaparecieramos a las cucarachas las poblaciones de algunos
animales disminuirían al no tener estas deliciosuras en su menú.
Sin las cucarachas también desaparecería esta bonita avispa esmeralda. Esta avispa
inyecta un veneno a la cucaracha para volverla algo así como una cucaracha zombie. Las larvas
de la avispa dependen de la cucaracha para alimentarse. Durante ocho días las larvas
se comen el interior de la cucaracha mientras esta sigue viva ¡Pobrecitas cuquitas!
En las ciudades las cucarachas son súper útiles porque se comen de todo lo que hay
en el drenaje. Ayudan (junto con las bacterias) a descomponer rápidamente el excremento.
Sin ellas el drenaje y los basureros serían lugares aún más sucios.
Además, las cucarachas producen potentes antibióticos de manera natural que les permiten
vivir en ambientes insalubres y nos podrían ayudar a descubrir nuevos antibióticos.
La idea de matar a todas las cucarachas no es tan brillante después de todo y para ser
sinceros; deshacernos de todas es casi imposible. Las cucarachas llevan viviendo aquí casi
trescientos millones de años, soportan más radiación que nosotros, pueden sobrevivir
un mes sin comer, el uso de insecticidas las ha hecho cada vez más resistentes y han aprendido
a detectar el veneno que les dejamos. Su único temor, al igual que el nuestro, es: ¡la chancla!
Hasta ahora no se tiene planeado deshacernos completamente de las cucarachas ya que hay
cierto beneficio en tenerlas cerca. Aun así, mantén tu casa limpia y ordenada porque no
recomendamos que vivan en ella, mejor que se queden debajo.
Bueno de las cucarachas no, entonces ¿no nos podríamos deshacer de las ratas? Se comen
todo, roen metal, cables y un sinfín de materiales, caben por aberturas de menos de dos centímetros,
sobreviven caídas de quince metros, pueden nadar por varios días y salir por tu inodoro.
Y ahora han mutado y son inmunes a varios venenos, tienen quince mil ratitas bebés
en un año y cuando las poblaciones se reducen se aparean más rápido.
Son un peligro por todas las bacterias y virus que propagan. Un estudio observó que las
ratas llevan consigo más de una docena de patógenos conocidos y desconocidos, identificándolas
como una fuente importante de patógenos zoonóticos. Y la pérdida económica que causan las ratas
es altísima. Aunque no todo es malo. Una gran variedad
de mamíferos, aves y reptiles se alimentan de ellas. Con su poderosísimo sentido del
olfato nos ayudan a encontrar drogas, minas terrestres y sobrevivientes de catástrofes.
Son capaces de sentir empatía y dolor y ¡mira esos bigotitos!
La idea no es desaparecerlas de la faz de la Tierra, únicamente controlar sus poblaciones
en las ciudades. La ciudad de Alberta no ha tenido ratas en los últimos setenta años
y se han ahorrado millones de dólares y evitado enfermedades.
Actualmente en Washington DC se está probado el control de las poblaciones a través de
su natalidad usando compuestos que no afectan otros animales y no contaminan el suelo ni
el agua. Hasta ahora los resultados son prometedores. Y ¿qué pasa con los mosquitos? ¿podemos
deshacernos de ellos? Bueno, no queremos deshacernos de todos los
mosquitos, nomás de esos vampiros chupa sangre portadores de enfermedades. De las tres mil
quinientas especies de mosquitos que existen cien requieren sangre y son portadoras de
enfermedades. En varios lugares del mundo se están intentando
reducir las poblaciones de estos mosquitos. La idea es soltar miles de mosquitos… ¿Qué?
No espera, eso es contrario al plan. ¡Ah! mosquitos modificados.
En Singapur se liberan millones de mosquitos machos infectados con la bacteria Wolbachia.
Estos mosquitos se aparean con hembras y estas ponen huevos, pero los huevos nunca eclosionan.
En las Islas Caimán se liberaron mosquitos macho modificados genéticamente. La descendencia
de estos mosquitos es infértil y se logró una reducción del 96%.
En Australia no se busca matar a los mosquitos, sino modificarlos para que sean resistentes
a los patógenos y ya no puedan transmitirlos a los humanos.
Justo en el 2021 en Florida se están liberando mosquitos modificados genéticamente. El objetivo
es liberar mosquitos cuya descendencia sea reducida y sean exclusivamente machos.
Y ¿qué va a pasar? A pesar de que hay una gran variedad de animales que se alimentan
de ellos, muy probablemente encontrarán otras opciones para alimentarse.
Pero, SÍ existen otras preocupaciones. Los mosquitos son uno de los principales detractores
de la deforestación de la selva amazónica porque atacan a los deforestadores sin compasión.
Los mosquitos modificados podrían mutar y volverse super resistentes. O las modificaciones
para hacerlos resistentes contra una enfermedad podrían aumentar su susceptibilidad a otra.
No importa si se trata de cucarachas, ratas, mosquitos o cualquier otro bicho que no nos
guste, surge una pregunta importante ¿tenemos el derecho de seguir eliminando especies?
Los científicos creen que eliminar a estas poblaciones es algo fuera de nuestro alcance
y que lo mejor que podríamos lograr es controlarlas. Pero, al final, somos parte de un ecosistema
complejo y delicado, cualquier cambio tendrá repercusiones y solo el tiempo dirá si los
resultados serán benéficos o catastróficos. Lo cierto es que nosotros hemos motivado su
crecimiento a partir de la crisis climática, les hemos dado comida en bandeja de plata
al no hacernos responsables de nuestros residuos y hemos invadido sus hábitats. Hemos incentivado
a estos animales a vivir con nosotros y nuestra incapacidad de vivir de forma responsable
en nuestro medio ha empeorado la situación. La ciencia puede mejorar nuestras vidas evitando
las enfermedades transmitidas por estos animales, pero deberíamos solucionar nuestros problemas
ambientales antes de pretender la exterminación de toda una especie.
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