Santorin et le mythe de l'Atlantide
il faut que je vous raconte quelque chose
il ne s'agit pas d'une fiction
mais d'une histoire véritable est d'un intérêt capital
cette histoire fut recueillie par Solon qui l'entendit sortir de la bouche de
prêtres qui eux mêmes la tenait de la déesse égyptienne Neith
ensuite Critias l'Ancien la racontà à son fils qui est mon neveu
l'Atlantide
tel qu'il est énoncé par Platon ce mythe est une allégorie qui a valeur de
modèle pour la société grecque
selon la légende l'Atlantide est une île située
quelque part dans l'océan est occupée par une civilisation glorieuse et puissante
les atlantes contrôlent un vaste territoire en méditerranée et lorsqu'ils
tentent de soumettre les grecs une explosion cataclysmique a lieu
leur île disparaît à jamais
en somme de la science fiction à la mode antique
si on devait proposer une île réelle pour situer cette fable il faut avouer
que Santorin fait plutôt l'affaire
en plein centre de la mer Egée, Théra plus
connue sous le nom de Santorin et l'une des îles les plus touristiques des
cyclades
vers 1600 avant notre ère un séisme suivi d'une éruption volcanique
ont presque rayé de la carte cette île nommée à l'époque Stonggylée
en grec "La Ronde"
ce qui devait parfaitement décrire sa forme originelle
Santorin connaît toujours une forte activité volcanique
et sa forme actuelle n'est
que le résultat de ces éruptions successives
l'immense baie où transitent de bien trop larges
paquebots de croisière n'est autre que la caldeira c'est à dire
l'ancienne chambre magmatique
l'éruption qui détruisit lille vers 1600
avant notre ère a fait effondrer la caldeira dans la mer est aussi
propulsé 50 kilomètres cubes de magma dans l'atmosphère
l'explosion a aussi eu des répercussions sur toute la mer egée puisqu'on estime
qu'elle a provoqués à cause du tsunami qui a suivi la destruction des
pas les crétois dont on a parlé dans l'épisode précédent
une telle catastrophe a dû être l'objet de récits fantastiques durant des
générations jusqu'à arriver aux oreilles de Platon
Mille ans de récit oral de la
catastrophe ont transformé Santorin en mythe
Mille ans de bouche à oreille et Santorin
finit dans l'Atlantique
L'Atlantide à Santorin, donc
Après tout, l'occupation de l'île est ancienne et les descriptions d'une cité prospère et
raffinée peuvent faire penser à un site du sud de Santorin
Akrotiri
l'explosion volcanique n'a pas seulement dévasté la région il y a trois mille six cent ans
mais elle a aussi conservé sous les cendres un village de l'Age du Bronze
Akrotiri est le Pompéi de la Préhistoire
Seul site européen de cette époque
a livrer à la fois des maisons à étage, de très nombreux objets
du quotidien et des fresques polychromes
grâce aux analyses géologiques des
différentes couches de cendres qui ont enseveli la cité on peut restituer
toutes les phases de la catastrophe
Et il faut d'abord expliquer une chose
c'est que l'éruption n'a pas fait de victime humaine
aucun corps n'a été retrouvé lors des fouilles
Entendons par là que les habitants ont eu le temps de s'enfuir
hypothèse confirmée par les géologues
puisque un tremblement de terre s'est produit quelques temps avant l'explosion de l'île
et a décidé la population à la quitter
visiter ce site c'est d'abord être frappé par l'immensité des ruines fouillées
deux hectares à l'heure actuelle ont été mis au jour par les archéologues
ensuite ce sont les détails architecturaux qui témoignent du soin
apporté à la construction de ce village préhistorique
les vestiges des murs
atteignent parfois plusieurs mètres de hauteur permettant de comprendre les
méthodes utilisées
les maisons très hautes ont un système de colombages pour
renforcer la structure et la protéger des secousses sismiques
pour passer d'un étage à l'autre
il y avait des escaliers en bois et parfois en pierre
bien loin de l'image que l'on se fait d'un village de
pêcheurs de presque 4000 ans
les archéologues imaginent d'habitude des échelles
ou pas d'étage du tout pour ces périodes
au-delà de ces détails de construction il faut imaginer que toutes les maisons étaient peintes
décorées de fresques murales représentant les activités
commerciales et agricoles de l'île
des pêcheurs, des fleurs, des fruits
des cueilleuses de safran, des antilopes et même des singes bleus
animaux exotiques, ramenés de voyages lointains
pour les scientifiques le réalisme de certaines scènes
est d'un apport historique considérable
Santorin devait être à en croire le niveau de confort des maisons
une île assez prospère
grâce aux activités de pêche, d'agriculture, d'élevage
et de commerce maritime
et cette abondance se lit sur les murs
oiseaux, dauphins, grappes de raisin
chèvres sauvages, roseaux, crocus, lierre et caprier
une ville qui ne manquaient de rien
qui vivait paisiblement jusqu'à la catastrophe
par contre le développement culturel et économique de l'île cycladique ne
correspond pas à la puissance supposée de l'Atlantide
Santorin était prospère, oui
mais n'avait pas de flotte militaire et n'était pas autre chose
qu'un joli port perdu en pleine mer Egée
la Crète jouerait mieux ce rôle de plateforme commerciale
puisque elle possédait une puissance navale capable de contrôler
une partie du bassin oriental méditerranéen
mais la Crète n'a jamais été engloutie
même si l'éruption du volcan de Santorin y a laissé des traces
[une guide] "Donc puisqu'on est juste à côté de la mer
C'est plus bas, le niveau est plus bas
Et ici, toute cette masse de cendres volcaniques solidifiées
doit être retirée par
des futures générations d'archéologues
à la p'tite cuillère et au pinceau
vous voyez
C'est ça, qui a conservé la ville
n'est-ce pas ?"
on sait que le récit de cet épisode incroyable s'est transmis de façon orale
pendant des siècles jusqu'à tomber dans le registre des mythes et à brouiller la
mémoire des lieux et des époques
c'est peut-être cette réalité historique
qui a inspiré à Platon le mythe de l'Atlantide
mais les influences du mythe sont toujours plurielles et il ne faut pas oublier
d'où écrit Platon
l'Atlantide c'est une mise en garde
c'est ce que risque de devenir Athènes si elle se laisse emporter par son
orgueil impérialiste
Platon craint qu'Athènes ne se détourne de ses traditions
tournées vers la terre et le travail agricole pour céder à l'appel du
large et du commerce maritime
comme toute fable la morale y est explicite
la chute sera terrible