🚨 El sueño de PABLO ESCOBAR: ¿Está BÉLGICA volviéndose un NARCOESTADO? - VisualPolitik (1)
Bélgica es el país de los mejillones con patatas fritas,
las cervezas artesanales y uno de los mejores chocolates del mundo. Sin embargo amigos,
en unos años puede que Bélgica sea más conocida por ser el narcoestado de la Unión Europea.
Sí, sí, me habéis escuchado bien.
Su puerto marítimo más importante, el de Amberes, se ha convertido en la mayor puerta de entrada de
narcóticos ilegales en Europa. Las mafias se están haciendo de oro traficando sustancias
como la cocaína y la metanfetamina. Y para mantener este business están dispuestas a todo.
Así que en VisualPolitik nos hemos hecho varias preguntas:
¿Cómo ha llegado Bélgica a convertirse en algo así como el sueño europeo de Pablo Escobar? ¿Cómo está
afectando todo esto a la vida corriente de los ciudadanos belgas? Y lo que es más importante:
¿Qué se está haciendo para combatirlo? Hoy en VisualPolitik vamos a responder a
estas preguntas. Pero antes, antes vamos a ver un poco de Historia.
T1
(AMBERES, EL HUB EUROPEO DEL NARCO)
Ubicado en el corazón de Europa, el de Amberes es un puerto atípico porque no está en la costa
sino 80 kilómetros tierra adentro, al comienzo del estuario del río Escalda.
Y de hecho, esta peculiaridad es precisamente la que favorece que
el puerto de Amberes sea el segundo con mayor tráfico de mercancías del continente europeo.
(El Puerto de Amberes cuenta con 50 kilómetros de muelles que están
conectados con el interior del continente europeo por ferrocarril, carretera,
vías fluviales y canales. En estos muelles se descargan cada año 11 millones de contenedores.
En total más de 235 millones de toneladas de mercancias entran anualmente en el viejo
continente utilizando este puerto, el doble que hace apenas 20 años.)
¡11 millones de contenedores! En una cuenta rápida, estamos hablando de
más de 30.000 contenedores cada día. Y pensad que el comercio marítimo ofrece
al narcotráfico las mismas ventajas que a cualquier otra industria: con los
contenedores se transportan altos volúmenes de mercancía a un coste relativamente bajo.
Como podéis imaginar, controlar lo que llega en cada uno de estos contenedores es prácticamente
una misión imposible para los 700 agentes de aduanas que tiene el puerto de Amberes.
Porque las cifras del Puerto son completamente abrumadoras. Estos
700 agentes tienen que supervisar a 60.000 trabajadores entre estibadores,
operadores de grúas y el resto de profesionales del puerto. Y claro,
como podéis imaginar, en cestos tan grandes siempre hay manzanas podridas.
(El caso es que la corrupción ha penetrado en el puerto Amberes durante los últimos años.
Las mafias han logrado infiltrar a topos como trabajadores del Puerto. De esta forma tienen
la capacidad de indagar quién puede ser, llegado el caso, más susceptible de aceptar un soborno.
Habitualmente hablamos de mucho dinero, varios miles de euros, por trabajos tan
sencillos como facilitar algo de información. Y si el trabajador en cuestión no acepta ser comprado,
las mafias siempre pueden tratar de intimidarlo con amenazas. Por eso se cree que la cantidad de
personas que trabajan para las organizaciones criminales en el puerto es cada vez mayor.)
A través de sus túneles con grandes escáneres, el Puerto de Amberes actualmente supervisa
1 de cada 200 contenedores. Así que podéis imaginaros hasta qué punto tener información
sobre el día a día en el Puerto puede llegar a ser importante. Los agentes de
aduanas buscan artículos de contrabando, productos falsificados y, sobre todo,
los polvos blancos procedentes de América Latina. Y por supuesto no estoy hablando del azúcar ni
tampoco de la sal. La coca se ha convertido en una de las reinas de la fiesta del puerto de Amberes.
Precisamente por eso, en el punto de mira de los equipos de aduanas se sitúa de forma muy
especial el comercio con Sudamérica. Los narcotraficantes aprovechan los envíos de
fruta fresca como las bananas y las piñas para esconder su particular mercancía en su interior.
Sí, tal cual como lo escucháis. Y muchos os preguntaréis, pero ¿por qué en la fruta fresca?
Bueno, si lo pensáis se trata de una de las principales exportaciones de Sudamérica a Europa,
por tanto no debería ser un cargamento que a priori pusiera sobre alerta a la aduana. Otro
detalle muy importante es que estamos hablando de productos perecederos, lo que hace que las
prisas para que se distribuyan rápidamente por los mercados sean mucho mayores. Además, un contenedor
de fruta no deja de ser uno más entre los miles que circulan cada día por Amberes, así que las
posibilidades de ocultar los narcóticos son enormes y el riesgo de ser detectado es mínimo.
(El modelo de negocio de las mafias es enviar masivamente tantos contenedores
cargados con estupefacientes como sea posible. Son conscientes de que en las aduanas pueden
permitirse una pérdida de entre un 10 y un 20% de su carga. Una pérdida así sería
letal para la rentabilidad de cualquier industria. No para los narcotraficantes,
especialmente los colombianos, para los que Europa se está convirtiendo en su principal mercado. )
Una de las claves de este modus operandi es que el principal beneficio en la industria
de la cocaína no está en la venta al por menor ni en la producción, no,
está en el transporte. Según las estimaciones que se manejan, el margen del productor de cocaína
puede ser de un 150% del coste de producción. El margen de beneficio de la venta al consumidor es
de un 300%. Pero, amigos, amigas, en el caso del transporte desde su lugar de origen hasta
el mercado final este puede llegar al 1.500% dependiendo al lugar de Europa que llegue.
Y más de uno se estará preguntando, ¿pero por qué hablas de Europa y no de otros lugares? Pues bien,
fundamentalmente es una cuestión de rentabilidad. El precio de la cocaína en
la calle es mayor en Europa que en Estados Unidos. Pero esperad un momento, porque hay más motivos.
Kristian Vanderwaeren, director general de las Aduanas de Bélgica,
nos explica a quién le interesa más que las drogas fluyan hacia Europa en lugar de al
gigante norteamericano. Así que la pregunta es:
¿quiénes están haciendo en este caso de mexicanos? ¿Quiénes son los intermediarios?
Pues bien, parece que fundamentalmente son mafias procedentes de los Balcanes,
parientes lejanos de los albaneses que se cruzaron con Liam Neeson en Venganza.
Estas mafias han levantado un imperio valorado en miles de millones de euros. Han entablado
contacto con los carteles de Latinoamérica y han ampliado las rutas de envío hacia Europa,
lo que está disparando sus ganancias. Los principales países donde se produce
cocaína para clientes europeos son Colombia, Perú y Bolivia.
Pero ojo, porque el transporte es diferente.
Se están empezando a transportar narcóticos desde lugares que no están tan manchados
por el narcotráfico. En el caso de la cocaína encontrada en Bélgica, la droga está llegando
desde Ecuador. Sobre todo desde el puerto de contenedores de Guayaquil. Os hemos hablado de
ello en Latampolitik, el boletín de América Latina que recibís los miembros de Patreon.
Desde Ecuador, pero también desde Surinam.
La cuestión es que el tráfico de drogas en Amberes no para de crecer y está atrayendo a
mafias de todo el mundo. El crimen organizado está intentando hacerse con este mercado,
algo que está desatando una ola de violencia sin precedentes. Y
la pregunta es. ¿Cómo está afectando esto a la buena gente de Amberes?
Pues bien, veámoslo.
T2 (SKYFALL)
En 2021, las autoridades belgas incautaron 90 toneladas de cocaína en el Puerto de Amberes,
prácticamente el 40% de toda la cocaína incautada en la Unión Europea. Para 2022 los números,
se espera, que hayan sido muy similares y es posible incluso que se haya cumplido la
previsión de las autoridades belgas de alcanzar las 100 toneladas incautadas durante ese año. Los
narcotraficantes están usando Amberes como su vía de entrada a Europa y las cifras se
superan año tras año, tal y como reconoce Florence Angelici, de la aduana belga.
Estos continuos récords han supuesto un cambio notable en el tráfico de
drogas hacia el continente europeo. Tradicionalmente la cocaína viajaba
principalmente desde Colombia y eran las costas del sur de Europa
las que recibían los cargamentos. Sin embargo, eso ha cambiado. Hay dos países
del norte que acaban de superar a España como los preferidos por los Pablo Escobar del momento.
(Bélgica y Países Bajos son ahora los principales hubs de la cocaína en Europa, según Europol)
Ahora bien, que en Bélgica hayan aumentado las incautaciones de
cocaína no es algo caído del cielo. Es el resultado de dos
años de investigación policial culminados por la conocida como Operación Sky ECC.
Sky ECC es el nombre de una app canadiense que
ofrece un servicio de mensajería cifrada. Por si no lo sabíais,
encriptar las comunicaciones es el primer tema del manual del delincuente profesional.
Así que según parece Sky ECC estaba en el top descargas para los capos de
la cocaína. Por eso los cuerpos policiales de varios países se marcaron como objetivo
descifrar esta app. La investigación tuvo éxito e interceptó mil millones
de mensajes. Un año después de la Operación Sky ECC, los resultados son espectaculares.
(Operación Sky ECC: 888 sospechosos y 4.500 millones de euros en drogas incautadas)
La caída de Sky ECC sacó a la luz una gran red de empresas legítimas
creadas expresamente para importar drogas de Sudamérica y lavar los beneficios cosechados.
También reveló una verdad amarga, que es que los capos no se esconden
en las grandes mansiones de Bruselas sino en villas lujosas de lugares tan
exóticos y lejanos como Dubai. Así que es mucho más difícil echarles el guante.
Sea como sea, 4.500 millones de euros no son calderilla y las mafias no se quedaron
de brazos cruzados. Respondieron como se espera de los malos de la película:
con una venganza violenta que pone a todos los belgas bajo amenaza.
Quieren causar temor y han llegado incluso a intentar el secuestro
de Vincent Van Quickenborne, actual ministro de Justicia,
después de anunciar un plan de lucha contra el narcotráfico en Amberes.
El propio Van Quickenborne no tiene ninguna duda sobre lo que
está pasando en Bélgica y lo resume todo en una palabra: narcoterrorismo.
Y es que lo cierto es que Bélgica sufrió en 2022 el peor verano que se recuerda en
cuanto a violencia se refiere. Bruselas y Amberes han protagonizado continuos
titulares en los que se sucedían los tiroteos, incendios intencionados,
apuñalamientos e incluso ataques con granadas a viviendas y comercios. Hay una batalla por
el territorio y por controlar el epicentro de la cocaína en Europa. Porque lo cierto
es que una verdad incómoda prevalece a pesar del éxito de la Operación Sky ECC. Fijaos.
(El mercado de la cocaína, aún siendo ilegal, no escapa de la ley de la
oferta y la demanda. A pesar de todas las toneladas incautadas por las autoridades,
el precio en la calle de la cocaína no ha aumentado y se mantiene estable en torno
a los 50 euros por gramo. Toda una señal de que la droga sigue entrando en Europa
con suma facilidad. Es decir, hablamos de un mercado enormemente lucrativo)
Las autoridades arrestaron a unas 160 personas en el puerto de Amberes en 2021. Aún así es una
ciudad en la que ya es tan fácil obtener polvos blancos como pedirte una pizza a domicilio. De
todos modos posiblemente todavía sea muy pronto para hablar de Bélgica como un narcoestado.
Pero que nadie dude de que en 10 años podría convertirse en uno si no logran
atajar la tendencia actual. Así que la pregunta, por tanto, es:
¿Qué piensan hacer las autoridades belgas para frenar el narcotráfico? Y ojo,
porque todo este tema tiene una lectura política tan inesperada como sorprendente. Atentos.
T3 (EL FLAMENCO CONTRA VIVALDI)
Amberes es la ciudad más poblada de Flandes, región que alberga un nacionalismo poderoso
encabezado por la Nueva Alianza Flamenca. Este partido ha sido el más votado en las 3 últimas
elecciones federales belgas pero únicamente formó parte del Gobierno federal durante una
legislatura y ni siquiera lo lideró. Lo más habitual es que forme parte de la oposición
