TOUR 2010-03-23
Après le deuxième tour des élections régionales en France, se dirige-t-on vers un troisième tour social ? C'est en tout cas ce qui a pu s'écrire dans la presse, en reprenant une expression qui joue bien sûr avec les mots : on sait que de nombreuses élections se jouent à deux tours ; les électeurs se rendent deux fois aux urnes à une ou deux semaines d'intervalle en général, sauf si un candidat, ou une liste l'a emporté dès le premier tour avec un nombre de voix suffisant. Mais quand on parle du troisième tour social , on passe sur un autre plan. Cela fait un peu penser à l'expression troisième mi-temps , qu'on emploie dans le monde du sport, et surtout en rugby ; une fois le match terminé, une fois les deux mi-temps jouées, les amis et les joueurs se retrouvent pour fêter la joie du sport devant un verre. Comme si c'était la continuation naturelle du match. Mais ce n'est pas une vraie mi-temps, bien sûr ! La troisième mi-temps a un côté souriant et festif, alors que le troisième tour social des élections est bien plus sérieux et même conflictuel. Mais la logique est un peu la même : le processus se poursuit sur un autre terrain, avec d'autres règles. Et le troisième tour social est représenté en général par des journées d'action, des grèves, puisque l'adjectif social évoque ici des luttes et des revendications. Revenons à notre mot tour . Il a souvent ce sens qui est voisin de fois, de moment, ou même de coup, bien que ce dernier mot ait tendance à être plus familier, parfois même plus vulgaire. Mais c'est bien de ce sens qu'il s'agit : le premier vote n'a pas suffi ? On y retourne, on recommence encore une fois, encore un coup, encore un tour. Ce qui est étrange c'est la manière dont le mot tour a pu acquérir ce sens. Il a d'abord désigné des moments qui se succèdent. Et on retrouve ce sens très présent dans des expressions nombreuses ; quand on attend quelque chose, par exemple si l'on fait la queue dans un magasin : « A qui le tour ? C'est le tour de Madame, ensuite ce sera le petit Monsieur et enfin, ce sera vous, ce sera votre tour ». Ainsi dit-on : à chacun son tour, il faut attendre son tour. Et l'idée de fonction qui se répète se retrouve aussi dans l'expression à tour de rôle ! On a aussi tour à tour, qui signifie l'un puis l'autre, un cas puis l'autre cas. Cette expression se retrouve davantage quand il y a deux personnages en présence, ou deux circonstances. Mais pourquoi ce mot ? C'est assez mystérieux. Il vient de tourner, et correspond souvent à une idée de répétition : quand on tourne sur soi, on revient au point de départ, et il n'y a plus qu'à recommencer. Coproduction du Centre national de Documentation Pédagogique. http://www.cndp.fr/
