Sherlock Holmes - El Signo de los Cuatro, El fin del isleño - 02

El fin del isleño - 02

Durante la conversación habíamos ido pasando toda la larga serie de puentes que atraviesan el Támesis. Estábamos ya enfrente de la City, cuando los últimos rayos del sol hacían brillar la cruz de la cúpula de San Pablo. Antes de llegar á la Torre había anochecido.

- Ese es el astillero de Jacobson - dijo Holmes, señalando un grupo de mástiles por el lado de Surrey. Crucemos lentamente de arriba abajo ocultándonos detrás de esta línea de barcos. Y, sacando del bolsillo un par de anteojos de noche, miró detenidamente la tierra. Veo á mi centinela en su puesto, pero no hay señales de su pañuelo.

- ¿Si avanzáramos un poco más corriente abajo, y allí esperáramos? - propuso Jones impaciente.

- No tenemos el derecho de dar nada por seguro - contestó Holmes. - Cierto es que hay diez probabilidades contra una de que La Aurora se dirija aguas abajo, pero nosotros no estamos cierto de ello. Desde aquí vemos bien la entrada del astillero, y ellos podrían difícilmente vernos á nosotros. La noche se presenta clara, y luz no nos ha de faltar. Quedémonos aquí. Miren, allá donde alumbra el gas, cómo pasa la gente.

- Obreros del astillero, que salen del trabajo.

- Feo aspecto el de esos individuos, pero debemos suponer que cada uno de ellos oculta en su interior una llama inmortal por pequeña que sea. Uno no se lo imagina al verlos: y a priori no hay probabilidades de tal cosa. ¡Qué enigma tan extraño es el hombre!

- Alguien lo llama una alma escondida dentro de un animal.

- Winwood Reade trata muy bien el punto - dijo Holmes. — Así, hace notar que mientras el hombre es individualmente un enigma indescifrable, en conjunto se convierte en una certidumbre matemática. Usted no podría, por ejemplo, predecir aquello de que un hombre sería capaz, pero sí puede decir con precisión para qué puede servir el término medio de los hombres que componen un grupo. Los individuos varían, pero la colectividad es siempre igual. Esto sostiene el estadígrafo. Pero ¿no es un pañuelo eso que veo allá? Estoy seguro de que algo se agita allí enfrente.

- Sí, es nuestro muchacho - exclamé yo. - Lo veo perfectamente.

- ¡Y allí está La Aurora! - interrumpió Holmes. - ¡Y va como un diablo! ¡A todo vapor, maquinista! Proa á aquella lancha de luz amarilla! ¡Por Cristo que nunca me lo perdonaré si consigue escapársenos!

La lancha se había deslizado afuera del astillero sin ser vista, y luego había pasado por detrás de dos ó tres barquichuelos, de modo que antes de que nosotros la hubiéramos notado, ya andaba con gran velocidad. Y allá iba la proa en dirección de la corriente, deslizándose con una estupenda rapidez. Jones la miró con grave expresión y movió la cabeza.

- Es tan veloz – dijo, - que dudo de que podamos alcanzarla.

- ¡Pues tenemos que alcanzarla! - exclamó Holmes apretando los dientes. - ¡Carbón á la máquina, muchachos! ¡Que dé cuanto pueda! ¡Que arda nuestra lancha, con tal de que alcancemos la otra!

Nosotros íbamos ya todo vapor. Las hornillas rugían; y la poderosa máquina rechinaba y palpitaba: se le habría creído un enorme corazón de metal. La proa larga y aguda cortaba las tranquilas aguas del río, enviando agitadas olas á derecha é izquierda. A cada propulsión de la máquina avanzaba el barco con un movimiento parecido al de un ser humano. Un gran farol amarillo, colocado en el bauprés, alumbraba el camino con un largo y brillante chorro de luz. Por delante, en línea recta con nuestra proa, aparecía un bulto negro, La Aurora, y la estela de blanca espuma que dejaba detrás, daba una idea de la rapidez de su marcha. Pasábamos como flechas por entre la multitud de lanchas, vapores y buques de vela, dejándolos á un lado y otro, ya contorneando el uno, ya rozando con el otro. Oíamos voces que nos apostrofaban en medio de la obscuridad; pero La Aurora volaba, y nosotros la seguíamos sin perder un instante.

- ¡Carbón, muchachos, más carbón! - gritaba Holmes, inclinándose hacia la máquina, - y el terrible resplandor de abajo iluminaba sus enérgicas facciones aguileñas. ¡Hay que llegar á la última libra de vapor que se pueda!

- Me parece que vamos ganando un poco de terreno - dijo Jones, que no quitaba los ojos de La Aurora.

- Estoy seguro de que sí- le contesté yo. - No pasarán muchos minutos sin que la alcancemos.

Pero en ese momento, como obra de nuestra suerte infausta, un remolcador con tres lanchas cargadas se atravesó entre nosotros y La Aurora. Tuvimos que desviar el timón con toda fuerza para evitar una colisión, y antes de que pudiéramos rodear las lanchas y recuperar nuestra ruta, La Aurora nos había ganado por lo menos doscientas yardas. Sin embargo, todavía seguía á nuestra vista. La noche iba aclarando más y más, y el cielo se cubría de estrellas.

Nuestra máquina andaba con estupenda rapidez, y el frágil casco vibraba y crujía de manera alarmante. Ya habíamos pasado como una exhalación por la Laguna, dejando atrás los muelles de las Indias Occidentales, y el extenso puerto de Deptford, y acabábamos de costear la isla de los Perros. El punto obscuro que teníamos delante fué dando lugar poco á poco á la delicada Aurora, y Jones dirigió sobre ella nuestro foco eléctrico, para que pudiéramos ver á la gente que estaba sobre cubierta.

En la proa iba sentado un hombre que llevaba algo sobre las piernas, y lo contemplaba atentamente. A su lado yacía un bulto sombrío, que parecía un perro de Terranova. En el timón estaba el muchacho, y el rojo resplandor de la máquina iluminaba el rostro del viejo Smith, el busto desnudo, echando carbón á la hornilla, como si de eso dependiera la salvación de su vida.

Podría ser que al principio hubieran dudado de que nosotros íbamos realmente en su persecución; pero ya en ese momento no cabía discusión al respecto, pues nuestra embarcación imitaba el menor de los movimientos y desviaciones de La Aurora. En Greenwich no estábamos ya sino á unos trescientos pasos de ellos, y en Blackwell á doscientos cincuenta.

El fin del isleño - 02 The|end|of the|islander Das Ende des Inselbewohners - 02 La fin de l'insulaire - 02 The end of the islander - 02

- Winwood Reade trata muy bien el punto - dijo Holmes. Winwood|Reade|treats|very|well|the|point|said|Holmes - Winwood Reade makes the point very well - said Holmes. — Así, hace notar que mientras el hombre es individualmente un enigma indescifrable, en conjunto se convierte en una certidumbre matemática. Thus|it makes|to note|that|while|the|man|is|individually|a|enigma|undecipherable|in|group|itself|becomes|in|a|certainty|mathematical - Ainsi, il constate que si l'homme est individuellement une énigme indéchiffrable, il devient dans son ensemble une certitude mathématique. — Thus, he notes that while a man is individually an indecipherable enigma, as a whole he becomes a mathematical certainty. Usted no podría, por ejemplo, predecir aquello de que un hombre sería capaz, pero sí puede decir con precisión para qué puede servir el término medio de los hombres que componen un grupo. You|not|could|by|example|to predict|that|of|that|a|man|would be|capable|but|yes|you can|to say|with|precision|for|what|it can|to serve|the|term|middle|of|the|men|that|compose|a|group On ne peut pas, par exemple, prédire ce dont un homme est capable, mais on peut dire précisément à quoi peut servir le nombre moyen d'hommes dans un groupe. You could not, for example, predict what a man would be capable of, but you can accurately say what the average of the men that make up a group can be used for. Los individuos varían, pero la colectividad es siempre igual. The|individuals|vary|but|the|collectivity|is|always|the same Individuals vary, but the collective is always the same. Esto sostiene el estadígrafo. This|supports|the|stylus C'est ce qu'affirme le statisticien. This is what the statistician maintains. Pero ¿no es un pañuelo eso que veo allá? But||is|a|handkerchief|that|that|I see|there But isn't that a handkerchief I see over there? Estoy seguro de que algo se agita allí enfrente. I am|sure|of|that|something|itself|stirs|there|in front I am sure something is stirring over there.

- ¡Pues tenemos que alcanzarla! Well|we have|to|to reach it - Well, we have to catch up with her! - exclamó Holmes apretando los dientes. exclaimed|Holmes|gritting|the|teeth - exclaimed Holmes, gritting his teeth. - ¡Carbón á la máquina, muchachos! Coal|to|the|machine|boys - Du charbon à la machine, les gars ! - Coal to the machine, boys! ¡Que dé cuanto pueda! ¡Que arda nuestra lancha, con tal de que alcancemos la otra! Qu'il donne tout ce qu'il peut ! Qu'il brûle notre bateau, pourvu que nous atteignions l'autre ! Let it give all it can! Let our boat burn, as long as we catch up with the other one!

- ¡Carbón, muchachos, más carbón! coal|boys|more| - Coal, boys, more coal! - gritaba Holmes, inclinándose hacia la máquina, - y el terrible resplandor de abajo iluminaba sus enérgicas facciones aguileñas. he shouted|Holmes|leaning|towards|the|machine|and|the|terrible|glow|of|below|illuminated|his|energetic|features|aquiline - s'écria Holmes en se penchant vers la machine, - et la terrible lueur qui venait d'en bas éclairait ses traits énergiques et aquilins. - shouted Holmes, leaning towards the machine, - and the terrible glow from below illuminated his energetic, hawk-like features. ¡Hay que llegar á la última libra de vapor que se pueda! ||||||pound||||| We must reach the last pound of steam that we can!

Pero en ese momento, como obra de nuestra suerte infausta, un remolcador con tres lanchas cargadas se atravesó entre nosotros y __La Aurora__. But|in|that|moment|as|work|of|our|luck|unfortunate|a|tugboat|with|three|boats|loaded|itself|crossed|between|us|and|the|Aurora Mais à ce moment-là, par un coup de malchance, un remorqueur avec trois bateaux chargés a traversé entre nous et La Aurora. But at that moment, as a result of our unfortunate luck, a tugboat with three loaded barges crossed between us and La Aurora. Tuvimos que desviar el timón con toda fuerza para evitar una colisión, y antes de que pudiéramos rodear las lanchas y recuperar nuestra ruta, __La Aurora__ nos había ganado por lo menos doscientas yardas. We had|that|to divert|the|rudder|with|all|force|to|to avoid|a|collision|and|before|of|that|we could|to surround|the|boats|and|to recover|our|route|The|Aurora|us|had|gained|by|it|least|two hundred|yards We had to steer the helm with all our strength to avoid a collision, and before we could go around the barges and regain our course, La Aurora had gained at least two hundred yards on us. Sin embargo, todavía seguía á nuestra vista. without|however|still|it continued|to|our|sight Cependant, il était toujours en vue. However, it was still within our sight. La noche iba aclarando más y más, y el cielo se cubría de estrellas. The|night|was|clearing|more|and|more||the|sky|itself|was covering|with|stars The night was getting clearer and clearer, and the sky was covered with stars.

En la proa iba sentado un hombre que llevaba algo sobre las piernas, y lo contemplaba atentamente. In|the|bow|was going|seated|a|man|who|was carrying|something|on|the|legs|and|it|was looking at|attentively Dans la proue était assis un homme avec quelque chose sur ses jambes, qu'il regardait attentivement. At the bow sat a man who had something on his lap, and he was watching it intently. A su lado yacía un bulto sombrío, que parecía un perro de Terranova. To|his|side|lay|a|lump|dark|that|seemed|a|dog|of|Newfoundland À ses côtés, une masse d'ombre ressemblant à un chien de Terre-Neuve. Next to him lay a shadowy bundle that looked like a Newfoundland dog. En el timón estaba el muchacho, y el rojo resplandor de la máquina iluminaba el rostro del viejo Smith, el busto desnudo, echando carbón á la hornilla, como si de eso dependiera la salvación de su vida. In|the|helm|was|the|boy|and|the|red|glow|of|the|machine|illuminated|the|face|of the|old|Smith|the|bust|bare|throwing|coal|to|the|stove|as|if|of|that|depended|the|salvation|of|his|life Le garçon était au volant, et la lueur rouge du moteur éclairait le visage du vieux Smith, le torse nu, jetant des charbons sur la cuisinière, comme si le salut de sa vie en dépendait. At the helm was the boy, and the red glow of the engine illuminated the face of old Smith, his bare torso shoveling coal into the furnace, as if his life depended on it.