Kapitel 30: Oemotståndlig (2)
Om de inte hade träffat Tanya, hade de nog ändå kommit på ett sätt att leva utan mänskligt blod.”
Bilderna i mitt huvud gick inte ihop. En barmhärtig Volturisoldat?
Edward kastade en blick på Jacob och besvarade en tänkt fråga. ”Nej, han var ingen av deras krigare, direkt. Men han hade en gåva de fann användbar.”
Jacob måste ha ställt den självklara följdfrågan.
”Han har en instinktiv känsla för andras gåvor – de talanger vissa vampyrer har”, förklarade Edward. ”Han kunde berätta för Aro vilka speciella talanger någon hade bara genom att vistas i hans eller hennes närhet. Det var till stor hjälp när Volturi drog i strid. Han kunde varna dem om någon bland motståndarna hade en gåva som kunde ställa till problem.
Det var ovanligt – det krävs ganska mycket för att någon ska kunna påverka Volturi över huvud taget. Oftast använde han sin gåva för att Aro skulle kunna rädda någon han kunde ha nytta av. Eleazars talang fungerar till och med på människor, till viss del. Men då måste han verkligen koncentrera sig, eftersom deras latenta gåvor är så svaga. Aro brukade låta honom testa sådana som ville ansluta sig, se om de hade någon potential. Aro sörjde när han gav sig av.”
”Lät de honom ge sig av?” frågade jag. ”Utan vidare?”
Edwards leende blev mörkare, skevare. ”Volturi ska inte föreställa skurkar, som du ser dem. De är grunden till vår fred, vår civilisation. Alla medlemmar i vaktstyrkan har själva valt att tjäna dem. Det är ganska prestigefyllt – alla är stolta över att vara medlemmar, ingen är tvingad.”
Jag rynkade pannan.
”Det är bara brottslingar som kallar dem grymma och ondskefulla, Bella.”
”Vi är inga brottslingar.”
Jacob fnös instämmande.
”Men det vet inte Volturi.”
”Tror du verkligen att vi kan få dem att vänta och lyssna?”
Edward tvekade och ryckte på axlarna. ”Om vi får tillräckligt många att stå vid vår sida. Kanske.”
Om. Plötsligt kände jag vikten av vad vi hade framför oss i dag. Både Edward och jag började springa fortare, och Jacob hängde genast på.
”Tanya borde komma snart”, sa Edward. ”Vi måste vara redo.”
Men hur skulle vi kunna vara redo? Vi hade grubblat och planerat, tänkt och tänkt om. Renesmee fullt synlig? Eller gömd, i början? Jacob i rummet? Eller utanför huset? Han hade sagt åt flocken att hålla sig i närheten, men utom synhåll. Borde han själv göra likadant?
Till slut väntade Renesmee, Jacob – i mänsklig form igen – och jag runt hörnet från ytterdörren, vid det stora bordet i matsalen. Jacob lät mig hålla Renesmee, eftersom han ville ha möjlighet att snabbt skifta form, om det blev nödvändigt.
Även om jag var tacksam över att ha henne i min famn, så fick det mig att känna mig oduglig. Det påminde mig om att jag bara var ett lätt offer i en strid mot mogna vampyrer – jag behövde inte ens ha händerna fria.
Jag försökte minnas Tanya, Kate, Carmen och Eleazar från bröllopet. Deras ansikten var otydliga i mitt dunkla minne. Jag visste bara att de var vackra; två blonda, två mörkhåriga. Jag kom inte ihåg om de hade haft snälla ögon.
Edward stod orörlig, lutad mot bakre väggen, och tittade mot ytterdörren. Det verkade inte som om han såg rummet framför sig.
Vi hörde bilarna susa förbi ute på landsvägen. Ingen av dem saktade farten.
Renesmee tryckte ansiktet mot min hals och lade ena handen mot min kind, men visade ingenting. Hon hade inga bilder för sina känslor nu.
”Tänk om de inte tycker om mig?” viskade hon, och vi stirrade genast på henne alla tre.
”Det är klart att de …” började Jacob, men jag tystade honom med en blick.
”De förstår dig inte, Renesmee, för de har aldrig träffat någon som du”, sa jag, eftersom jag inte ville ljuga eller ge henne löften jag inte kunde uppfylla. ”Att få dem att förstå är det stora problemet.”
Hon suckade, och jag såg bilder fladdra förbi i snabb takt. Vampyr, människa, varulv. Hon passade inte in någonstans.
”Du är speciell. Det är ingenting dåligt.”
Hon skakade på huvudet i protest och tänkte på våra plågade ansikten. ”Det här är mitt fel.”
”Nej”, sa Jacob, Edward och jag i mun på varandra, men innan vi hann protestera mer hörde vi ljudet vi väntat på – en bil som saktade farten på landsvägen och svängde.
Edward rusade fram till dörren. Renesmee gömde ansiktet i mitt hår. Jacob och jag såg på varandra över bordet med förtvivlan i blicken.
Bilen for snabbt genom skogen, snabbare än när Charlie eller Sue körde. Vi hörde den stanna nedanför verandan. Fyra dörrar öppnades och stängdes. De sa ingenting när de gick mot dörren, men Edward öppnade den ändå innan de hann knacka.
”Edward!” utbrast en glad, kvinnlig röst.
”Hej, Tanya. Kate, Eleazar, Carmen.
Tre mumlade hälsningar.
”Carlisle sa att han behövde prata med oss med en gång”, sa den första rösten, Tanya. Jag hörde att alla stod kvar på verandan och föreställde mig att Edward stod i dörröppningen och blockerade vägen för dem. ”Vad har hänt? Problem med varulvarna?”
Jacob himlade med ögonen.
”Nej”, svarade Edward. ”Vår vapenvila är starkare än någonsin.”
En av kvinnorna skrockade.
”Ska du inte bjuda in oss?” frågade Tanya. ”Var är Carlisle?” fortsatte hon sedan utan att vänta på svar.
”Carlisle var tvungen att ge sig av.”
En kort tystnad följde. ”Vad är det som pågår, Edward?” frågade Tanya sedan.
”Kan ni ha tålamod i några minuter? Jag har något väldigt komplicerat att förklara, och jag vill be er att behålla ett öppet sinne tills ni förstår.”
”Är allt som det ska med Carlisle?” frågade en manlig röst ängsligt. Eleazar.
”Det är inte som det ska med någon av oss, Eleazar”, svarade Edward och klappade på någonting, kanske Eleazars axel. ”Men fysiskt sett mår Carlisle fint.”
”Fysiskt?” ekade Tanya skarpt. ”Vad menar du med det?”
”Jag menar att hela min familj svävar i livsfara. Men innan jag förklarar vill jag be er lova mig en sak. Lyssna på allt jag har att säga innan ni reagerar. Jag vädjar till er att låta mig tala till punkt.”
Det blev tyst en lång stund medan Jacob och jag stirrade på varandra och väntade. Hans rödbruna läppar bleknade.
”Vi ska lyssna”, sa Tanya till slut. ”Vi lyssnar på allt du har att säga innan vi dömer.”
”Tack, Tanya”, sa Edward med eftertryck. ”Vi skulle inte dra in er i det här om vi hade något annat val.”
Edward rörde sig och vi hörde de fyra nyanlända gästerna stiga in genom dörren. Någon vädrade i luften.
”Jag visste att de där varulvarna var inblandade”, muttrade Tanya.
”Ja, och de står på vår sida. Igen.”
Påminnelsen tystade henne.
”Var är din Bella?” frågade en av de andra kvinnorösterna. ”Och hur är det med henne?”
”Hon kommer snart att göra oss sällskap, och hon mår bara fint, tack. Hon har klarat övergången till odödlighet häpnadsväckande bra.”
”Berätta om hotet, Edward”, bad Tanya lågt. ”Vi ska lyssna, och vi ska stå på er sida. Där vi hör hemma.”
Edward drog ett djupt andetag. ”Först vill jag att ni ska få se med egna ögon. Lyssna – i rummet intill. Vad hör ni?”
Tystnad, sedan ljudet av en rörelse.
”Bara lyssna först, snälla”, bad Edward.
”En varulv, antar jag. Jag hör hans hjärtslag”, svarade Tanya.
”Och mer?”
En paus.
”Vad är det som trummar?” frågade Carmen eller Kate. ”Är det … någon sorts fågel?”
”Nej, men lägg ljudet på minnet. Vad känner ni för doft? Förutom varulvens?”
”Är det en människa här?” viskade Eleazar.
”Nej”, insköt Tanya. ”Inte människa … men närmare människa än resten av dofterna här. Vad är det, Edward? Jag tror aldrig jag har känt den doften förut.”
”Det har du med största säkerhet inte, Tanya. Men snälla, snälla, kom ihåg att det här är något helt nytt för er. Glöm alla era förutfattade meningar.”
”Jag lovade att vi skulle lyssna på dig, Edward.”
”Okej, då så. Bella? Kom hit med Renesmee, är du snäll.”
Mina ben kändes egendomligt stumma, men jag visste att det bara var psykiskt. Jag tvingade mig att inte hålla igen, inte röra mig släpigt, när jag reste mig upp och gick runt hörnet. Värmen från Jacobs kropp strålade mot min rygg när han följde efter mig.
Jag tog ett enda steg in i det stora rummet och stelnade sedan till, oförmögen att fortsätta. Renesmee drog ett djupt andetag och tittade ut under mitt hår. Hon var stel och spänd, beredd på att bli avvisad.
Jag hade trott att jag hade förberett mig på deras reaktion. På anklagelser, skrik, stressad orörlighet.
Tanya ryggade så snabbt att hennes rödblonda lockar studsade, som en människa som nästan råkat trampa på en giftorm. Kate tog ett språng ända till ytterdörren och tryckte sig mot väggen med en chockad väsning. Eleazar kastade sig framför Carmen för att skydda henne med sin kropp.
”Åh, lägg av”, muttrade Jacob.
Edward lade armen om Renesmee och mig. ”Ni lovade att lyssna”, påminde Edward dem.
”Vissa saker får inte höras!” utbrast Tanya. ”Hur kunde du, Edward? Förstår du inte vad det här innebär?”
”Vi måste ut härifrån”, sa Kate ängsligt och lade handen på dörrhandtaget.
”Edward …” Eleazar verkade inte få fram orden.
”Vänta”, sa Edward, med hårdare röst nu. ”Tänk på vad ni hör, vad ni känner för doft. Renesmee är inte vad ni tror att hon är.”
”Det finns inga undantag för den här regeln, Edward”, snäste Tanya.
”Tanya”, sa Edward skarpt, ”du kan höra hennes hjärtslag! Tänk på vad det betyder.”
”Hennes hjärtslag?” viskade Carmen och tittade ut bakom Eleazar.
”Hon är inte bara ett vampyrbarn”, sa Edward och såg rakt på Carmen, vars ansikte var minst fientligt. ”Hon är hälften människa.”
De fyra vampyrerna stirrade på honom som om han talade ett språk ingen av dem behärskade.
”Hör på mig.” Hans röst blev mild, övertalande. ”Renesmee är unik. Jag är hennes far. Inte hennes skapare, utan hennes biologiske far.”
Tanya skakade nästan omärkligt på huvudet. Hon verkade inte ens medveten om det.
”Edward, du kan inte förvänta dig att vi ska …” började Eleazar.
”Kan du komma på någon annan förklaring, Eleazar? Du känner värmen från hennes kropp. Hon har blod i ådrorna, Eleazar, du känner doften.”
”Hur?” andades Kate.
”Bella är hennes biologiska mor”, svarade Edward. ”Hon blev gravid och födde Renesmee medan hon fortfarande var människa. Det tog nästan livet av henne. Jag hann nätt och jämnt fylla hennes hjärta med tillräckligt mycket gift för att rädda henne.”
”Jag har aldrig hört talas om något sådant”, sa Eleazar. Hans axlar var stela, hans ansiktsuttryck kyligt.
”Fysiska relationer mellan vampyrer och människor hör inte till vanligheterna”, påpekade Edward med lite svart humor i rösten. ”Och att en människa överlever en sådan handling är ännu ovanligare. Håller ni inte med om det, kära kusiner?”
Både Kate och Tanya blängde på honom.
”Kom igen, Eleazar. Nog måste du se likheten?”
Carmen var den enda som reagerade på Edwards ord. Hon gick förbi Eleazar, ignorerade hans varnande blick, och ställde sig framför mig. Hon böjde sig ner och studerade Renesmees ansikte. ”Du har din mors ögon”, sa hon med låg, lugn röst, ”men din fars ansikte.” Sedan log hon mot Renesmee, som om hon inte kunde hejda sig.
Renesmee log strålande tillbaka. Hon rörde vid mitt ansikte utan att släppa Carmen med blicken. Hon tänkte på att röra Carmens ansikte, undrade om hon fick.
”Får Renesmee själv berätta för dig?” frågade jag Carmen. Jag var fortfarande för spänd för att kunna tala högre än i en viskning. ”Hon har sitt eget speciella sätt att förklara.”
Carmen log fortfarande mot Renesmee. ”Kan du tala, lilla vän?”
”Ja”, svarade Renesmee med sin kvittrande höga sopranröst.
Alla i Tanyas familj, utom Carmen, ryckte till.
”Men jag kan visa mer än jag kan berätta”, tillade Renesmee.
Hon lade sin lilla hand mot Carmens kind.
Carmen blev stel i hela kroppen, som om hon fått en elektrisk stöt. Eleazar flög fram till henne och lade händerna på hennes axlar, som för att rycka bort henne.
”Vänta”, sa Carmen andlöst och fortsatte se in i Renesmees ögon.
Renesmee visade Carmen sin förklaring en lång stund.
