Une queue de dinosaure dotée de plumes retrouvée dans de l’ambre Dinosaur tail with feathers found in amber

C'est une découverte inestimable. Des scientifiques ont mis à jour en Birmanie une partie de la queue d'un dinosaure, remarquablement conservée dans de l'ambre, depuis près de 100 millions d'années. Scientists have unearthed part of a dinosaur's tail in Burma, remarkably preserved in amber for nearly 100 million years. Os, tissus mou, plumes… tout est là ! Bones, soft tissue, feathers... it's all here! Ce trésor, découvert en 2015, a été rendu public via la revue scientifique américaine Current Biology, jeudi dernier. This treasure, discovered in 2015, was made public via the American scientific journal Current Biology last Thursday. Ryan McKellar, du Musée Royal de Saskatchewan au Canada, a participé à cette fantastique découverte. Il explique ainsi : “Cette portion de la queue qui provient d'un jeune animal comprend huit vertèbres entourées de plumes en bon état, avec des détails microscopiques. He explains thus: “This portion of the tail which comes from a young animal comprises eight vertebrae surrounded by feathers in good condition, with microscopic details. Nous pouvons être sûrs qu'il s'agit bien d'un dinosaure car les vertèbres ne sont pas soudées sur un croupion comme pour les oiseaux modernes ou leurs ancêtres”. Car oui, certains dinosaures avaient des plumes. C'est toutefois une théorie avancée depuis plusieurs années par de nombreux spécialistes. Et cette découverte vient un peu plus les conforter dans cette idée. National Geographic explique ainsi que si des plumes seules avaient déjà été trouvées, c'est la première fois qu'elles apparaissent directement sur la queue d'un spécimen. A l'aide d'un scanner et d'un microscope, les scientifiques ont même pu affirmer que ces dernières étaient de couleur marron foncé sur le dessus et blanches au-dessous. L'animal n'aurait toutefois pas été en mesure de voler. Le dinosaure à qui appartenait la queue était quant à lui membre de la famille des coelurosaures, à mi-chemin entre les grands prédateurs et les oiseaux. Un bon moyen donc pour les chercheurs de mieux comprendre l'évolution et la structure des plumes des dinosaures disparus de la surface de la Terre depuis 62 millions d'années.