Les Yōkai : créatures étranges de la mythologie Japonaise
Avant de commencer cette vidéo, je tiens à vous annoncer qu'elle est sponsorisée
par Dofus, le légendaire MMORPG français ! Ils viennent de sortir une nouvelle mise
à jour du jeu et ils ont transformé toute l'île de Pandala en 2020, de quoi découvrir
ou redécouvrir DOFUS en cette nouvelle année ! On se retrouve à la fin de la vidéo et
dans la description pour plus d'informations. Bon épisode !
Mes chers camarades bien le bonjour !
En Europe, nous avons des lutins, des farfadets, des géants, des dahuts, des fées, des loup-garous,
des vampires…. et une multitude de créatures plus ou moins étranges pour peupler les contes
de fées et nos histoires favorites de fantasy, de fantastique ou d'horreur. Mais figurez
vous qu'au Japon, ce sont les yokais qui tiennent ce rôle. Et si vous n'êtes pas
un grand connaisseur du japon ou de la japanimation, vous avez peut être quand même déjà entendu
ce terme de yokai...parce que les yokai sont absolument partout : dans les films et série
d'animation, dans les jeux vidéo, les manga, les blockbusters américains…. En fait,
les yokai ont quitté le Japon pour investir de plus en plus nos loisirs et notre imaginaire.
Aujourd'hui je vous propose d'en apprendre un peu plus sur ces créatures du soleil levant...
Un kappa au bord de l'eau, une kitsune séduisante dans un bar, un tanuki farceur...toutes ces
créatures sont ce qu'on appelle des yokai ! La version courte serait de dire que ce
sont les équivalents des nymphes et autres satyres de la mythologie gréco-romaine. Comme
eux, les yokais tirent leur origine dans les croyances religieuses japonaises et plus particulièrement
dans le shintoïsme. Le shintoïsme, avec le bouddhisme, c'est l'une des deux principales
religions du pays. C'est en fait l'ensemble des croyances indigènes de l'archipel japonais,
un mélange de polythéisme avec des dieux honorés partout et d'animisme avec des
divinités locales. Longtemps sans forme fixe, le shinto a été érigé en religion d'État
avec la montée en puissance du Grand Empire du Japon de la fin du 19e siècle à la fin
de la Seconde Guerre mondiale. A cette époque, l'Empereur est désigné comme descendant
et représentant terrestre d'Amaterasu, la déesse du Soleil et d'Ise à la tête
du panthéon japonais. D'ailleurs les aventures d'Amaterasu et de ses frères Susanoo (la
mer) et Tsukuyomi (la lune), vont inspirer la culture populaire avec notamment la sortie
du jeu vidéo Okami en 2006 où le joueur doit guider la déesse dans sa quête sous
sa forme de louve.
Globalement, les principes du shinto sont bien présents dans l'ensemble des œuvres
culturelles japonaises. Ca se voit d'ailleurs plutôt bien quand on regarde des mangas par
exemple, parce que le plus le plus important dans cette religion c'est le caractère
sacré de la Nature. L'humanité n'est qu'un élément parmi d'autres dans ce
grand tout qu'est la Nature et ses actions ou ses non-actions ont des conséquences.
Et quand je dis ça, je pense très fort à Mononoké par exemple.
Selon ce principe du shintoïsme et de l'importance de la nature, chaque flux vital va s'incarner
en esprit divin d'un lieu, d'un objet, d'une personne ou d'un animal. Ces esprits,
qu'on appelle les kamis, se retrouvent un peu partout et leurs champs d'action peuvent
être soit très étendus, soit limités.
Alors vous allez me dire : ok Ben, mais concrètement c'est quoi un Kami ? En pratique, tout ce
qui tranche avec l'uniformité d'un lieu peut être un kami ou en abriter un. En gros
un arbre d'un âge ou d'une taille remarquable, une caverne, un pont isolé en pleine montagne,
un rocher à la forme particulière… Cette pelle plantée au fond de mon jardin depuis
3 mois sans que je me rappelle pourquoi elle est là mais qui dénote un peu dans le paysage...
Un peu tout quoi…Mais alors, c'est quoi les yokai ?
Certains de ces kamis sont si puissants qu'ils vont être adorés dans tout le Japon comme
des dieux. Les esprits plus locaux ou plus anecdotiques, eux, vont devenir des yokais.
La frontière entre yokai et kami est d'ailleurs très mince comme le prouvent deux des esprits
les plus connus hors du Japon, les kitsune et les tanukis. Pour les reconnaître c'est
simple : les kistune sont les renards (souvent dotés de plusieurs queues) et les tanukis
sont des chiens viverrins (des animaux locaux ressemblant fortement aux ratons laveurs).
Les kitsune, ou esprit-renards sont communs à la Chine et au Japon. En Chine, se sont
surtout des esprits fantômes qui se font passer pour des femmes séduisantes pour attirer
les proies qui leur serviront de dîner. Au Japon, les kitsune sont parfois des esprits
rusés et voleurs qui vont prendre possession du corps de leurs victimes pour vivre à leur
place. D'autre fois, ce sont les compagnons puissants d'Inari, l'un des kami les plus
populaires et les plus complexes. A l'origine divinité des céréales, Inari (tantôt homme,
tantôt femme ; tantôt jeune, tantôt agée) a pris sous sa protection le commerce, les
pêcheurs, les forgerons mais également les prostituées. Pour d'autres encore, plutôt
à la campagne, les kitsune sont une variante des feux follets, qui peuvent ou non porter
malheur si on croise leur chemin.
En gros ça peut être beaucoup de choses et une fois sur deux c'est mauvais signe
si tu en croises hein quoi...
Souvent associés aux kitsune car présentés comme leurs adversaires, les tanukis sont
des esprits farceurs qui utilisent leurs pouvoirs d'illusions et de transformations pour tromper
les humains. Mais là où les kitsune gardent une aura de danger, les tanuki vont peu à
peu devenir des sortes lutins plutôt comiques, parfois bienveillants, et souvent redresseurs
de torts. Ils utilisent parfois leurs talents pour modifier leur apparence et celle des
objets aux alentours pour jouer des tours comme proposer de l'or aux humains voulant
troquer alors que celui-ci n'est en fait que de simples feuilles.
Ah ça...ils savent se marrer les tanukis…d'autant qu'ils sont connus pour autre chose que
pour leurs vannes rigolotes ! En effet le tanuki est surtout connu pour la largeur de
ses testicules qu'il peut étendre jusqu'à un peu plus de 13 m²...ça fait de la surface
! A tel point qu'il peut même s'en servir à l'occasion comme parachute….ou en massue
pour taper sur ses ennemis...ou en ombrelles pour le protéger du soleil ou de la pluie,
ou tout autre objet dont il peut avoir besoin...Quand j'y pense, ça serait vachement pratique…
Enfin si on garantit que c'est sans douleur parce qu'à chaque fois qu'il se transforme
ses testicules vont se modeler en l'accessoire nécessaire pour compléter sa métamorphose.
Autant dire qu'il faut bien prévoir son coup...
À partir du XVIe siècle, les tanuki vont servir de modèle à de nombreuses œuvres
d'art, souvent humoristiques, mettant en avant visuellement le pouvoir de leurs testicules.
Ils sont notamment utilisés au XIXe siècle par des maîtres de l'estampe comme Utagawa
Kuniyoshi ou Tsukioka Yoshitoshi ou par des dessinateurs comme Katsushika Hokusai. À
l'époque moderne, les tanuki sont toujours aussi populaires dans l'imaginaire japonais.
La petite statuette du tanuki rondouillard avec son chapeau de paille et sa bouteille
de saké est presque aussi présente devant les magasins et restaurant du Japon que le
chat blanc porte-bonheur qui agite sa patte pour attirer les clients et la prospérité.
Le tanuki est également utilisé comme mascotte pour des villes ou des entreprises comme les
supérettes Lawson.
Un autre animal qui inspire beaucoup de yokai c'est le chat, le fameux “neko” en japonais.
D'où le nom du chat porte bonheur qui montre la patte à l'entrée de tous les restos
le “maneki neko”.
Assez rarement, le Neko est un yokai plutôt sympathique comme le neko no jintsuruki qui
va aider le vieux moine avec qui il vit à renflouer les caisses du temple en effrayant
la famille de riches aristocrates locaux. Le plus souvent, malheureusement, c'est
un bakeneko, un chat maléfique mi-succube mi-vampire qui va s'en prendre aux nouveaux
venus dans sa famille d'accueil, ou aux voisins de son foyer. Le jour, c'est un
vieux chat classique, mais la nuit, il s'approche de ses victimes endormies pour les brutaliser
ou leur voler leur souffle vital.
A titre personnel, je comprends pas pourquoi y'a besoin d'avoir un nom spécial pour
désigner un chat mi succube mi vampire. Un chat tout court, c'est quasi pareil...
Dans la culture japonaise, traditionnellement, tout chat dépassant les 10 ans ou un certain
poids était réputé pouvoir devenir un bakeneko. Résultats, on les mettait souvent préventivement
à mort pour éviter les problèmes. Pourtant, Hayao Miyazaki n'hésitera pas à en utiliser
un dans son film le plus emblématique, Mon Voisin Totoro, avec son chat-bus transportant
les fillettes.
Alors on parle des animaux mais en réalité tous les yokai ne sont pas issus des animaux.
Bien qu'il ait une vague ressemblance avec une grenouille, le kappa est un esprit des
eaux dangereux. Cette créature, qui par ailleurs aime beaucoup les concombres (une information
suffisamment importante pour que je vous la partage), se cache dans les rivières, les
ruisseaux ou les lacs en poussant des cris de détresse similaires à ceux d'un enfant.
Quand un passant se penche pour secourir le bambin, le kappa l'attrape et en fait son
déjeuner. Il se promène également parfois dans les villes et les villages. Pour s'en
débarrasser, outre lui proposer son légume favori, il suffit de saluer très poliment
le kappa. Celui-ci, respectant particulièrement l'étiquette va s'incliner bien bas et
perdre toute l'eau résidant en permanence au creux de sa tête. Il sera alors dépourvu
de force et vous pourrez le rejeter à l'eau ou fuir à toutes jambes.
Vous savez ce qu'il vous reste à faire, apprendre les bonnes manières ou vous balader
tout le temps avec un concombre...et c'est encombrant un concombre ! Dans tous les cas,
vous aurez moins de chance si vous croisez la route d'un tengu ou d'un oni.
Le Tengu est comme le kitsune à la frontière entre le kami, une divinité mineure, et le
yokai. A l'origine ces divinités, semblables aux garudas hindous et bouddhistes étaient
des créatures guerrières protectrices du ciel et des montagnes. Peu à peu, leurs ailes
se sont atrophiées et leurs becs d'oiseaux sont devenus de longs nez. De divinités guerrières,
les tengus oscillent désormais entre des démons tentateurs et dangereux, même s'ils
peuvent être menés par le bout du nez par un humain plus malin qu'eux, des esprits
protecteurs de la nature sauvage, l'incarnation de fantômes en quête de vengeance et parfois
des maîtres des arts martiaux. L'oni, lui, est l'ogre japonais par excellence reconnaissable
à ses crocs et griffes proéminents, ses cornes et sa peau colorée (bleue ou rouge
le plus souvent). Souvent vêtus d'une peau de tigre et armés d'un gourdin, les oni
ne sont jamais une bonne nouvelle. Ce sont des incarnations de la destruction et de la
perturbation de l'ordre établi qui sont à la fois craints et moqués.
Ils sont tellement féroces qu'on les utilise même sur soi ou sur un bâtiment pour éloigner...la
malchance ! Si même la malchance se méfie...faut pas tomber dessus ! En tout cas hormis ces
yokai qui sont les plus connus, tout peut avoir son yokai au Japon et c'est ça qui
est vraiment magique !
Sodehiki Kozo est un petit fantôme pas vraiment dangereux qui adore vous tirer la manche par
derrière, Fusuma est une housse de couette hantée qui ôte peu à peu tous ses sens
à qui néglige de la nettoyer et Bakezori est une vieille paire de sandale (ou zorii)
qui prend vie. Un vieux parapluie pourra même se voir doté d'une jambe, d'un œil et
d'une langue pour jouer des farces au détour d'une ruelle balayée par la pluie.
Et puisque tout ou presque peut devenir un yokai, on retrouve des yokai partout au Japon.
En mascotte diverses et variées, dans les mangas comme Docteur yokai ou Kigaru le repoussant
et dans les animes comme Pompoko, Le Voyage de Chihiro, Lettre à Momo, Le Pacte des yokai
ou dans les jeux vidéo comme Yo-Kai Watch, certains Pokemon mais également Animal Crossing
avec Tom Nook ou même le deuxième Phoenix Wright. Ils se retrouvent même loin du Japon
et apparaissent dans des blockbuster hollywoodien puisque Rocket Raccoon des Gardiens de la
Galaxie a tout du tanuki !
Sauf bien sûr pour les testicules parce que c'est quand même produit par Disney…
Et puisqu'on parle d'inspirations, j'aimerai avant la fin de l'épisode vous rappeler
qu'il a été sponsorisé par Dofus, qui a sorti une nouvelle mise à jour dans laquelle
justement ils se sont pas mal inspirés des Yokai ! Pour rappel Dofus c'est un jeu de
rôle massivement multijoueurs dans un monde médiéval fantastique pimpé en mode manga,
donc forcément très connoté avec tout l'univers du japon. On peut y jouer seul ou à plusieurs
en rejoignant une guilde, apprendre des métiers pour faire du commerce, accomplir des quêtes
pour faire progresser son personnage et bien évidemment se taper dans des donjons via
des combats au tour par tour. Mieux, on peut adopter des animaux de compagnie !
Depuis le lancement du jeu, il y a e très régulièrement des mises à jour pour entretenir
la flamme et dernièrement c'est toute l'île de Pandala qui se transforme pour vous proposer
de nouvelles expériences. Pandala est une zone fortement inspirée par l'Asie et plus
particulièrement par la Chine et le Japon. On va y retrouver ses paysages, son architecture,
ses traditions, ses arts, ses mythes et ses légendes qui vont forcément fusionner avec
l'univers de DOFUS. À Pandala, les esprits ont une place très importante et c'est
justement là qu'on va y retrouver tout un tas de créatures qui s'inspirent fortement
des Yokaï, notamment de Kappa, Tanuki, Kitsune, Oni, Bekeneko et bien d'autres que l'on
a pas abordé dans la vidéo.
Si vous êtes intéressé par cette nouvelle mise à jour, je vous invite à cliquer sur
le lien que je vous mets en description !
Merci à tous d'avoir suivi cet épisode, merci à Stéphanie Chaptal pour la préparation
de l'émission. A très vite sur Nota Bene pour de nouveaux épisodes !
