宇宙 歴 800 年 新 帝国 歴 ２ 年 ４ 月 27 日
ダスティ ･ アッテンボロー から の 無礼 きわ まる 返信 に 続 い て
別人 から の 密 書 が ﾋﾞｯﾃﾝﾌｪﾙﾄ の 元 に 届け られ た
それ は メル カッツ から の 物 で カイザー ･ ラインハルト へ の 降伏 と
敵 中 に あって の 内 応 を 申し出 た もの だった
ファーレンハイト と 協議 が 必要 だ ろ う 回線 を 開け
論じる に 足り ぬ 罠 に 決まって いる で は ない か
メル カッツ 提督 は 我 が 軍 の 敵 で は ある が
この 期 に 及 ん で 節 を 曲げ られる よう な 方 で は ない
罠 と いう こと は 卿 に 教わる まで も ない
俺 が 問題 に し て いる の は 何 を 目的 と し て の
罠 か と いう こと だ ほう
それでは その 答え に 関し て も 卿 に は 卿 の 見解 が あ ろ う
先 に 聞き たい もの だ な
我ら の 油断 を 誘い 間隙 に 乗じ て 急襲 する つもり に 違いない
うむ そう だ な それ 以外 に は 考え られ ん
だが … だ が ？
ヤン ･ ウェン リー や メル カッツ と も あ ろ う もの が
その よう に 底 の 浅い 詭計 を 弄する もの だ ろ う か
されば さ 死 間 で は ない か と 思う の だ が
死 間 ？ おとり と し て 実際 に メル カッツ が 投降 し て き て
我ら を 信用 さ せ その 隙 を 襲う と いう わけ か ？
しかし 最初 から メル カッツ を 犠牲 に する よう な 非情 な 策 を
ヤン が 取る と も 思え ん が
ヤン の 性格 から すれ ば そう かも しれ ぬ が
メル カッツ 自身 が 望め ば 別 だ ろ う
奴 は 恐らく 死に 場所 を 求め て いる はず だ
その 程度 の こと は 身 を 犠牲 に し て でも
進んで 引き受ける の で は ない か ？
なるほど な
次 の 通信 の 後 が 危ない と 見る べき だ ろ う な
状況 は 了解 し た こちら も 艦隊 の 防御 を 固め て
敵 の 出方 に 注意 しよ う
奴 め カイザー が 到着 さ れる まで は
こちら から 仕掛ける わけ に も いか ず
敵 が 先 に 動く の を 期待 し て いる よう だ が
今回 俺 は 抑え 役 か 性 に は 合わ ん が 仕方 が ある まい
ﾋﾞｯﾃﾝﾌｪﾙﾄ も ﾌｧ ｰ ﾚﾝﾊｲﾄ も 本来 は 攻勢 を 得意 と する
その ２ 人 が 敵 が 先 に 仕掛け て くる こと を 予測 し
それ を 待ち構える 態勢 を 取った ため に
結果 と し て 本来 の 積極 性 が 弱め られ た と 言 える
一方 イゼルローン 回廊 の 反対 側 に 布陣 し た メック リンガー 艦隊 は
要塞 から の 妨害 も あって こう し た 状況 を 知る よし も なく
遠く ﾌｪｻﾞ ｰ ﾝ を 経由 し た ｶｲｻﾞ ｰ ･ ﾗｲﾝﾊﾙﾄ から の 指示 に 従って
予定 どおり イゼルローン 回廊 に 侵入 し つつ あった
これ は ヤン の 出 戦 を 背後 から 掣肘 し
場合 に よって は 交戦 し て 戦線 を 膠着 さ せ
帝国 軍 本隊 の 到着 を 待つ の が 目的 で あった
前方 より 敵 影 急速 接近 数 ２ … ２ 万 隻 以上 ！
２ 万 隻 以上 だ と ？
全 艦 後退 戦闘 状態 に 入って は なら ぬ
閣下 確か に 我が 方 は １ 万 5900 隻 と
数 の 上 で は 不利 です が 戦わ ず し て 後退 と は
イゼルローン に 流入 し た 同盟 軍 の 残存 兵力 を
やはり 過小 に 見積もって い た かも しれ ん
この 方面 に ２ 万 隻 以上 を 投入 できる と すれ ば
敵 の 全体 兵力 は ５ 万 を 超えよ う ここ で 我ら が 突破 さ れ たら
帝国 本土 に まとまった 機動 兵力 は 存在 せ ず
敵 に その 意図 が あれ ば 帝都 オーディン を
直撃 する こと も 可能 に なる の だ
その よう な 危険 を 冒す わけ に は いか ぬ
ここ は いったん 下がって 回廊 の 出 口 を 固める の が 先決 だ
了解 いたし まし た 全 艦 後退 ！ 回廊 出口 まで 転進 し 待機 せよ
つまる ところ 帝国 軍 の 軍事 的 優勢 と は その 程度 の もの な の だ
実際 に は イゼルローン 要塞 から 出撃 し た の は
ヤン 艦隊 の ほぼ 全軍 で あった
帝国 艦隊 後退 し て いき ます よし
偵察 艦 のみ を 残し て こちら も 反転 次 の 作戦 に 移る
帝国 軍 の 最大 の 弱点 は
まさに その 全軍 が 大軍 で ある こと に あった
大軍 ゆえ の 行動 線 の 長 さ が 連携 を 困難 に し て い た の で ある
ヤン は それ を 最大 に 利用 し まず 通信 を 送って
ビッテンフェルト ら を 受動 的 立場 に 置き
積極 的 に 回廊 に 侵入 する 可能 性 を 少なく し た うえ で
全軍 を もって 後方 の メック リンガー 艦隊 を けん制 し
改めて 正面 の 敵 と 対峙 しよ う と いう の で ある
４ 月 29 日 メック リンガー 艦隊 の 後退 を いまだ 知り 得 ない
ビッテンフェルト の 元 に メル カッツ から の
第 ２ の 通信 が もたらさ れ た
メル カッツ 提督 が 要塞 を 脱出 し
こちら に 向かわ れ て いる と の こと です
やはり な ｢ 客人 と し て お迎え する ｣ と 返信 しろ
よろしい の です か ？ ﾌｧ ｰ ﾚﾝﾊｲﾄ の 了解 は 取って ある
いや … カイザー に ご 報告 申し上げ て
その ご 指示 を 仰 い だ 方 が よろしい の で は ない でしょ う か ？
それでは 間に合わ ん 敵 は 既に 動 い て いる の だ
それ に メック リンガー 艦隊 と の 挟 撃 の 好機 を 逃し て しまう
敵 は 我々 が 油断 し て いる と 思い込 ん で いる に 違いない
おとり の ﾒﾙｶｯﾂ の 艦 の 後ろ から 敵 の 伏兵 が 迫って いる はず だ
先手 を 取って これ を 迎撃 する ぞ
敵 影 接近 ！ まだ だ
敵 が 攻撃 し て くる まで 気づか ぬ フリ を 続けろ
敵 艦 隊 発見 数 およそ 5000
思った とおり だ 先手 必勝 行け ！
よし 全 艦 もっともらしく 慌て て みせ て うまく 逃げろ よ
焦る な 敵 の 主砲 の 射程 に 入ら ぬ よう に 距離 を 取れ ば 大丈夫 だ
相手 が シュワルツ ･ ラン ツェン レイター で は
逃げる 芝居 も 命懸け だ な
敵 艦 隊 潰 走 し て いき ます
潰 走 ？ そんな かわい げ の ある 奴 ら か よ どう 思う ？ 参謀 長
有効 射程 から 外れる よう に 距離 を 取り つつ
我ら を 回廊 の 中 へ 誘って いる よう に 思わ れ ます な
同感 だ 多少 追撃 の 手 を 緩め て み ます か ？
敵 の 意図 が ハッキリ する と 思わ れ ます が
敵 艦 隊 減速 し て い ます
ビッテンフェルト め 多少 は 知恵 が つい て き た か
後退 やめ 前進 し て
もう 一 度 敵 の 鼻先 に エサ を ちらつか せ て やれ
やはり な こざかしい わ
頃合い を 見 て もう 一 度 追撃 を 緩める ぞ
は あ ？ だが 今度 は
敵 が 引き返し かけ た 瞬間 に 突撃 し
敵 に 逃げる 隙 を 与え ず 包囲 し て やる の だ
敵 が また 減速 し て い ます
素直 に つい て こい よ な らしく も ない
敵 は エサ の に おい が 足り ぬ らしい もう 一 度 嗅が し て やれ
かかった な 全 艦 突撃 ！
いかん 全 艦 反転 急速 離脱
逃がす な ｼｭﾜﾙﾂ ･ ﾗﾝﾂｪﾝﾚｲﾀ ｰ を 甘く 見 た 報い を くれ て やれ
ビッテンフェルト の くせ者 め
最初 から その つもり で いた の で は ない か
カイザー の ご 指示 を 仰ぐ べき で あ ろ う に
我が 艦隊 は いかが いたし ま しょ う
目 の 前 で 友軍 が 戦闘 状態 に 入って いる と いう のに
高み の 見物 も でき まい 我 が 艦隊 も 回廊 に 突入 する
紡 錘 陣 形 を 取って 突撃 せよ はっ ！
まあ よい 勝手 に 戦 端 を 開 い た 責任 を
ビッテンフェルト が 負って くれる なら な
とりあえず 連絡 艇 を 出し て ｶｲｻﾞ ｰ に 戦闘 開始 の 報告 だけ は し て おけ
帝国 軍 は 不 世 出 の カイザー と 多く の 名将 を 擁し て いる
彼ら 全員 に とって イゼルローン 回廊 は 狭 すぎる
我々 の 活路 は その 狭 さ に ある
せいぜい 利用 さ せ て もらう と しよ う
お 客 さん ご 案内
ご苦労さま
謝意 は いずれ 形 で 示し て ください よ
敵 イエロー ゾーン を 突破
レッド ゾーン に 侵入 主砲 射程 まで コンマ ４ 光秒
砲撃 戦 用意
敵 射程 内 に 入り まし た
撃て ！
ひるむ な ！ 反撃 しろ
回廊 の 空間 を 最大 に 利用 し て
先行 する シュワルツ ･ ラン ツェン レイター の 右舷 か
敵 の 左 側面 へ 回り込め
よし 陣形 を 開 い て 凹 形 陣 へ
凹 形 陣 へ
何 を し て いる これ で は 敵 の 思うつぼ で は ない か
左右 に 陣 を 広げろ 密集 し て い て は そのまま やら れる ぞ
いけ ませ ん 回廊 が 狭 隘 に すぎ 展開 する 余裕 が
ま どろ っこ しい こ と 言う な ファーレンハイト 艦隊 が
邪魔 だ と ハッキリ 言え
ﾌｧ ｰ ﾚﾝﾊｲﾄ め 第 ２ 陣 と し て 後方 に 控え て おれ ば いい もの を
無理 に 並行 し て 布陣 する から
狭い 回廊 の 中 で 行動 が 制限 さ れ て しまう で は ない か
おっしゃる とおり で は あり ます が 敵 は ２ 万 を 超え ます
我が 艦隊 だけ で は １ 万 5000 数 の 上 で 不利 に なり ます
う ぐ …
シュワルツ ･ ラン ツェン レイター の イノシシ ども め
自分 たち 自身 の 牙 で 墓穴 を 掘り や がれ
俺 たち を 巻き添え に する な
言葉 を 慎め あ … 申し訳 あり ませ ん
しかし 閣下 このまま で は ２ 個 艦隊 が 動き も 取れ ぬ まま
討ち 滅ぼさ れ て しまい ます
このまま ｼｭﾜﾙﾂ ･ ﾗﾝﾂｪﾝﾚｲﾀ ｰ に お 任せ に なって
いったん お 引き に なって は いかが でしょ う か ？
俺 も そう 思わ ん で も ない が 敵 の 正面 から の 撤退 こそ
至難 の 技 だ ぞ
司令 官 閣下 これ は 最初 から 我 が 軍 を
回廊 内 に 誘い込む 罠 で あった よう です
カイザー の お 怒り を こうむら ぬ ため に も
ある 程度 の 犠牲 を 覚悟 の うえ で 後退 する が よろしい か と 存じ ます
オイゲン の 意見 する よう な こと は ビッテンフェルト も 承知 し て い た
だが この 陣形 の まま 後退 すれ ば ヤン 艦隊 に よって
半 包囲 追撃 を こうむる の で は ない か と の 懸念 が あった
むしろ 強引 に 前進 し て 中央 突破 を 図る べき で は ない か
全 艦 斉 射 三 連 しかる 後 に 全 速 前進
敵 の 前進 に 合わせ 中央 部 は 後退 右舷 左舷 は 前進
今 だ いったん 後退
こ … これ は ！
ひるむ な 前進 しろ
無理やり に でも 接近 戦 に 持ち込め ば 勝機 は ある
混戦 に 持ち込 ん で 戦況 が ヤン の コントロール から 離れ れ ば
ヤン 艦隊 など 寄せ集め の 弱 兵 に すぎ ん
昨年 の バーミリオン 会戦 の こと を 思い出し て みろ
貴 様 ら 帝国 軍 は 惨敗 大敗 完敗 の 揚げ句
宇宙 の チリ と 成り果てる はず だった
それ を お 情け で 助け て もらった くせ に
恩 を 忘れ て 再 侵略 し て くる と は
貴 様 ら の カイザー は 顔 が きれい な だけ の ろくでなし だ
奴 ら ただ で は 済ま さ ん 全 艦 敵 艦 と 刺し 違え て でも 倒せ
閣下 無 茶 です 無 茶 な もの か
奴 ら は ２ 万 隻 我ら は ﾌｧ ｰ ﾚﾝﾊｲﾄ 艦隊 を 合わせ れ ば ３ 万 隻
１ 隻 が １ 隻 を 倒し て いけ ば 敵 軍 ことごとく 葬って
なお 我ら が １ 万 隻 残る で は ない か
ジーク ･ カイザー ！
くたばれ カイザー ！
ん ？
ビッテンフェルト の 知恵 な しめ 突進 すれ ば いい と 思って る の か
いや 消耗 戦 に なれ ば こちら が 不利 だ
閣下 敵 に 比し て 我が 方 の 損害 が 著しく 多大 です
このまま で は 我が 方 だけ が 消耗 し 尽くし ます ぞ
ここ は やはり いったん 後退 なさって は ？
敵 を 前 に 後退 する など ｼｭﾜﾙﾂ ･ ﾗﾝﾂｪﾝﾚｲﾀ ｰ の 名折れ だ
しかし 閣下 無断 で 戦 端 を 開 い た うえ に
陛下 から お 預かり し た 艦隊 を この 宇宙 から 消滅 さ せ て は
申し訳 が 立ち ませ ん ぞ
やむ を 得 ん か
やっと 引 い た か
敵 ファーレンハイト 艦隊 突入 し て き ます ！
大軍 に 区 々 たる 用 兵 など 必要な い
攻勢 ある のみ ひたすら 前進 し 攻撃 せよ
一 番 恐れ て い た パターン に なり そう だ な
どう し た ？ 砲撃 の 手 を 緩める な
敵 の 左翼 の 反応 が 鈍化 し て い ます
あれ は 最初 に おとり 役 を 務め て い た 艦隊 です な
ならば 疲労 の 極み に あ ろ う
あの 一角 に 攻撃 を 集中 しろ
今 だ 敵 の 左翼 を 突破 し て
右回り に ヤン の 本隊 の 側面 を 突く ぞ
いかん
敵 を 分断 し まし た 左舷 側面 来 ます ！
慌てる な 本隊 は 左舷 回 頭 し つつ 右 へ 流せ
右翼 部隊 を 敵 の 左 側面 に 回り込ま せ れ ば
再び 敵 を 縦 深 陣 に 取り込 め る
艦隊 陣形 の 再編 は ？ ほぼ 終え て おり ます
よし で は 再 突入 する 閣下 ！
敵 は 戦い 続け て 疲労 し て いよ う
ここ は 一気に 攻め て 休ま せ ない こと が 肝要 だ
それ に ファーレンハイト も 苦戦 し て いる よう だ
孤立 さ せる わけ に も いく まい
思った とおり だ 敵 の 戦意 が 衰え て いる
このまま ファーレン ハイト 艦隊 と 合流 し て 戦力 の 再 集結 を 図る ぞ
よし そのまま 集まって いけ
これ で 再び 数 で は 互角 以上 か … これ は ！
どう し た いつの間にか
敵 に 包囲 さ れ て い ます 何 ？
どう いう こと だ これ は
数 の 上 で 勝る 我ら が なぜ 包囲 さ れる
敵 は 回廊 の 危険 宙 域 を 利用 し て 数 の 不利 を カバー し て おり ます
うかつ に 動け ば 周囲 の 衝撃 波 面 に 突っ込 ん で しまい ます
おのれ 狡猾 な
密集 隊形 を 解け こちら を 集結 さ せ た の は 奴 ら の 罠 だ
正面 に 敵 右翼 部隊
撃ち 破れ ！
戦闘 艇 発進 用意 ！
ドライ ジン リキュール シェリー アブサン 各 中隊
発進 準備 いい な ？ オーケー ！
どう し た ？ 怖い か カリン
いえ 中佐 怖く なんか あり ませ ん
見栄 を 張る の は 結構 な こと だ
最初 は 大き すぎる 服 でも 成長 すれ ば 体 に 合う よう に なる
勇気 も 同じ こと だ は い 中佐
… と 人生 相談 係 の ポプラン 氏 は 無責任 に も の たも うた
しょせん は 他人 の 人生 で ある
ハハハ … ｶﾘﾝ 教え た こと の 62.4 ﾊﾟ ｰ ｾﾝﾄ ばかり 実行 でき れ ば
お前 さん は 生き残 れる
敵 に やら れ ない 秘訣 は ｢ 世 の 中 を 甘く 見る こと ｣ だ
よし いけ ！
ｶ ｰ ﾃﾛ ｰ ｾﾞ ･ ﾌｫﾝ ･ ｸﾛｲﾂｪﾙ しゃ きっと し なさい
あまり ぶざま な 姿 を 見せる と あいつ に 笑わ れる よ
あいつ … あいつ って 誰 の こと ？
世 の 中 を 甘く 見る こと ！
右翼 部隊 より 空 戦 隊 が 発進 し まし た
敵 は 小型 戦闘 艇 に よる 近接 戦闘 を 仕掛け て き ます
この 戦法 …
メル カッツ 提督 か
さらば だ もう 会う こと も ある まい
よろしい 本 懐 で ある
砲撃 を 一 点 に 集中 し て 敵陣 を 強行 突破 する
さすが だ な ファーレン ハイト だ が …
ファーレンハイト 艦隊 が 敵陣 を 突き崩し つつ あり ます
脱出 路 を 開く よう です
こちら も 敵陣 を 突破 し て 回廊 出口 に 向かう ぞ
何 ？ 回廊 出口 に 敵 の ﾋﾟﾝﾎﾟｲﾝﾄ 攻撃 が
敵 の クロスファイア ･ ポイント に なって い ます
しかし あそこ を 抜け ない と 回廊 から の 脱出 は でき ませ ん
悪辣 な
我が 方 は 各所 で 寸断 さ れ つつ あり ます
それ でも 強行 突破 し て 脱出 する しか 他 に 手 が ない
本 艦 は 最 後衛 に あって 味方 の 退却 を 援護 する
はっ ！
恐るべき は ヤン ･ ウェン リー の 知 略 だ
それ と 承知 し て い ながら ついに 奴 の 術中 に はまる と は
俺 の 武運 の 鉱脈 も 尽き た か
俺 は ｶｲｻﾞ ｰ ･ ﾗｲﾝﾊﾙﾄ 陛下 に も 劣ら ぬ 貧乏 貴族 の 家 に 生まれ て
食う ため に 軍人 に なった
何度 も 無能 な 上官 や 盟主 に 巡り会った が
最後 に この上 なく 偉大 な カイザー に 仕える こと が でき た
結構 幸運 な 人生 と 言う べき だ ろ う
順番 が 逆 だったら 目 も 当てられ ぬ
何 を し て いる ？ さっさと 脱出 し ない か
閣下 …
行く の だ アーダルベルト ･ フォン ･ ファーレンハイト が
戦死 する 時 に 子供 を 道連れ に し た と 言わ れ て は
ヴァルハラ に 行って から 俺 の 席 が 狭く なる
では 何 か 形見 を くださ い
命 に 代え て も 皇帝 陛下 の 元 へ お 届け いたし ます から
分かった 形見 を やる
お前 の 命 だ 生き て カイザー に お 目 に かかれ
死ぬ な よ いい か …
ファーレンハイト の 文字通り 命 を 懸け た 奮戦 に より
帝国 軍 は かろうじて 全滅 を 免れ た
緒戦 に 敗退 し た 帝国 軍 で あった が
本隊 の 到着 を 見 て 再び 回廊 へ の 侵入 を 開始 する
圧倒 的 兵力 を もって
ラインハルト ･ フォン ･ ロー エン グラム と ヤン ･ ウェン リー
時代 に 冠 絶 する 名将 ２ 人 ついに 最終 決戦 の 時
次回 ｢ 銀河 英雄 伝説 ｣ 第 80 話
｢ 回廊 の 戦い ( 中 編 ) 万華鏡 ｣
銀河 の 歴史 が また １ ページ
