＜ コロナ 医療 の 病巣 ＞ 機能 不全 の 実 相 （ 上 ） 空き 37万 床 でも 逼迫 非 効率 改革 先 送り の 代償 「 なん ちゃって 急性 期 」 増殖 「 病床 不足 」 が 3 度 目 の 緊急 事態 宣言 に つながった （4 月 、 大阪 大 病院 ）
感染 者 数 は 欧 米 より 桁違いに 少なく 、 病床 数 も 世界 有数 の 多 さ を 誇る 日本 が 、 また も 緊急 事態 宣言 に 追い込ま れた 。 「 病床 逼迫 」 の 裏 で 何 が 起きて いる の か 。
対応 力 劣る 混合 型
現在 と 同様に 感染 者 が 急増 した 昨年 末 、 実は 全国 の 一般 病床 と 感染 症 病床 を 合わせた 約 88万9千 床 の うち 約 37万2千 床 （42%） は 空いて いた 。 コロナ 禍 の まった だ 中 な のに 、2019 年 末 より 約 3万 床 増え 、 病床 使用 率 は むしろ 低下 して いた 。
年 末 年始 は 病院 職員 が 休み を 取り 、 人員 が 手薄に なる 。 都 内 の ある 病院 幹部 は 「 自宅 療養 が 可能な 患者 は 退院 さ せる 。 年間 で 最も 空き 病床 が 多く なる 」 と 明かす 。
当時 、 健康 観察 や 治療 が 必要な 感染 者 は 約 4万 人 。 それ を 大きく 上回る 病床 が 使わ れ ない まま 、 年明け に は 2 度 目 の 緊急 事態 宣言 に 発展 した 。 「 ベッド が 足りない 」 と 悲鳴 が あがる 一方 で 、 大量の 空き 病床 が 発生 する 矛盾 は 、 日本 医療 の 機能 不全 を 象徴 する 。
「 空き 病床 が 増えた のに 、 新型 コロナ 病床 へ の 受け入れ が 十分で なかった 」。 社会 保障 の 将来 像 を 議論 した 4 月 15 日 の 財政 制度 等 審議 会 の 分科 会 でも 非 効率 な 病床 運用 が 疑問 視 さ れた 。
分科 会 資料 に は 「 いわゆる 『 なん ちゃって 急性 期 』 の 病床 の あり 方 を 見直す 必要 」 と の 記載 も あった 。 お 堅い 霞が関 の 資料 に そぐわない 記述 は 、 救急 患者 や 手術 が 必要な 患者 など 高度で 緊急 性 の 高い 医療 を 担う 「 急性 期 病床 （ 総合 2 面 きょう の ことば ）」 を 名乗り ながら 、 実態 は 十分な 診療 体制 を 整えて いない 病院 を 問題 視 した もの だ 。 これ まで 急性 期 向け の 高い 医療 費 を 受け取り ながら 、 コロナ 患者 など を 積極 的に 受け入れ ない 病院 の 存在 が 逼迫 の 温床 に なって いる 。
なぜ こんな 病床 が ある の か 。 全国 約 4 分 の 1 の 病院 が 加入 する 日本 病院 会 の 相沢 孝夫 会長 は 「 日本 で は 、 急変 時 など に 対応 する 急性 期 病床 だけ で は なく 、 回復 期 や 高齢 者 向け の 療養 病床 を 併せ持つ ケア ミックス （ 混合 型 ） 病院 が 多い 」 と 指摘 する 。 急性 期 と 慢性 期 の 両 機能 が あり 、 転 院 なし で 治療 できる 半面 、 急性 期 の 対応 力 は 劣る 。
こうした 病院 は 看護 師 1 人 が 10 人 以上 の 患者 を 診る 病床 が 多い 。 ハイリスク の 高齢 患者 が 多く 、 院 内 感染 を 恐れる 意識 も 強い 。
相沢 会長 は 「 コロナ 患者 を 受け入れられる の は 看護 師 1 人 に 対して 7 人 と いう 手厚い 病床 。 本当の 急性 期 に 使える 病床 は 少ない 」 と 話す 。 「7 対 1」 病床 は 約 34万 床 ある が 、 病院 間 の 役割 分担 や 連携 が 不十分で 運用 が 非 効率 だ 。 通常 医療 に 必要な 病床 も あり 、 コロナ 用 は 約 3万 床 から 大幅な 上積み は でき ず に いる 。
国 は 都道府県 に 地域 医療 構想 を 策定 さ せ 、 病床 の 整理 再編 を 促して いた 。 その 矢先 に コロナ 禍 に 見舞わ れ 、 議論 は 止まった まま だ 。
専門 医 動かせ ず
有効 活用 でき ない の は 人材 も 同様だ 。 20 年 の 入院 患者 数 は 前年 より 1 割 強 減った 。 コロナ 禍 で 手術 を 先 送り したり 、 急な 治療 を 要し ない 患者 が 入院 し なかったり した ため だ 。 都 内 の ある 大規模 病院 の 院長 は 「 感染 症 対応 の 医師 や 看護 師 ら が 疲弊 する 一方 、 入院 が 減った 診療 科 は 時間 的 余裕 が できて いる 」 と 明かす 。
手 の 空いた 医師 ら に 手伝って もらう こと も できて いない 。 院長 は 感染 症 が 専門 で 現場 を 支える が 「 専門 外 の 医師 を 感染 症 対応 に 回す ように 強制 でき ない 」 と 頭 を 悩ま す 。
海外 で は 専門 外 の 医師 も 感染 症 専門 医 の 指導 の もと 、 軽症 患者 ら を 診る 国 も ある 。 日本 で は 臓器 ごと に 細分 化 さ れた 大学 医局 が 専門 医 を 育て 、 感染 症 を 含めた 幅広い 分野 を 診る 総合 診療 医 の 育成 が 遅れた 。 専門 分野 しか 診察 し ない 「 縦割り 」 意識 が ある 。
医師 法 は 医師 個人 に 「 応 召 義務 」 を 課し 、 求 め が あれば 診察 しなければ なら ない 。 ただ 医療 機関 は 対象 外 だ 。 厚生 労働 省 は 通知 で 医師 の 専門 性 や 設備 など から 「 事実 上 診療 が 不可能 と いえる 場合 、 診療 し ない こと が 正当 化 さ れる 」 と 診療 拒否 を 容認 する 。
診療 報酬 が 高い 急性 期 病床 でも 受け入れ 義務 は ない 。 救急 患者 の 搬送 先 が 見つから ない 「 たらい回し 」 と 同じ 現象 が 、 コロナ で 頻発 して いる 。
中小 病院 が 多く 、 医療 スタッフ が 分散 する 日本 。 危機 を 乗り切る に は 公立 病院 や 大 病院 に 医療 資源 を 集中 す べきだった 。 だが 今 も 「 薄く 広く 」 の 非 効率 な 運用 が 続く 。 医療 の 無駄 を 放置 し 改革 を 先 送り した 代償 を 、 いま 払って いる 。
