第四 回 ： 廢 漢帝 陳留 為 皇 ， 謀 董 賊 孟德 獻 刀 ( 下 )
時 袁紹 在 渤海 ， 聞知 董卓 弄 權 ， 乃 差 人 齎 密書 來 見 王允 。 書 略 曰 ： 卓賊 欺 天 廢 主 ， 人 不忍 言 ； 而 公 恣 其 跋扈 ， 如 不 聽聞 ， 豈 報國 效忠 之 臣 哉 ？ 紹今 集 兵 練 卒 ， 欲 掃清 王室 ， 未 敢 輕 動 。 公 若 有 心 ， 當 乘間圖 之 。 若 有 驅使 ， 即 當 奉命 。
王允得 書 ， 尋思 無 計 。 一 日 ， 於 侍班 閣子 內 見 舊臣 俱 在 ， 允 曰 ： 「 今日 老夫 賤 降 ， 晚間 敢 屈 眾 位 到 舍 小 酌 。 」 眾官 皆 曰 ： 「 必 來 祝壽 。 」 當晚 王允 設宴 後 堂 ， 公卿 皆 至 。 酒 行 數 巡 ， 王允 忽然 掩 面 大哭 。 眾官 驚問 曰 ： 「 司徒 貴 誕 ， 何故 發 悲 ？ 」 允 曰 ： 「 今日 並非 賤 降 ， 因 欲 與 眾 位 一 敘 ， 恐 董卓 見 疑 ， 故 託言 耳 。 董卓 欺 主 弄 權 ， 社稷 旦夕 難 保 。 想 高皇 誅 秦 滅 楚 ， 奄 有 天下 ； 誰 想 傳 至 今日 ， 乃 喪 於 董卓 之 手 ： 此 吾 所以 哭 也 。 」 於是 眾 官 皆 哭 。 坐 中 一 人 撫 掌 大笑 曰 ： 「 滿 朝 公卿 ， 夜 哭 到 明 ， 明 哭 到 夜 ， 還 能 哭死 董卓 否 ？ 」 允 視 之 ， 乃 驍騎校尉 曹操 也 。 允 怒 曰 ： 「 汝 祖宗 亦 食 祿 漢朝 ， 今 不 思 報國 而 反 笑 耶 ？ 」 操 曰 ： 「 吾 非 笑 別 事 ， 笑 眾 位 無 一 計 殺 董卓 耳 。 操 雖 不 才 ， 願 即 斷 董卓 頭 ， 懸 之 都 門 ， 以 謝 天下 。 」 允 避 席 問 曰 ： 「 孟德 有 何 高見 ？ 」 操 曰 ： 「 近 日操 屈身 以 事 卓 者 ， 實 欲 乘間圖 之 耳 。 今 卓 頗 信 操 ， 操 因 得 時 近 卓 。 聞 司徒 有 七星 寶刀 一 口 ， 願 借 與 操入 相府 刺殺 之 ， 雖 死 不 恨 ！ 」 允 曰 ： 「 孟德果 有 是 心 ， 天下 幸 甚 ！ 」 遂 親自 酌酒 奉 操 。 操 瀝 酒 設 誓 ， 允 隨 取 寶刀 與 之 。 操 藏 刀 ， 飲酒 畢 ， 即 起身 辭別 眾 官 而 去 。 眾官 又 坐 了 一 回 ， 亦 俱 散 訖 。
次日 ， 曹操 佩 著 寶刀 ， 來 至 相府 ， 問 丞相 何在 。 從 人 云 ： 「 在 小 閣 中 。 」 操 竟 入 。 見 董卓 坐 於 床 上 ， 呂布 侍立 於 側 。 卓 曰 ： 「 孟德 來 何 遲 ？ 」 操 曰 ： 「 馬 贏 行 遲 耳 。 」 卓顧 謂 布 曰 ： 「 吾 有 西涼 進來 好 馬 ， 奉 先 可 親 去 揀 一 騎 賜與 孟德 。 」 布 領令 而 去 。 操 暗 忖 曰 ： 「 此 賊 合 死 ！ 」 即 欲 拔 刀 刺 之 。 懼 卓 力 大 ， 未 敢 輕 動 。 卓胖 大 不耐久 坐 ， 遂 倒身 而 臥 ， 轉 面向 內 。 操 又 思 曰 ： 「 此 賊 當 休 矣 ！ 」 急 掣 寶刀 在 手 。 恰 待 要 刺 ， 不 想 董卓 仰面 看 衣鏡 中 ， 照見 曹操 在 背後 拔 刀 ， 急 回身 問 曰 ： 「 孟德 何 為 ？ 時 呂布 已 牽 馬 至 閣 外 ， 操 惶 遽 ， 乃 持 刀 跪下 曰 ： 「 操 有 寶刀 一 口 ， 獻 上 恩 相 。 」 卓 接視 之 ， 見 其 刀 長 尺 餘 ， 七 寶 嵌飾 ， 極其 鋒利 ， 果 寶刀 也 ； 遂 遞 與 呂布 收 了 。 操 解 鞘 付 布 。 卓引操 出閣 看 馬 。 操 謝 曰 ： 「 借 願 試 一 騎 。 」 卓 就教 與 鞍轡 。 操 牽 馬 出 相 府 ， 加鞭 望 東南 而 去 。 布 對 卓 曰 ： 「 適 來 曹操 似 有 行刺 之 狀 ， 及 被 喝 破 ， 故 推 獻 刀 。 」 卓 曰 ： 「 吾 亦 疑 之 。 」
正 說話 間 ， 適 李儒 至 ， 卓 以 其 事 告 之 。 儒 曰 ： 「 操 無 妻小 在 京 ， 只 獨居 寓所 。 今 差 人 往 召 ， 如 彼 無疑 而 便 來 ， 則 是 獻 刀 ； 如 推託 不 來 ， 則 必 是 行 刺 ， 便 可 擒 而 問 也 。 」 卓然 其 說 ， 即 差 獄卒 四 人 往 喚 操 。 去 了 良久 ， 回 報 曰 ： 「 操 不 曾 回 寓 ， 乘 馬 飛出 東門 。 門吏 問 之 ， 操 曰 ： 『 丞相 差 我 有 緊急 公事 』 ， 縱 馬 而 去 矣 。 」 儒 曰 ： 「 操 賊心 逃竄 ， 行刺 無疑 矣 。 」 卓 大怒 曰 ： 「 我 如此 重用 ， 反 欲 害 我 ！ 」 儒 曰 ： 「 此 必 有 同謀 者 ， 待 拏住 曹操 便 可 知 矣 。 」 卓 遂 令 遍 行文 書 ， 畫 影 圖形 ， 捉 拏 曹操 。 擒 獻 者 ， 賞 千金 ， 封 萬戶 侯 ； 窩藏 者 同罪 。
且 說 曹操 逃出 城 外 ， 飛奔 譙郡 。 路經 中牟縣 ， 為 守 關 軍士 所 獲 ， 擒 見 縣令 。 操 言 ： 「 我 是 客商 ， 覆 姓 皇甫 。 」 縣令 熟 視 曹操 ， 沈吟 半晌 ， 乃 曰 ： 「 吾 前 在 洛陽 求官 時 ， 曾 認得 汝 是 曹操 ， 如何 隱諱 ？ 且 把 來監 下 ， 明日 解 去 京師 請 賞 。 」 把 關軍士 賜 以 酒食 而 去 。
至 夜 分 ， 縣令 喚 親 隨 人 暗地 取出 曹操 ， 直 至 後院 中 審究 ； 問 曰 ： 「 我 聞 丞相 待 汝 不 薄 ， 何 故 自取 其 禍 ？ 」 操 曰 ： 「 『 燕雀 安 知 鴻鵠 志 哉 ！ 』 汝 既 拏住 我 ， 便 當 解 去 請 賞 。 」 縣令 屏退 左右 ， 謂 操 曰 ： 「 汝 休 小覷 我 。 我 非 俗吏 ， 奈 未 遇 其 主 耳 。 」 操 曰 ： 「 吾 祖宗 世 食 漢 祿 ， 若 不 思 報國 ， 與 禽獸 何 異 ？ 吾 屈身 事 卓 者 ， 欲 乘 間 圖 之 ， 為 國 除害 耳 。 今事 不 成 ， 乃 天意 也 ！ 」 縣令 曰 ： 「 孟德 此 行 ， 將 欲 何 往 ？ 」 操 曰 ： 「 吾 將 歸 鄉里 ， 發 矯詔 ， 召 天下 諸侯 興兵 共 誅 董卓 ， 吾 之 願 也 。 」
縣令 聞 言 ， 乃 親 釋 其 縛 ， 扶 之上 坐 ， 再 拜 曰 ： 「 公 真 天下 忠義 之 士 也 ！ 」 曹操 亦 拜 ， 問 縣令 姓名 。 縣令 曰 ： 「 吾 姓 陳 ， 名 宮 ， 字 公 臺 。 老母 妻子 ， 皆 在 東郡 。 今 感 公 忠 義 ， 願 棄 一 官 ， 從 公 而 逃 。 」 操 甚 喜 。 是 夜 陳宮 收拾 盤 費 ， 與 曹操 更衣 易服 ， 各 背 劍 一 口 ， 乘 馬 投 故鄉 來 。
行 了 三 日 ， 至 成皋 地 方 ， 天色 向 晚 。 操 以 鞭 指 林 深 處 ， 謂 宮 曰 ： 「 此間 有 一 人 姓 呂 ， 名 伯奢 ， 是 吾 父 結義 弟兄 ； 就 往 問 家 中 消息 ， 覓 一 宿 ， 如何 ？ 」 宮 曰 ： 「 最 好 。 」 二 人 至 莊 前 下 馬 ， 入 見 伯奢 。 奢 曰 ： 「 我 聞 朝廷 遍 行 文書 ， 捉 汝 甚 急 ， 汝 父 已 避 陳 留 去 了 。 汝 如何 得 至 此 ？ 」 操 告 以前 事 ， 曰 ： 「 若非 陳 縣令 ， 已 粉骨 碎身 矣 。 」 伯奢 拜 陳宮 曰 ： 「 小姪 若非 使 君 ， 曹氏 滅門 矣 。 使 君 寬懷 安坐 ， 今晚 便 可 下榻 草舍 。 」 說罷 ， 即 起身 入 內 。 良久 乃 出 ， 謂 陳宮 曰 ： 「 老夫家 無 好 酒 ， 容 往 西 村 沽 一 樽 來 相待 。 」 言 訖 ， 匆匆 上 驢 而 去 。
操 與 宮 坐 久 ， 忽 聞 莊 後 有 磨刀 之 聲 。 操 曰 ： 「 呂伯奢 非 吾 至親 ， 此 去 可 疑 ， 當 竊聽 之 。 」 二 人 潛 步 入 草堂 後 ， 但 聞 人 語 曰 ： 「 縛 而 殺 之 ， 何 如 ？ 」 操 曰 ： 「 是 矣 ！ 今 若 不 先 下手 ， 必 遭 擒獲 。 」 遂 與 宮 拔劍 直 入 ， 不 問 男女 ， 皆 殺 之 ， 一連 殺死 八 口 。 搜 至 廚 下 ， 卻 見 縛 一 豬 欲 殺 。 宮 曰 ： 「 孟德 心 多 ， 誤殺 好人 矣 ！ 」 急 出 莊 上馬 而 行 。 行 不 到 二 里 ， 只 見 伯奢 驢 鞍 前 懸 酒 二 瓶 ， 手 攜 果菜 而 來 ， 叫 曰 ： 「 賢姪 與 使君 何故 便 去 ？ 」 操 曰 ： 「 被 罪 之 人 ， 不 敢 久住 。 」 伯奢 曰 ： 「 吾 已 分 付 家人 宰 一 豬 相 款 ， 賢 姪 、 使 君 何 憎 一 宿 ？ 速請 轉騎 。 」
操 不 顧 ， 策 馬 便 行 。 行 不 數 步 ， 忽 拔劍 復 回 ， 叫 伯奢 曰 ： 「 此 來 者 何 人 ？ 」 伯奢 回頭 看 時 ， 操 揮劍 砍 伯奢 於 驢 下 。 宮 大 驚 曰 ： 「 適 纔 誤 耳 ， 今 何為 也 ？ 」 操 曰 ： 「 伯 奢 到 家 ， 見 殺死 多 人 ， 安 肯 干休 ？ 若 率 眾 來 追 ， 必 遭 其 禍 矣 。 」 宮 曰 ： 「 知 而 故 殺 ， 大 不義 也 ！ 」 操 曰 ： 「 寧 教 我 負 天下人 ， 休 教 天下人 負 我 。 」 陳宮 默然 。
當 夜 行 數 里 ， 月 明 中 敲開 客店 門 投宿 。 喂飽 了 馬 ， 曹操 先 睡 。 陳宮 尋思 ： 「 我 將 謂 曹操 是 好人 ， 棄 官 跟 他 ； 原來 是 個 狠心 之 徒 ！ 今日 留 之 ， 必 為 後患 。 」 便 欲 拔劍 來 殺 曹操 。 正 是 ： 設心 狠毒 非 良士 ， 操 卓 原來 一 路 人 。 畢竟 曹操 性命 如何 ， 且 聽 下文 分解 。
