2012 11 10 La Fable du Lithium et de la Bolivie
[Musique]
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en bolivie se passe des choses
intéressantes voire importante
d'abord pour la première fois de
l'histoire de ce pays c'est un indien
aymara evo morales qui est président de
la république ce qui a des conséquences
en terme de nationalisme économique
et puis morales a annoncé que la bolivie
détiendrait le plus grand gisement de
lithium d'amérique latine voire au monde
ce qui évidemment suscite l'intérêt
international et bien aujourd'hui je
vais vous raconter la fable du lithium
est de la bolivie
la bolivie est en amérique du sud sa
capitale administrative la base juste à
la frontière du pérou et à 3600 mètres
d'altitude on s'y posent sur le plus
haut aéroport international au monde
en descendant entre des montagnes qui
font plus de 6000 m on est en pleine
cordillère des andes
la bolivie est un état enclavé qui fait
un peu plus de 1 million de kilomètres
carrés pour 10 millions d'habitants
alors justement qui sont les boliviens
les boliviens sont à 70 % d'origine
indienne répartis en 40 groupes
ethnolinguistiques est parmi les plus
importants ils y allaient aymara qui
vivent sur l'altiplano les quais choix
sur le plateaux boliviens
les guaranis dans le sud et l'est du
pays
les autres 30% de la population sont des
descendants des colons espagnols et de
métis il réside plutôt dans les grandes
villes
la passe sont créés santa cruz est une
forme depuis toujours
l'élite politique et économique du pays
de l'autre côté les bolivien d'origine
indienne sont restés en bas de l'échelle
sociale
même après l'indépendance du pays ils
ont été au fil des décennies exproprier
des terres agricoles les plus fertiles
et ont souvent été forcé à travailler
dans les mines la carte qui indique les
régions où la pauvreté est la plus forte
en pourcentage de la population est par
superposition quasiment la même que
celle où vit
les populations indiennes de manière
générale le revenu moyen par habitant
dans le pays est faible
quatre mille dollars par an en moyenne
et pourtant la bolivie est un pays riche
on voit sur la carte où se trouvent les
ressources en état en zinc en argent
cuivre fer or il ya aussi du pétrole
on voit les réserves en gaz ces
ressources minières ont depuis toujours
été exploitée par les puissances
extérieures de deux types les colons
espagnols qui à partir du xvième siècle
exploite les célèbres mine d'argent du
potosi et puis les multinationales
étrangères
le brésilien petrobras le groupe
espagnol est argentin repsol le français
total qui au xxème siècle investissent
puis exploite le pétrole et le gaz
bolivien en fait la bolivie a tout à la
fois peut profiter de ses richesses
le pays est assez peu industrialisé et
en même temps elle reste dépendante de
ce secteur minier ils forment 14% du pib
bolivien et représente 74 % de la
totalité des exportations du pays
or cette politique économique du tout
export a fini par engendrer des tensions
sociales majeures dans le pays en 2003 a
eu lieu ce qu'on a appelé la guerre du
gaz
les autorités boliviennes avait prévu de
construire un gazoduc qui aurait permis
l'exportation du gaz bolivien depuis les
gisements de tarir à vers le mexique les
états unis en passant par le chili
mais la population bolivienne s'est
opposé à l'exportation de ce gaz
un tel mouvement de refus symbolisant la
lutte contre un état et une société
dirigée si on résume par une élite
blanche libérale corrompu et excluant
les indiens deux ans plus tard en 2005
evo morales a été élu président du pays
morales est un i'm avant c'est la
première fois qu'un indien devient
président de la bolivie
il a été auparavant en leader d'un
mouvement syndical représentant les
cultivateurs de coca
dès son élection les hydrocarbures sont
nationalisées et les revenus issus de la
production ont été renégociés à la
hausse par le gouvernement la
répartition qui prévalaient pour les
revenus du gaz
82 % pour les compagnies étrangères 18 %
pour l'état bolivien a été exactement
inversées al'avantage de l'état bolivien
en 2009 une nouvelle constitution a été
approuvée par référendum
elle ajoute au nom de bolivie donné en
l'honneur de simon bolivar le libérateur
de l'amérique latine dans les années 10
818 120 celui d' état plurinational en
référence au peuple indien la
constitution établit que la terre-mère
la pacha mama à des droits sacrés et que
les ressources naturelles sont la
propriété du peuple bolivien administré
par l'état
alors ces éléments permettent de
comprendre dans quel contexte arrive
l'annoncé faite par morales indiquant
que la bolivie
c'est vrai le plus gros gisement de
lithium au monde dans le salar d'uyuni
alors pourquoi est ce que c'est
important
et qu'est ce que c'est que le lithium
exactement le lithium est un métal
alcala un mou employés dans la
composition de matériaux comme le verre
et la céramique des lubrifiants les
alliages à base d'aluminium utilisé dans
l'aéronautique dans la pharmacologie
aussi mais ce qui vous parlera peut-être
plus c'est que transformer en carbonate
de lithium
il se trouve dans les batteries de nos
appareils photos de nos ordinateurs et
de plus en plus dans nos téléphones
portables
or entre 2003 et 2010 le nombre de
téléphones portables vendus a été
multiplié par trois dans le monde celui
des ordinateurs portables par six et
idem pour le prix le prix à la tonne de
carbonate de lithium produit au chili
est passé de 1500 dollars en 2003 à 4200
dollars en 2010 pourquoi une telle
demande de lithium
et bien parce que la forte intensité
énergétique du lithium et le fait qu'il
soit le plus léger de tous les éléments
solides font
lithium l'un des métaux les plus
recherchés pour les technologies pointe
d'avenir et sans doute prometteur car il
suffit de 3 kg de lithium pour fabriquer
une batterie permettant de faire rouler
une voiture pendant 160 km entre deux
recharges et ce pendant 5 ans quand vous
l'avez compris l'approvisionnement
lithium en une ré bruts ou transformés
en carbonate de lithium est un enjeu
économique qui ne cesse de croître
alors oui ce contrôle du lithium on voit
sur la carte les principaux pays où la
présence de lithium est sûre à l'état
naturel il y est emprisonné dans des
roches magmatiques comme au canada aux
états-unis dans l'ouest de l'australie
diluer dans les saumures sous la surface
après assèchement de lacs salés comme
sur le plateau tibétain ou dans ce qu'on
appelle encore le triangle du lithium
on voit sur la carte il se trouve entre
le ça lave tes ambrée move tôt en
argentine le salar d'atacama au chili et
3e pointe le salar d'uyuni donc en
bolivie d'après le us geological survey
qui publie des données annuelles sur
tous les minerais
il y aurait 33 millions de tonnes de
lithium disponibles dans le monde
c'est là une quantité suffisante pour
répondre à la demande actuelle de
lithium et pour d'autres experts en
revanche la production de lithium ne
pourraient pas suivre la demande créée
par le développement exponentiel des
téléphones portables et peut-être à
terme par la filière des voitures
électriques
voilà donc le marché qui est à la fois
opaque et en croissance dans lequel
vient se positionner le salar d'uyuni
rapprochons-nous le salar d'uyuni est al
aqsa les assécher situé sur l'altiplano
bolivien à 3650 mètres de haut d'une
étendue de douze mille cinq cents
kilomètres carrés il est utilisé par les
habitants de la région pour l'extraction
du sel est aussi une destination
touristique attirant quelques soixante
quinze mille touristes par an qui
viennent là pour la bonté et la pureté
incroyable de la lumière et maintenant
on apprend que la compagnie min
bolivienne comibol disposerait avec le
salaire de 100 à 140 millions de tonnes
de lithium le pays devenant ainsi la
future arabie saoudite
huit y sommes alors est ce que ces
chiffres sont fiables pour le yoyo
maeght j'ai conservé les ressources
bolivienne en fait serait dix fois moins
importante soit quelques 9 millions de
tonnes en tout cas morales veut éveiller
l'intérêt des investisseurs étrangers et
faire jouer la concurrence et cette
stratégie fonctionne car dell annonce
des réserves potentielles du salar des
groupes français japonais coréens ont
fait des offres au gouvernement bolivien
pour l'exploitation et l'exportation du
lithium et puis d'autres états aussi le
brésil la russie la chine l'iran qui
viennent également se rapprocher du
gouvernement bolivien
mais cette fois morales dicte les termes
du marché
la bolivie garderait le contrôle pour
développer une filière industrielle avec
extraction du minerai pure fabrication
du carbonate de lithium construction des
batteries au lithium voir construction
des voitures roulant avec ses batteries
les entreprises étrangères ne devant en
principe rester que investisseur et
partenaire technique
or nous sommes maintenant quatre ans
après l'annnonce du salar d'uyuni et la
production du lithium n'a pas commencé
en bolivie en novembre 2009 à rio grande
et en bordure du salar une usine pilote
a été inaugurée elle devait tester les
échantillons de saumur provenant de
différents endroits du salat pour
commencer la production industrielle de
carbonate de lithium fin 2011 début 2012
on doit rien plusieurs éléments en effet
ferait obstacle la qualité du lithium
contenu dans le gisement lui-même serait
moins bonne que celle des sites déjà
exploité au chili en argentine
d'autres gisements de lithium ont été
découverts ailleurs dans le monde entre
les états mexicains de san luis potosi
et celui de zacatecas une compagnie
minière mexicaine aurait découvert un
gisement de lithium plus abondants
encore que celui de yoni et en
afghanistan le us geological survey
a révélé l'existence d'importants
gisements miniers et dans ce pays dont
du lithium
donc en résumé on peut avoir à l'esprit
tout à la fois à l'augmentation
constante de la demande d'objets mobiles
connectés le pic pétrolier actuel ou
dans un proche avenir la nécessité
d'avoir des véhicules le propre pour
réduire les émissions de gaz à effet
serre
tout cela promet un bel avenir
l'exploitation du lithium
sauf qu'il ya à plusieurs contradictions
je voulais faire apparaître les
véhicules électriques sont une partie de
la solution mais l'exploitation
industrielle du lithium est lui-même
très polluants dans un contexte tout à
fait spécifique l'écosystème du salar
d'uyuni sans même parler du recyclage
des matériaux qui composent les
batteries électriques
alors est-ce que ce lithium bolivien est
un fantasme politique ou un vrai
potentiel économique en tout cas il m'a
semblé que cette fable du lithium est de
la bolivie souligné bien les impasses
industriels que nous allons devoir
dépasser
[Musique]
vous pouvez lire le livre de serge
enderlin la voiture et lectrices au bras
tel le monde édité au seuil en 2012 et
sur le site du dessous des cartes
arte.tv vous pouvez revoir cette
émission pendant une semaine donc
arte.tv
[Musique]
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