MINEUR 2010-08-24
« Un miracle ! » crie-t-on à propos des trente-trois mineurs chiliens de San José qui ont échappé à la catastrophe, et qui espèrent bien être remontés à l'air libre dès que possible, même si cette libération est plus difficile et plus longue que ce qu'on aurait pu espérer. Mais qu'est-ce donc qu'un mineur ? Le mot est ancien, et même s'il a un sens précis et assez technique, il s'y attache toujours une idée de travail particulièrement pénible, et souvent dangereux. Le mineur est celui qui travaille dans une mine, donc d'abord celui qui fabrique la mine, la rend exploitable, creuse des galeries, des souterrains, et en même temps extrait de ce sous-sol des matériaux précieux. Plus ou moins précieux d'ailleurs : en effet quand on parle de mineur, on pense d'abord aux mineurs de charbon, de houille, qui ramenaient à l'air libre des tonnes de combustibles. Alors que s'il s'agit de mine d'or ou de diamant, une quantité bien moindre de minerai est nécessaire pour rentabiliser l'exploitation. Mais la difficulté du travail est toujours présente quand on mentionne le mot. Même si c'est de façon ironique : Ainsi dit-on souvent Oh !... C'est pas la mine , pour dire de quelque chose que ce n'est pas si pénible que ça ! Mais en fait qu'est-ce que c'est qu'une mine? Le mot est riche de sens…
Il désigne d'abord un terrain qui recèle des matériaux qu'on peut trouver, la plupart du temps, en creusant, car les mines sont profondes, même s'il existe aussi des mines à ciel ouvert. Le verbe miner d'ailleurs a voulu dire creuser, attaquer par en-dessous, en creusant les soubassements, de façon que l'édifice qu'on vise de cette façon s'écroule sous son propre poids, une fois qu'il n'aura plus l'assise suffisante. A partir de là, on comprend fort bien l'enchaînement des sens : on mine une entreprise quand on en sape les fondements, quand on cherche à la faire s'écrouler. Et quand on est miné par le remords, par une idée fixe, ou même par une maladie, il y a comme l'idée qu'on est rongé par cette maladie ou cette idée, que petit à petit sans repos, sans arrêt, quelque chose vous creuse de l'intérieur. Il y a bien là l'idée d'une angoisse obsédante, qui ne vous lâche pas : même si l'attaque n'est pas très aigue, elle est constante. On est bien loin du mineur, mais c'est la même famille de mots. Coproduction du Centre national de Documentation Pédagogique. http://www.cndp.fr/ Venez découvrir le livre Les Mots de l'Actualité d'Yvan Amar.
