2012 09 29 Histoire des Forêts 1 2, la France
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le dessous des cartes va consacrer deux
numéros à la forêt aujourd'hui je vais
vous raconter l'histoire de la forêt
français depuis le moyen âge et nous
allons mesurer à quel point cela touche
à notre culture à nos territoires à
notre économie à notre imagination et
même à nos légendes et puis dans un
deuxième volet nous verrons à quel point
la compréhension de cet écosystème qui
est à la fois complexes utile et fragile
dépasse et de loin nos préoccupations
nationales
regardez cette carte du couvert
forestier français au milieu du 19e
siècle
si on la compare à une carte
contemporaine on constate de grandes
différences en plusieurs points de
l'hexagone 1850 2012
contrairement à une idée reçue la
surface forestière française a
pratiquement doublé en un siècle et demi
passant de 9 millions d'hectares au
milieu du 19ème à plus de 16 millions
d'hectares
aujourd'hui eh bien nous avons eu envie
de repérer dans l'histoire des grandes
étapes qui depuis deux millénaires ont
façonné notre espace forestier le 19e
siècle a souvent véhiculé l'image
idyllique d'une forêt gauloise
totalement intacte protégé par un
panthéon de divinités en fait la
déforestation a déjà commencé lorsque
c'est à reconquérir la gaule pour les 10
millions de seltz vivent sur ce
territoire
la forêt est autant un lieu de culte une
ressource à exploiter et zus l'un des
principaux dieu gaulois est d'ailleurs
souvent représenté une hache à la main
le bois venant de gaulle est aussi très
recherchés
pline l'ancien qui est chargée de
fournir la marine romaine préfère par
exemple la qualité des sapins du jura et
des vosges à celle du sapin venant de
grèce à partir du 4e siècle les grandes
invasions c'est à dire les vandales les
uns les wisigoths provoque une période
de troubles et de déclin économique
la forêt regagne alors du terrain et
colonise les terres agricoles
abandonnées
il faudra attendre le 10e siècle et
cette période que l'historien georges
duby appelle la révolution agricole
médiévale pour que la forêt soit de
nouveau grignoter par les activités
humaines
regardez cette miniature on y repère
tous les progrès techniques qui ont
permis cette révolution agricole en voie
de la charrue à roue muni d'un soc et
d'un ver soir qui aère la terre
utilisation de l'air ce qui permet d'en
fuir les semences adoption du collier
des pôles pour les chevaux qui peuvent
ainsi tirer des charges beaucoup plus
lourde
et puis il ya la généralisation de
l'outillage en faire eh bien tous ces
éléments vont entraîner un accroissement
des rendements et une augmentation sans
précédent de la population
on estime que le nombre d'habitants en
europe a doublé entre 950 et 1300 et
bien cette explosion démographique est
la première cause des grands
défrichements du moyen âge la forêt pas
ainsi cédé la place à de grandes
superficies de terres cultivables pour
s'en convaincre il suffit de regarder
deux cartes
la première nous montre une restitution
de couvert forestier en france en
angleterre et en allemagne au xième
siècle et la seconde ce qu'il en reste
trois siècles plus tard il ya donc alors
un risque de pénurie de bois
c'est pourquoi philippe 6 de valois
promu que le premier code forestier en
tressant 46 ce document qui est connu
sous le nom d' ordonnance de brunoy aura
en fait peu d' influence sur la
reconstruction du patrimoine forestier
français pourquoi bien tout simplement
parce que il ne s'applique qu'aux forêts
de la couronne aux rentrées 150 d'
influence royal est en fait assez limité
sur le territoire deux faits marquants
vont restreindre l'impact des activités
humaines sur la forêt d'abord la guerre
de cent ans qui oppose la france et
l'angleterre et surtout la peste noire
qui en cinq ans des cimes le tiers de la
population européenne à partir du 15e
siècle l'économie se redresse les
défrichements en reprennent d'autant que
l'état est souvent le premier à
exploiter demain
intensive ses propres forêt lorsqu'il a
besoin d'argent
au xviie siècle louis xiv veut
développer sa flotte commerciale et
militaire
colbert créer les arsenaux de brest de
rochefort de toulon il ordonne la
construction de deux cent soixante seize
navires de guerre alors quand on sait
que la construction d'un vaisseau de 74
canons et 60 mètres de long nécessite
abattage environ 3000 chênes centenaires
on mesure l'ampleur des besoins du
chantier naval dispose d'ailleurs d'un
droit de préemption sur toutes les
coupes et chaque arbre est utilisé de
manière à en tirer le meilleur parti
colbert ordonne aussi la plantation de
nouvelles fuites est comme la forêt de
tronçais
onze mille hectares au centre de la
france entièrement dédiée à la
production de bois de marine et ce sur
un cycle de deux cents ans
du point de vue législatif de nouvelles
ordonnances sont publiés en 16 169 et
789 le pays est alors divisé en selle
départements gérés par des maîtres des
eaux et forêts l'un d'eux est resté
célèbre pour avoir écrit des fables il
s'appelle jean de la fontaine et il a
exercé cette charles dans le canton de
château thierry pendant près de vingt
ans après la mort de colbert la
législation mise en place tombe dans
l'oubli aux besoins traditionnels comme
la construction ou le chauffage s'ajoute
maintenant de nouvelles activités
industrielles très consommatrice de bois
la superficie de la forêt française
décline à nouveau au cours des 18e et
19e siècles début 19e
elle ne constitue plus que 16 % du
territoire national soit deux fois moins
qu'aujourd'hui
donc face à ce constat alarmant l'école
royale forestière est créé à nancy en
1824 et un nouveau code forestier
promulguée en 1827
quelques années plus tard napoléon iii
lance une première politique de
reboisement plantation de pins maritimes
sur les landes de gascogne afin de fixer
les dunes et d'assainir près de 300
mille hectares de landes et de marais et
replantation de la forêt de sologne qui
avait alors pratiquement disparu et puis
enfin il ya la mise en place d'un
programme de
instauration des terrains en montagne il
s'agit de replanter des forêts destinée
à stopper l'érosion des sols à prévenir
les risques de crues et à contenir les
avalanches
c'est ainsi que vont naître ou renaître
de nombreux massifs dans les pyrénées ou
dans les alpes provençales donc on le
comprend à partir de la fin du 19e
siècle
la forêt française pour la première fois
de décroître et d'autres facteurs vont
favoriser cette lente reconquête du
territoire
il ya d'abord l'abandon du charbon de
bois au profit du charbon de terre pour
le chauffage ou l'industrie il ya de
nouveaux matériaux comme l'acier qui
sont de plus en plus utilisés pour la
construction
et puis plus récemment la diminution des
surfaces agricoles va favoriser une
reprise de la forêt dans certaines
régions à la fin des années 1950
après deux guerres mondiales le besoin
d'évaluer les ressources forestières
devient indispensable
l'ifn l'inventaire forestier national
est créée en 1958 et il a pour mission
de réaliser un inventaire permanent des
ressources forestières aussi bien
publiques que privées
alors concrètement comment procède-t-on
pour faire un tel inventaire comme il
est matériellement impossible de compter
tous les arbres à l'échelle d'un pays
on utilise une méthode statistique pour
commencer ensemble du territoire est
virtuellement découpé en carrés
identique de 1 km de côté soit une
superficie de 100 ha 5 années un dixième
de ces carrés est analysé par
l'inventaire forestier
puis cette trame se décale l'année
suivante et ainsi de suite
eh bien les avantages de cette méthode
c'est que la trame d'échantillonnage se
déplacent tous les ans en prenant en
compte ainsi l'ensemble du territoire
voici par exemple surface retenue pour
une année donnée
alors pour bien comprendre maintenant
concentrons nous sur l'un des carrés
d'inventaire à partir du centre du quart
et un programme informatique détermine
de manière aléatoire un point
d'inventaire principal et parfois même
des points secondaires puis un siècle de
50 mètres de diamètre est tracée autour
de ce point il des limites qu'on appelle
une placette
on passe alors à l'étape de la photo
interprétation en s'appuyant sur ce type
de photographie aérienne géoréférencées
des techniciens analyse sur ordinateur
chacune des placettes les zones non
forestières sont rejetées par contre si
une présence forestière est attestée
comme ici les points d'inventaire et les
placettes qui les entourent sont retenus
8000 à 9000 de ces lieux sont ensuite
visité arrivés sur le terrain les
techniciens de l'inventaire forestier
commence par chercher le point
d'inventer a défini lors de la photo
interprétation une fois localisé par gps
ce point est matérialisée par un piquet
à partir duquel plusieurs cercles
concentriques son tracé le plus grand
cercle matérialise la place est définie
lors de la photo interprétation et dans
cet espace
on y relève le taux de couverts et les
différentes espèces présentes
ensuite les arbres sont recensés suivant
leur taille dans l'un des trois autres
cercles
ainsi les gros arbres d'un diamètre
supérieur ou égal à 47 centimètres et
demi sont recensés dans un cercle de 15
mètres de rayon autour du point
d'inventaire lézard moyens sont
comptabilisés dans un rayon 9 mètres et
les petits arbres dans un rayon de 6 m
et cette méthode statistique est jugé
suffisamment fiable pour permettre par
extrapolation de calculer le volume de
bois sur l'ensemble du secteur étudié et
sur le terrain d'auch données très
importantes comme le caractère du sol le
kit d'humus la quantité de bois mort ou
encore l'inventaire de la flore sont
également enregistrés en 2011 8432
placette ont ainsi été visitées par les
techniciens de l'inventaire forestier et
leurs relevés ont permis entre autres
d'estimer le volume de bois disponible
en france métropolitaine à environ 2
milliards et demi de mètres cubes soit
la quatrième plus grande réserve de bois
dans l'union européenne
derrière la suède la finlande et
l'espagne bien alors ces dizaines de
milliers de données qui sont collectés
chaque année sont recueillis par un
inventaire forestier et à sont
aujourd'hui centralisée par l'hygiène
c'est à dire là
si tu national de l'information
géographique et forestières bien
évidemment à piloter la politique de
gestion forestière de notre pays
alors qu'en est-il de l'échelle
européenne et bien c'est ce que nous
verrons dans un prochain numéro nous
allons confronter ces données nationales
à celles qui sont recueillis au niveau
européen et au niveau mondial sur
l'histoire de la forêt française vous
conseille la lecture du livre une
histoire de la forêt de martine chalvet
aux éditions du seuil
et puis à partir des sites ign point fr
ou au fn point fr vous pourrez retrouver
de nombreux rapports de synthèse ainsi
que toutes les données forestière région
par région
vous y trouverez aussi la revue if qui
dans sa livraison de juin 2012 traite du
bois mort en forêt un élément essentiel
à l'équilibré des écosystèmes forestiers
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